Хоккей и математика. ГМ «Ванкувера» гениально работает с потолком зарплат
«Ванкувер» неудачно начал сезон, набрав два очка в трех стартовых играх и уступив в каждой из них. Безусловно, болельщики, да и специалисты ожидали от команды не этого. Но выборка пока слишком маленькая, а порефлексировать времени еще будет достаточно. Пока же хочется поговорить о работе клубного менеджмента. Она действительно заслуживает отдельного и пристального внимания.
Конец страданиям и разочарованиям
Работа фронт-офиса «Ванкувера» – это всегда болезненная история. Определенных спехов в клубе добивались разные генеральные менеджеры, но работа каждого была все равно чем-то омрачена. А были и откровенные тотальные провалы. Наверное, последним, к кому не было серьезных вопросов, стал Джек Милфорд. Он ушел на пике – получил повышение в клубной структуре после первого сезона с финалом Кубка Стэнли в 1982 году, а через два года скоропостижно скончался от рака поджелудочной железы, вскоре после введения в Зал хоккейной славы.
При Гарри Ниле франшиза постепенно шла к упадку, а сменивший его Джек Гордон оказался не в состоянии поменять вектор. Пэт Куинн подписал Павла Буре, вернул «Кэнакс» наверх и оставил большое наследие, но он все же тяготел к тренерской деятельности. А вот в менеджерской работе были серьезные ошибки. В первую очередь, это тяжелые контракты, принесшие организации проблемы. Ну и, конечно, именно Куинну пришла идея пригласить Марка Мессье на роль лидера…
Когда новый владелец уволил старину Пэта, клуб отдали на растерзание Майку Кинэну. Сменивший его Брайан Бурк разгребал руины и строил новую команду, как умел. Многое удалось. Но еще удалось настроить против себя и – главное – клуба всю хоккейную общественность из-за истории с Петером Зезелем.
Знаменитый чешский форвард, специалист по обороне, доигрывал в «Ванкувере», причем весьма неплохо. Но на дедлайне в 99-м он запросил обмен на Восток. Зезелю важно было оказаться поближе к жившей в Торонто племяннице, больной раком в терминальной стадии. «Косатки» все равно были максимально далеки от плей-офф, и Бурку ничто не мешало пойти навстречу игроку. Что на него нашло, непонятно, но Зезеля отправили в Анахайм – самую удаленную от Торонто точку на карте лиги. В итоге на фоне общественного резонанса «Ванкувер» выкупил контракт игрока у «Майти Дакс», но тот все равно объявил о завершении карьеры. Зато в «Анахайме» в итоге оказался Бурк, но это совсем другая история.
Главным достижением экс-ассистента Бурка Дэйва Нониса, сменившего того на посту ГМа, стал обмен Роберто Луонго, но при этом за три года команда при этом руководителе дважды не попала в плей-офф, и он отправился к своему прежнему боссу в «Дакс».
Про Майка Гиллиса можно писать отдельный текст. Начав с агрессивных действий (непродление Маркуса Нэслунда и Брендана Морриссона, а также подписания Матса Сундина), он постепенно выстроил топовую команду, взявшую два «Президента» и дошедшую до седьмого матча финала Кубка Стэнли. Но сам же все и испортил, пропустив момент старения ядра и устроив трагифарс во вратарском вопросе (выбор между Кори Шнайдером и Луонго), закончившийся печальными последствиями для франшизы. Ну и именно он подписал тот самый контракт с Луонго, который привел к многолетнему трехмиллионному штрафу в платежке, хотя лично я не считаю, что Гиллис тут виноват.
Но после Гиллиса пришел очередной бывший хоккеист «Ванкувера» – Джим Беннинг. Удивительные драфты и контракты. То нерешительные, то громкие, но максимально странные обмены… Начавшееся еще при Гиллисе вмешательство в работу менеджмента семьи владельцев при Беннинге достигло апогея. Все это привело клуб в низшую точку существования из возможных, учитывая имеющийся состав, и перечеркнуло все удачные сделки ГМа, которых было на самом деле немало (чего только стоит трейд Джей Ти Миллера!).
