Блюз опадающих листьев
Всем привет. Меня зовут Кирилл, я переживаю за/болею за/люблю «Торонто Мэйпл Лифз» уже 17 лет. И сегодня умерла моя мечта.
Когда только заинтересовался хоккеем – мне было лет 10 – я начал читать ныне канувшие в Лету сайты NHL.transfer.ru, AllHockey (он, вероятно, еще существует, просто весь актив давно на Спортсе) и сайт, название которого я запамятовал, с хроникой абсолютно всех новостей и сделок в НХЛ начиная с нулевых. Так, постепенно, по чуть-чуть, мне понравилась франшиза «Торонто», в которой в нулевых было много моих соотечественников, а команда имела историю, много кубков и красивый кленовый лист на эмблеме.
Затем были первые игры в NHL01 на первой Sony Playstation за состав с Джозефом, Сундином, Березиным и Карповцевым.
К победам на консоли добавились триумфы на компьютере в NHL09 за ростер с Весой Тоскалой, Джексоном Блэйком, неизменным волшебником Матсом, Томашем Каберле и Кулеминым – конечно же, Николай всегда у меня был лидером по очкам. Выигранные Кубки Стэнли в играх, собранные в альбомах НХЛ странички с игроками «Торонто» – и неизменная боль от реального состава «Торонто» на протяжении 5 лет, где принимались ужасные менеджерские решения, драфтовались «гениальные» Биггсы, Перси, Финны… Казалось, что не будет этому всему конца.
2014 год стал переломным для франшизы. В франшизу президентом пришел Брэндан Шенахан, был задрафтован первый кирпичик и лучик надежды в царстве мрачных теней «Торонто» – Вильям Нюландер. За два года мучений с сомнительными ростерами, коучами, ахловцами в составе команды подобралось ядро, которое стало на года символами успеха в регулярном сезоне и стабильного участия в плей-офф, чего не было у франшизы до этого 10 лет – получены Митчелл Марнер и Остон Мэттьюс. Помню, как при подготовке к поступлению в вуз нет-нет да и посматривал церемонию драфта Остона – и внутри было тревожно, ведь ходили упорные слухи, что он баст, а взять могут Лайне. Как же смешно сегодня это звучит, но в 2016 году они котировались на уровне.
Началась эпоха Майка Бэбкока на посту главного тренера – и он не подвел, выведя совсем юную команду в плей-офф уже во втором сезоне, а в третьем - сезоне 2017/18 - ребята набрали 105 очков и установили рекорд франшизы, который затем сами неоднократно и побили. Естественно, все это сопровождалось грамотными решениями в сделках, за редким исключением, правильным расходом ресурсов, а еще – магической игрой главных звезд, юных Вилли, Митчи и Остона. В 2018 году им дали в наставничество четвертую звезду, капитана и ключевого игрока «Айлендерс», 1-го номера драфта 2009 (им явно было что обсудить с Остоном) Джона Тавареса. После этого казалось, что Кубок Стэнли не за горами, только вот сезон за сезоном проходили, а воз стоял на месте. «Бостон», «Тампа», «Монреаль», «Флорида» – за эти годы кто только ни бил «Торонто» в плей-офф. И каждый раз они находили в себе силы сказать «we come back stronger», слегка подрихтовать нижние звенья и пойти в новый сезон. Бэбкок после неприятной истории с Марнером команду покинул, на его место пришел друг генерального менеджера – такого же молодого таланта, как и ядро его команды, Кайла Дубаса – Шелдон Киф. Это случилось в 2018 году, и следующие 6 лет как раз проходили под знаком «come back stronger» и уверений, что все изменится. Киф ставит довольно красивый хоккей, основанный на владении, который бы отлично зашел в КХЛ с его безразмерными площадками и лидерами чистого льда навроде Гусева – но в НХЛ его «Торонто» приговаривали жесткие в форчеке и беспощадные по морали команды, в первую очередь – «Бостон» со злым гением Маршаном и зубодробительной центральной осью Бержерон – Крейчи – Койл. Киф пережил друга Дубаса – справедливости ради, нюх, за который Кайл получил свое место, сильно подкачивал его в последний год в «Торонто», так что это было закономерно. В итоге 6 лет команда с потенциалом Кубка Стэнли приносила радость по утрам в регулярке и огорчала в плей-офф, но в том году руководство не выдержало – и новый генеральный, Брэд Треливинг, уволил Шелдона и его красивый беззубый хоккей. На его место пришел Крэйг «Вождь» Берубе – бывший тафгай, лидер в раздевалке, суровый мужик с больших размеров… характером, которого не хватало в раздевалке «Торонто» его часто сникавшим лидерам. Таварес отдал капитанскую нашивку главному бомбардиру Мэттьюзу, на рынке команда сделала ставку на мощный боттом – подписали Пачиоретти, Лорентца, укрепили оборону одним из лучших домоседов лиги Таневым. Была одна маленькая загвоздка – в конце сезона заканчивается контракт Митча Марнера.
19.05 в 5 утра по Москве «Торонто» окончил свой поход, в 7 играх уступив «Флориде». Обсуждая матч, серию и судьбу франшизы, я понимаю, что речь идет не о походе команды за кубком в 2025 году – умирает то, что я описал – я как болельщик команды рос именно с этими ребятами в ростере. Я радовался победам Нюлы, Митча, Усача Мэттьюза и Португальца Тавареса, переживал их поражения и верил, что что-то изменится, что не хватает совсем чуть-чуть – поражение в овертайме в 7 матче, переворот от соперников 3-4 шайб в игре навылет, ужасная игра вратаря в отдельно взятых играх плей-офф – нужно нанести финальные штрихи… Этих штрихов уже не будет. Митч Марнер, судя по его интервью, команду покидает. Слова Остона Мэттьюза, которые капитан говорить после столь безвольного поражения в 7 встрече попросту не имеет права, намекают на конфликт в раздевалке – и не совсем ясно, кто и с кем конфликтует. Мне больно осознавать, что команда, выстроенная на боли десятилетия позора и антирекордов по показателю полезности у лидеров франшизы, заканчивает именно так. Не столь важно, что будет дальше – скорее всего, на деньги от Митча – а это 11 миллионов – и сэкономленные на переподписании Тавареса «Торонто» попытаются шикануть и подобрать во 2-3 звено грамотных игроков. Но уже не будет жизнерадостных интервью Марнера, который, к слову, в плей-офф стал отцом. Не будет новых рекордов от парней в регулярках. Не будет больше надежды на то, что мальчики наконец вырастут и победят. На то, что именно это ядро утрет нос всем ненавистникам, сжигавшим в сетях их джерси и угрожавших их семьям.
Всем привет, меня зовут Кирилл, я болельщик «Торонто Мэйпл Лифз» - и сегодня умерла моя главная надежда последних лет.
К сожалению для франшизы, Дубас решил начать на позиции GM с игры в четырехмерные шахматы в виде подписания Тавареса с прицелом на его возможный выкуп с ростом кепки, который в прековидные времена казался всем очевидным и неизбежным, а в итоге происходит только сейчас
Но случился ковид, кепка застыла, Таварес так и остался дикой переплатой с nmc, а подтянувшиеся к нему контракты троицы - это лишь следствие этой ошибки.
Остальное - ситуации, которые нельзя было предугадать. Вилли казался очевидным кандидатом на отцеп, ан нет, воспрял и вообще наименьший чокер. Райли сдал, хотя вроде как всегда считалось что у него как раз есть те самые intangibles.
В итоге пришлось сидеть и ждать пока плакса Митч не сойдёт с ростера.