Последний олдскул Кленового Листа. Возьмет ли «Ванкувер» Кубок Стэнли и сломает ли канадское проклятие?
«Ванкувер» пожалуй самый многострадальный клуб НХЛ хотя бы в том плане, что среди представителей канадского олдскула они остались единственными, кто еще не выбил себя на чемпионской НХЛ-овской чашке. Как и финалист прошлого сезона в лице «Эдмонтона» «косатки» до сих пор еще не взяли долгожданный трофей чемпионов лиги. За более чем полвека истории этой франшизы через нее прошло множество великих игроков, включая того же Павла Буре по прозвищу Русская Ракета, но долгожданная чашка даже по сей день остается мечтой. Тем не менее, факт остается фактом: Кубок Стэнли уже добрых 3 декады колесит исключительно по США, а последним выскочкой среди канадских клубов остаются лишь «Калгари Флеймз»: прошло ровно 35 лет с момента триумфа «пламенных».
«Ванкувер» не одинок в своей участи. Аналогичная ситуация у «Баффало».
История франшизы «Ванкувера» началась в далеком 1970-ом (!!!), когда клуб принял участие в своем дебютном сезоне наряду со своими американскими ровесниками из Баффало. Есть правда лишь одно «но» между ними: «Вэнкс» представляют Запад (Тихоокеанский дивизион), «Сейбрз» – Восток (Атлантика). Т.е. финал КС между этими командами вполне возможен. Но среди команд страны Кленового Листа, до сих пор НЕ бравших этот трофей, в компанию к «косаткам» попали также «Виннипег Джетс» и «Оттава Сенаторз». Кто-то возразит, что мол, «сенаторы» были обладателями чашки. Да, это было давно, но та команда не имеет ничего общего с той франшизой, которая играет в элите НХЛ сейчас. «Виннипег» неоднократно менял свое название: они были и «Финикс Койотис», и «Аризоной Койотис», и даже «Атлантой Трешерз». «Ванкувер» в этой бестрофейной тройке единственные, кто оставались верны себе с самого первого своего сезона в НХЛ. Дебют команды состоялся 9 октября 1970 г. игрой против «Лос-Анджелес Кингз», но завершился неудачно: поражение 1:3. Тем не менее, спустя 2 дня «Накс» одолели соотечественников из Торонто – 5:3.
Вообще, «Ванкуверу» в первые годы не везло с плей-офф: команда только осваивалась в элите. Первый мини-успех пришел лишь 5 лет спустя, когда в сезоне 1974/75 «Накерс» заняли 1-ое место в Смайт-дивизионе и впервые в своей истории вышли в четвертьфинал. Однако их выступление завершилось на 1-ой стадии плей-офф: в 5-матчевом противостоянии они уступили «Монреалю», который даже по сей день остается самым титулованным НХЛ-овским клубом и последним представителем Канады, бравшим чашку в далеком 1993-ем г. НХЛ-овское чемпионство сезона 1992/93 стало для клуба из Квебека 24-ым. С тех пор доминацию в НХЛ захватили американские клубы лиги.
«Нью-Йоркское проклятие». «Ванкувер» дважды уступал в финале КС участникам дерби финансовой столицы Америки.
Новый прорыв для «Кэнакс» пришелся на сезон 1981/82. Заняв 2-ое место в Смайт-дивизионе, «косатки» неожиданно для себя и для многих доплыли до своего первого финала Кубка Стэнли. Однако ввиду нехватки опыта решающих матчей уступили без боя в 4-х встречах «Айлендерс». Дальнейшие 12 лет «Кэнс» чередовали выходы в плей-офф с пролетами мимо него. При этом в сезонах 1991/92 и 1992/93 клуб дважды становился победителем регулярки Смайт-дивизона, но всякий раз уступал в дивизионном финале: сперва «Эдмонтону», а год спустя – калифорнийцам из «Кингз». Наконец-таки в сезоне 1993/94 «косатки» вновь долетели до финала Лиги и снова попали на Нью-Йорк. На этот раз вместо «островитян» им достались «Рейнджерс». Серия растянулась на все 7 встреч, но Кубок снова уплыл от «Вэнкс». Одолеть вторую команду финансовой столицы США у «Ванкувера» не получилось, а в самом городе после финальной серии начались массовые беспорядки.
Проблески надежд в нулевые и «бостонский шлепок» в 3-ем финале.
Начиная с 2004 г. «Ванкувер» стал добиваться хоть каких-то локальных успехов. В сезоне 2003/04 команда выиграла регулярку в Северо-Западном дивизионе, однако вновь выбыла уже на первой стадии плей-офф конференции, уступив в 7-матчевом триллере «Калгари Флеймз» (кстати, последнему выскочке из Канады, бравшему КС). Сезон 2004/05 был отменен из-за локаута в Лиге, а начиная с сезона 2006/07 по сезон 2012/13 клуб 6 (!!) раз становился победителем регулярки Северо-Запада. Исключением был лишь сезон 2007/08, когда команда заняла 5-ое место и не попала в плей-офф. Лучший шанс взять свою первую чашку в 3-ем миллениуме предоставился «Кэнс» в сезоне 2010/11, когда команда в 3-ий раз в истории дошла до финала, но и на сей раз уступила: обидчиком оказался «Бостон», а серия растянулась на полноценный 7-матчевый триллер. Прошлый сезон в регулярке для «Вэнкс» также оказался успешным, но в плей-офф они потонули уже во втором раунде, уступив финалисту прошлого сезона «Эдмонтону», 5-кратному чемпиону Лиги.
Ждать ли «Ванкуверу» чашку в ближайшие годы: «за» и «против».