Когда в клуб пригласили в качестве президента по хоккейным операциям опытнейшего Джима Рутерфорда, а 21 января 2022 года Патрик Альвин был назначен генеральным менеджером, началось что-то наподобие новой эры. Да, швед не играл в хоккей не только за «Кэнакс», но и на уровне НХЛ вообще. Зато, как оказалось, умеет много чего как менеджер.
Новая система работы
Выше не дежурные слова. Рутерфорд и Альвин дали «Кэнакс» не просто глоток свежего воздуха, а принципиально новый подход в работе. При Беннинге фанбаза привыкла, что громкие сделки заключаются словно по наитию. Это был такой антипод «манибола», олдскульный менеджмент. Ну, как его понимал сам Джим, которому еще и нужно было при этом удовлетворять не всегда самые адекватные пожелания руководства.
Рутерфорд и Альвин сразу же отсекли семью Аквилини от возможности вмешаться в их повседневную деятельность, предложив взамен системный подход во всем. И в первую очередь к работе с потолком зарплат, чего франшиза вообще до того, получается, не знала. Естественно, действует фронт-офис не вопреки политике владельцев клуба, но это в общем, а в операционные процессы Франческо Аквилини и остальные члены семьи больше не лезут.
Но сначала надо вспомнить, как решался тренерский вопрос. Когда Рутерфорд и Альвин пришли в клуб, напомним, главным тренером в нем был Брюс Будро. Причем назначен он был незадолго до экс-питтсбургского тандема, что было странно, но об этом в свое время тут говорилось не раз. Как и о том, что слухи о нежелании нового офиса видеть главным тренером Будро, поползли сразу. Но есть слухи, а есть факты. Если верить слухам, то появятся вот такие материалы, какой был на Спортсе после увольнения Будро.
Факты же вот какие. Будро перевернул сезон после невнятных результатов при Трэвисе Грине, выиграв 32 из 57 матчей и едва не вытащив команду в зону плей-офф из подвала таблицы. До выхода в постезон не хватило буквально пяти очков. Определенные негативные тенденции прослеживались уже тогда, но тренер заслужил новый контракт (первый был подписан до конца сезона) и получил его.
Дальше была подготовка к новому сезону, и к тренировкам Будро в плане интенсивности возникали вопросы, а потом команда обидно провалила старт и посыпалась. Выправить ситуацию у тренера не получалось, и в итоге он был уволен. Вполне закономерно и своевременно. Дальше в клуб пришел Рик Токкет, и время вкупе с «Джек Адамс Трофи» уже показало, что это был не «питтсбургский блат», а вполне осмысленное и логичное решение.
Фанаты любили Будро, но его отставку приняли как должное, продолжая в человеческом плане поддерживать специалиста. Токкета сейчас любят еще больше и за дело.
Агрессивная работа на рынке
Альвин первое время как будто осматривался, но на самом деле не слишком долго. Ему пришлось принимать сложные решения сразу же. Много споров вызывал новый контракт Джей Ти Миллера, но фронт-офис поверил в него как в лидера, дал в 29 лет $56 млн на семь сезонов, и форвард, вопреки ожиданиям многочисленных пессимистов, не регрессирует, а стал лидером раздевалки и выдал на льду свой лучший сезон в карьере, впервые преодолев порог в сто очков.
А вот с прежним капитаном Бо Хорватом, у которого с тем же Миллером были довольно сложные отношения, Альвин не договорился. Центр отправился в «Айлендерс» где обрел «более приятную атмосферу на трибунах и лучшие, чем в прежнем месте, шансы на Кубок», а «Кувер» получил ряд активов. Аату Ряту продолжает развиваться и в этом сезоне сыграл три первых матча, сделав голевую передачу, но все же поехал пока что в фарм. Энтони Бовилье уже давно обменян и помог разве что в моменте, а вот пик в первом раунде драфта превратился в Филипа Гронека. Чешскому гиганту смеялись вслед фанаты «Детройта», но он стал идеальным партнером для Куинна Хьюза и точно помог ему взять «Норриса», а сам выдал лучший сезон в карьере и подписал новое крупное соглашение.
