10 мин.

Боб Миллер. Король говорит

620

Роберт Джеймс (или просто Боб, как и знают его большинство фанатов) Миллер родился 12 октября 1938 года в Чикаго, штат Иллинойс… Какое-то банальное начало получается. А ведь я хочу рассказать вам о легенде «Лос-Анджелес Кингс». О человеке, чей голос фанаты слышат уже 40 лет. Игроки приходили и уходили, менялся дизайн формы, болельщики пережили переезд из «Грэйт Вестерн Форум» в «Стэйплс Центр», неизменным остается лишь одно – голос команды. Вообще, в Лос-Анджелесе особое отношение к комментаторам: Вин Скалли работает на играх «Доджерс» уже 63 года, Чик Хирн провел подряд 3,338 матчей «Лейкерс»…

Но вернемся к Миллеру. Знаете, я мог бы отыскать статистические данные и выкладки, сделать подборку высказываний о нем, в конце концов, просто изложить его биографию сухими словами. Но лучше предоставить слово самому маэстро. Кто лучше сможет рассказать о человеке, чем он сам? С присущим только ему чувством юмора и долей самоиронии. С присущим только ему обаянием, которое сразу располагает к себе. Ну а мы сделаем то же самое, что делают фанаты «королей» на протяжении 40 лет – сядем поудобнее и послушаем.

«Иногда даже не верится, что я так долго этим занимаюсь. Недавно ко мне подошел мужчина с двумя детьми, которым было лет по 14. Он рассказал мне, что слушал мои репортажи, когда еще ходил в школу. Как быстро летит время.

Я рос в Чикаго и в детстве мечтал стать профессиональным бейсболистом или спортивным комментатором. Днем, как и все дети, я играл в бейсбол после школы, а вечером слушал по радио.

Ближе всего я подобрался к статусу профессионального игрока, когда два года играл за бейсбольную команду Университета Айовы. Хотя играл – это громко сказано, так как большую часть матчей провел в запасе. И я понял, что этой мечте сбыться не суждено.

Зато в Университете была отличная радиостанция, где давали возможность работать студентам. Это был прекрасный опыт, и ты не боялся сделать ошибку, так как все там учились, как и ты. Именно там я начал оттачивать комментаторское мастерство.

Первое время я работал на футбольных и баскетбольных матчах. К тому же мне повезло и меня взяли на радио в городе Молайн, Иллинойс, где я мог заработать небольшую денежку. Правда, уже после двух матчей, меня уволили. И я понимал, что руководство поступило верно. Я не был готов, переоценил свои силы. Но и тогда мне повезло, так как меня уволили не окончательно, а сказали, что через некоторое время дадут мне провести несколько баскетбольных матчей. На следующий год я уже работал и на футболе, и на баскетболе. Я буду всегда благодарен за то, что они предоставили мне второй шанс».

После Университета Миллер отправился в Висконсин и стал работать на матчах «Грин Бэй Пэйкерс». Но настоящий шанс всей его жизни выпал ему в 1972 году.

«Владелец «Лейкерс» и «Кингс» Джек Кент Кук искал нового комментатора для хоккейной команды. Поиски он поручил Фрэнсису «Чику» Хирну. Узнав об этом, я решил рискнуть и отослал записи своих работ. Хирну они понравились, и он порекомендовал меня. И вот я жду дни, недели… В конце концов позвонил Хирну: «Как, тебе никто не перезвонил? Я лично настаивал на твоей кандидатуре!»

И в этом оказалась главная проблема. Мистер Кук, а никто в команде не осмеливался называть его иначе, придерживался авторитарных принципов управления. И вот он просит тебя найти нужного человека, ты ищешь, находишь, высказываешь свое мнение, даже настаиваешь на нем… и он берет другого. Просто для того, чтобы напомнить тебе, кто здесь босс».

Как вы поняли, удача не улыбнулась Миллеру. На эту должность взяли Рона Стори. Однако уже через год он покинул команду и место комментатора вновь оказалось вакантным. Тогда вновь всплыла кандидатура Боба.

«За мной приехала целая группа представителей «Кингс». Вы должны понять, что перед встречей с мистером Куком новичок должен был пройти специальный инструктаж.