«Ванкувер», как и «Эдмонтон» – один из немногих клубов НХЛ, где в настоящий момент нет российских игроков. Последний раз, когда Лигу брал клуб без представителей РФ пришелся на далекий 2015-ый год; чемпионами стали «Чикаго Блэк Хоукс». Через лагерь «косаток» прошли не только Павел Буре, но и также братья Хенрик и Даниэль Седины, проведшие 18 (!!) сезонов за команду (2000-2018). Помимо своих, доморощенных игроков, за команду играет много представителей Швеции (взять хотя бы Элиаса Петтерссона), Латвии (Артур Шилов, Теодорс Блюгерс; оба – бронзовые призеры ЧМ-2023 в составе национальной сборной), Финляндии (Кевин Ланкинен, чемпион мира-2019, Аату Рятю) и даже игрок сборной Нидерландов Даниэль Спронг. Из русских экс-игроков разве что можно выделить только тренера по развитию защиты Сергея Гончара. Приоритетным направлением для «косаток» для привлечения кадров в плане географии является Швеция. Средний возраст команды – 27,5 лет, что для хоккеиста можно назвать самым соком. На фоне кризисного «Монреаля», главного гегемона НХЛ прошлого столетия и финалиста сезона 2020/21, у «Ванкувера» есть хоть какая-то стабильность с попаданием в плей-офф в последние годы: «косатки» выходят туда чаще, чем представители столицы Квебека. Перед той же «Оттавой» и «Виннипегом» за «Ванкувер» также играет в плюс их относительно длительный опыт выступлений в Лиге; «реактивщики» появились на свет лишь в 1999-ом и еще ни разу не добирались до финала Запада, а у нынешних «сенаторов», не имеющих ничего общего с командой первой половины XX в. история ведется лишь с начала 90-ых. «Накс» среди бестрофейных команд выделяются сильнее всего. Если «косатки» доберутся до своего 4-го финала НХЛ, то кого им лучше всего определить в соперники?
Самый интересный вариант – «Баффало». Именно с «клинками» «Ванкувер» вступил в элиту в начале 70-ых (оба клуба являются ровесниками). «Сейбрз» в отличие от «Кэнакс» лишь дважды играли в финале Лиги: в 1975 и 1999 гг., и представляют Восточную Конференцию. В этом случае финал Кубка Стэнли однозначно будет олдскульным. Самым идеальным вариантом может быть финал с «Оттавой», поскольку в этом случае канадское проклятие падет, а заветная чашка вернется на родину независимо от исхода противостояния. К тому же «сенаторы» также являются представителями Востока НХЛ. С «Джетс» «косатки» могут встретиться лишь в финале Запада, если «реактивщики» туда все же попадут.
Из минусов можно отнести то, что канадских клубов, представляющих Восток не так уж и много: всего две. Это «Монреаль» и «Оттава». Все остальные команды Востока – сплошь из США. Вторая проблема – общая тенденция последних 30 с лишним лет: даже когда в финале Лиги играют представители Кленового Листа, они неизменно в нем проигрывают. Свежий пример – финальная серия КС сезона 2023/24 между «Флоридой» и «Эдмонтоном»; «коты» впервые в своей истории стали обладателями чашки. В-третьих, канадские клубы страдают от миграции своих топовых игроков и тренеров, которые все чаще уезжают именно в США. Наглядный пример – Сидни Кросби, пылящий за «Питтсбург». Лидер «Эдмонтона» Коннор МакДэвид – исключение, но и он не всесильный. Даже его магии не хватило на общую победу «нефтяников» в прошлом сезоне. Преимущественно практически все игроки сборной Канады выступают в НХЛ за команды из США, а новых Гретцки и Хоу у кленовых, готовых бороться за главную клубную чашку, выступая на родине, пока что не выросло.
«Ванкувер» вне всякого сомнения – последняя надежда всего канадского клубного олдскула. Если «косатки» сумеют все-таки взять долгожданную чашку, то в НХЛ свершится своего рода революция: сам клуб сломает свое проклятие финалов Лиги, а Канада прервет бестрофейный голод, разменявший уже 4-ую декаду лет. Болельщики «Кэнс» пожалуй единственные в Лиге, которых действительно по-человечески жаль: уж кто, как не они, в отличие от МакДи и Ко, заслужили свое мгновение триумфа спустя многие годы страданий. НХЛ знает случаи, когда заканчивались длительные периоды ожидания триумфа: «Вашингтон» ждал своего успеха 44 (с 1974 г.), «Сент-Луис» - 52 (!!!) года (с 1967 г.)! Оба клуба взяли свою первую и единственную чашку с интервалом в один сезон: 2018 и 2019-ый гг. Пора бы «Накс» уже нарушить свое молчание, чтобы к трем Президентским Кубкам добавить главную чашку Лиги и спеть наконец «Hockey is coming home» на мотив главной футбольной песни фанатской Англии. Ну и не стоить забывать о том, что в английском языке есть еще одно выражение – «give some nuts», означающее «дать люлей». Кто, если не «косатки» среди представителей Канады смогут «отлюлить» Лигу и стать-таки ее чемпионами - первыми в XXI в.? В любом случае, за «Ванкувер» определенно стоит болеть, если хотите увидеть историю и слом проклятия одновременно.
Let’s give some... Nucks!
Слушайте, коллега, в некоторых вопросах всё же нужна определённость.
видимо выпускники Прожектора дорвались до клавиатуры)
P.S. ни разу не слышал и не видел чтобы Ванкувер называли "Накс" или "Накерс"
да хотя бы на спортсе есть авторы , которые весьма годно пишут про Кэнакс, но и у них ятакого не видел.
просто раньше нигде не попадалось. даже на других ресурсах
Интересно игрок сборной Нидерландов Спронг хоть раз играл за сборную?
"Эдмонтон",как раз,забрал Василия Подколзина у "Ванкувера",поэтому уже есть.