Трейд Кузьменко, что бы о нем ни говорили тут, был выгоден в моменте и не является неудачей. Элиас Линдхольм был великолепен в плей-офф, очень помог и приобретенный ранее Никита Задоров. А когда они ушли, Альвин подписал на рынке свободных агентов новых игроков. Причем он уже два года подряд проворачивает классный трюк, выдерживая паузу в переговорах с нужным игроком, который не имеет выгодных альтернатив, и затем крутит его на куда меньшую сумму зарплаты. Так было год назад с Пьюсом Сутером, так произошло в этом году с Кевином Ланкиненом, который был просто необходим в свете проблем Демко, но все равно получил контракт с фактически зарплатой новичка ($0,875 млн). Именно нынешний фронт-офис нашел Дакоту Джошуа, схантил Тедди Блюгера и Карсона Соуси. Локальные неудачи, конечно, тоже были, но работа проводится качественная, а счет, как говорится, на табло.
Как работает LTIR
Все это, вкупе с работой Токкета, сделало «Ванкувер» другим. Сильным, конкурентным. Не буду здесь продолжать перечислять другие трейды и сделки Альвина – они все на слуху и перед глазами. Важно уловить суть, к которой мы подошли.
Нынешний менеджмент «Ванкувера» не просто трудится, чтобы сделать клуб сильнее через подписания и обмены, а максимально грамотно, даже научно, работает с потолком зарплат.
Для понимания, в НХЛ потолок зарплат рассчитывается ежедневно, и это важный инструмент для усиления. При этом менеджмент может оперировать не просто той суммой, которая у него в данный момент есть под потолком, все значительно сложнее. Но не факт, что интереснее, поэтому в дебри мы не полезем, а обозначим тут главные моменты.
Итак, если у команды во время сезона есть пространство под потолком без использования долгосрочного резерва травмированных (LTIR), она может накапливать деньги, которые в дальнейшем можно использовать в обменах. Например, имея недобор до потолка в несколько десятков тысяч долларов, к дедлайну можно накопить больше миллиона свободных денег. А это никогда не бывает лишним.
LTIR помогает избежать превышения потолка, но при его использовании деньги не копятся. При этом долгосрочный резерв травмированных, вопреки устоявшемуся мнению, позволяет превысить потолок не на сумму контракта травмированного. На деле тут работает следующая формула: контракт игрока в LTIR минус (потолок зарплат минус суммарный текущий кэпхит ростера). Ничего непонятно? Давайте приведу пример.
Контракт Тэтчера Демко имеет кэпхит в $5 млн. Если «Ванкуверу» потребуется сегодня поместить его в LTIR, то под потолком появится не вся его зарплата, а чуть меньше $4 млн, потому что из $88 млн разрешенного лимита нужно будет вычесть актуальный суммарный кэпхит ростера – $86 725 834. Таким образом, отправка Демко в LTIR дала бы «Ванкуверу» прямо сейчас $3 695 056 свободного пространства. И к тому же деньги перестали бы накапливаться. Нетрудно понять, что это максимально невыгодно для клуба.
Манибол в абсолюте
А теперь вернемся на два года назад. В позапрошлом сезоне потолок зарплат в НХЛ был установлен на отметке $82,5 млн. У «Ванкувера» закончился штраф за «не соответствующий духу коллективного соглашения» контракт с Роберто Луонго, но был Майкл Ферланд, который, понятно, уже фактически закончил карьеру из-за последствий сотрясения мозга. Его кэпхит равнялся $3,5 млн, и было очевидно, что форварда необходимо отправить в LTIR на старте сезона.
Альвин провел потрясающую работу, что максимизировать сумму, которую клуб получит от этого действия. Не считая Ферланда, перед первым днем в составе команды было 26 человек, но получившие повреждения Илья Михеев, Тайлер Майерс и Трэвис Дермотт отправились в обычный список травмированных (IR). Он никак не влияет на работу с потолком зарплаты, но позволяет не учитывать находящихся в нем игроков в ростере.