Так вот, для меня даже арендовали маленький автомобиль, «Опель Омега». На строго-настрого наказали: «Если мистер Кук спросит тебя, то ни при каких обстоятельствах не говори, что эта машина арендованная. Скажи, что это твой автомобиль».

И вот мы приехали. Не в его офис, а в его резиденцию. Первое что он спросил: «Сколько мы платим этому молодому человеку». Тогда генменеджером «Кингс» был Лари Реган и именно он изложил условия контракта: «24 тысячи в год». «Какого черта?! – вскричал мистер Кук, - Я же сказал, чтобы не больше двадцати!»

Как вы видите, знакомство сразу пошло не по лучшему сценарию. Но потом босс сменил гнев на милость и спросил, глядя в окно: «А чей это маленький автомобиль там стоит? – Мой, сэр. – И что это за марка? – «Опель Омега». – Хорошо, я сам люблю маленькие автомобили, у меня есть парочка – «Мерседес» и «Мазератти».

В 1973 году Боба Миллера взяли на работу в качестве комментатора команды «Лос-Анджелес Кингс». Однако владелец клуба был не очень доволен этим назначением и не упускал повода пожурить своего работника.

«Честно говоря, я боялся его. Это был настоящий тиран. Думаю, что мы потеряли много отличных сотрудников из-за него. Да и я не раз был близок к тому, чтобы все это бросить.

В команде часто выставляли специального человека, который должен был следить за стоянкой и сообщить, если мистер Кук приехал. И когда босс подъезжал, то наш «шпион» бежал через всю арену, чтобы сообщить эту новость. Сразу повисало напряжение. У мистера Кука была громкая связь в офисе, которая ретранслировалась на всю арену. И вот ты слышишь громогласное: «Боб Миллер, мистер Кук ждет вас в кабинете». И ты уже идешь, словно провинившийся школьник в кабинет директора, а все перешептываются за твоей спиной, посмеиваются и указывают на тебя пальцем.

А требования у него были различные. К примеру, одного из тренеров команды он заставлял считать шайбы, которые вылетают за пределы коробки во время матча.

Для меня тоже были разные задания. В 70-е не было пауз во время игры, так что мистер Кук требовал, чтобы я упоминал во время репортажа нашего спонсора «Датсун» (сейчас «Ниссан») по 80 раз. И действительно босс следил за исполнением этих «пожеланий». Я поднимал голову и видел, как он смотрит на меня в свой бинокль, следит за каждым моим шагом и словом.

Как-то ему не понравилось, что я мало упоминаю спонсора, он спустился ко мне в перерыве и потребовал, чтобы я сравнил катание Марселя Дионна с качеством езды на «Датсуне». Я ответил, что не могу такое сказать в эфире, тем более 80 раз. Я предложил свой вариант, мол, могу сказать что, «Кингс» выигрывают у Ойлерс» со счетом 2:1, что вы и видите на нашем табло, предоставленном «Датсун». К счастью, его такой вариант удовлетворил».

И это была лишь одна из десятка претензий к работе Миллера. Владелец клуба мог посетовать на то, что Миллер слишком много говорит или наоборот, слишком долго молчит, что он не достаточно хорошо продает билеты в эфире или слишком критично настроен к команде. А стоит признать, что тогда радоваться «Кингс» было особо нечем.

«Первое время я думал, что не справлюсь. Даже помню, как ехал в автомобиле и говорил себе: «Я не могу работать на столь динамичной игре, если мне надо обдумывать каждое слово». И, несмотря на эти страхи, все-таки  проработал у мистера Кука шесть лет. Но я думаю, что протянул так долго, только потому, что четыре года из шести он отсутствовал в городе».

С тех пор Боб Миллер стал неотъемлемой частью команды. Без него уже невозможно представить «Кингс». Именно его голос сопровождал самые знаковые моменты в истории команды.

«Как и любой человек, имеющий отношение к «королям», я прекрасно помню «Чудо в Манчестере». Я был так расстроен после первых двух периодов – полный стадион, домашняя игра, а счет 0:5, нас просто уничтожили.

Но вот мы забиваем 3 гола за 8 минут и появляется надежда. И вот уже Стив Бозек сравнивает счет, добив шайбу после броска Фокси (Джима Фокса). Когда Дэрил Эванс забил победный гол в овертайме, то на арене начался настоящий бедлам. В хорошем смысле слова. Арена стояла на ушах. Я сам сорвал голос.

Поймите, это была не просто победа. Я помню, как вызывающе надменно вели себя игроки «Эдмонтона» по отношению к нам. В перерыве этого матча они смеялись над нашими игроками. В тот момент я, как и любой преданный фанат «Кингс», их просто ненавидел. Так что этот камбэк навсегда останется в нашей памяти».

Конечно, не могу забыть и решающий матч серии с «Торонто» в 1993. Все мечтали, то в финале Кубка Стэнли встретились «Монреаль» и «Торонто». Но «Лос-Анджелес» вырвал победу. Незадолго до конца встречи, когда исход был ясен, я сказал в эфире, что «Кингс» осталось четыре победы до Кубка. Мне потом рассказывали, что некоторые люди записали эту фразу и ставили ее на автоответчик».

Миллер помнит и историю с появлением в команде Уэйна Гретцки.

«В тот момент изменилась жизнь всей команды. Сам Уэйн Гретцки стал игроком «Кингс». Наши матчи стали транслировать на 30, а 62 телекомпании. Число держателей абонементов на домашние игры увеличилось вдвое. Даже меня стали узнавать на улице, впервые в моей карьере. Было очень приятно видеть, как Лос-Анджелес заболел хоккеем».

Однако любимым игроком Миллер называет не Великого, а форварда Дэйва Тэйлора: «Он был поздно выбран на драфте, прошел через систему клуба и смог пробиться в НХЛ, проведя более 1000 матчей и набрав более 1000 очков. Он не был одарен технически, но  всегда бился до конца, был примером для партнеров. Он никогда не жаловался, всегда был сосредоточен только на игре, жаждал победы».

С тех пор прошло много времени, Боб Миллер не раз был отмечен за качество своей работы и верность клубу. В 2000 году он получил премию Фостера Хьюитта, которая вручается под эгидой НХЛ лучшему комментатору; в 1998 году пресс-центр «Лос-Анджелеса» был назван в его честь: он включен в Зал славы клуба; в 2006 году Миллер был награжден собственной звездой на «Аллее славы» в Голливуде; клуб заключил с ним пожизненный контракт.

«Уэйн Гретцки всегда говорил, что он поймет, что нужно уходить, если его игра не будет оправдывать ожиданий. А ведь он был лучшим бомбардиром в истории, величайшим игроком. Но он всегда настаивал, если почувствует, что не оправдывает свои личные ожидания, то повесит коньки на гвоздь.

Думаю, что и я поступлю также. Если перестану поспевать за игрой, буду допускать ошибки, начну путать игроков, не смогу следить за их переходами и рынком свободных агентов… Но я еще получаю удовольствие от своей работы.

Когда-то я говорил с великим Вином Скалли. Я хотел знать… так много лет. Спросил: «Вин, ты видел столько великих матчей, чемпионов. Но испытывал и разочарования. Что заставляет тебя продолжать работать?» Я хотел понять это. И он ответил: «Во-первых, я люблю эту игру, свое дело. А, во-вторых, я серьезно экономлю на путешествиях. Я так люблю находится рядом с командой, жить в том же отеле, готовиться к репортажу. А что я буду делать дома? Сидеть дома в окружении четырех стен?!

Да и доктор сказал мне нечто подобное совсем недавно: «Никогда не уходите только из-за возраста. Многие уходят на пенсию только потому, что достигали пенсионного возраста. Но у них не остается целей в жизни, нет даже каких-нибудь хобби или интересов. От этого люди быстро чахнут и угасают».

Кажется, что Боб Миллер добился всего. Но у него до сих пор есть одна мечта: «Знаете, какой мой самый жуткий ночной кошмар? Я ухожу на пенсию, а на следующий год команда выигрывает Кубок Стэнли. Хотя, почему кошмар? Если команда дойдет до финала, а меня уже не будет в комментаторской кабинке, надеюсь, что смогу купить билет и провести решающий матч в обществе фанатов, таких же как я».

logoЛос-Анджелес
logoУэйн Гретцки
logoНХЛ