Таким образом, перед стартом сезона, опять же, не считая Ферланда, у «Ванкувера» остались в ростере максимально разрешенные 23 игрока. Их суммарный кэпхит составлял $82 527 917, что превышало потолок зарплат на $27 917.
Что сделал Альвин? Вызвал из фарм-клуба белоруса Данилу Климовича с зарплатой $855 833 и отправил в АХЛ шведа Линуса Карлссона с $883 750. Разница в их окладах составляла… правильно – $27 917! Ферланд отправился в LTIR, и «Ванкувер» стал первой в истории командой, вошедшей в сезон, идеально уложившись в потолок зарплат до доллара (годом позже трюк повторил «Вегас»). Соответственно весь 3,5-миллионный кэпхит Ферланда стал доступен клубу для обменов, в случае необходимости. Идеальная работа.
В этом весь Альвин – у него такие вещи просчитаны до мелочей. Даже контракты с игроками заключаются, чтобы в разных ситуациях была возможность как раз поиграть с потолком. Когда ваш генменеджер работает вот так, волей-неволей возникает уверенность в нем. Особенно, если это подкрепляется результатами команды. Суть термина «манибол» в формировании состава на основе статистики игроков, но, мне кажется, такой подход тоже про это.
Теперь копить
Перед стартом нынешнего сезона «Ванкувер» оказался уже в иной ситуации, когда у менеджмента появился шанс накопить свободное пространство под потолком, чтобы иметь максимум пространства для маневра на дедлайне. Учитывая статус и амбиции команды прямо сейчас, это критично важный момент. Тем более, проблемы в составе имеются, и для успеха в плей-офф, их надо будет решать по ходу сезона.
Наблюдать летом и в сентябре за работой Альвина было увлекательно, тем более жизнь все время подкидывала шведскому специалисту новые вызовы. В основном они были обусловлены травмами. Фанаты команды давно шутят, что injury bug всегда накрывает состав «Кэнакс» в решающие моменты. В этот же раз все пошло наперекосяк еще до старта сезона, видимо, как раз из-за желания накопить денег под «кепкой».
Основной голкипер и финалист «Везина Трофи» Тэтчер Демко ($5 млн) так и не восстановился от полученной в плей-офф травмы. Только подписавший летом первый большой контракт в жизни Дакота Джошуа ($3,25 млн) узнал о раке яичек и перенес операцию. А ведь есть еще dead cap из-за прошлогоднего выкупа контракта Оливера Экман-Ларссона ($2 416 667) и небольшое удержание от контракта Ильи Михеева ($712 500) после обмена в «Чикаго». Собственно, этот обмен был во многом и сделан, чтобы скинуть тяжелый контракт россиянина, не приносящего никакой нужной пользы на льду. И кроме того, контракт Такера Пулмэна на $2,5 млн. Да, защитник уже не будет играть из-за последствий сотрясения мозга, это понятно, но соглашение-то действует. Его можно в любой момент отправить в LTIR, как в прошлом сезоне, но тогда о желанных накоплениях можно забыть.
Даже со всеми этими осложнениями Альвин собрался уложиться в лимит, не прибегая к долгосрочному резерву травмированных! Но тут из строя выбыли еще и Пьюс Сутер с Тедди Блюгером, а защитник из фарма Акито Хиросе попал в протокол сотрясения мозга в выставочном матче за «Ванкувер». В этом случае игрока нельзя перевести в АХЛ, пока он не будет исключен из данного протокола. То есть его зарплата ($787 500) учитывалась в ростере первой команды.
Альвину пришлось действовать, и он договорился об обмене с «Колорадо». В Денвер отправился контракт Пулмэна («Ванкувер» удержал $0,5 млн) и выбор в пятом раунде драфта, а «Кэнакс» получили защитника Эрика Браннстрема – праворукого пакмувера с большим, но пока не раскрывающимся потенциалом. «Колорадо» подписал шведа после лет в «Оттаве», но он проиграл борьбу в кемпе.
«Ванкувер» сразу выставил Браннстрема на драфт отказов и, когда тот его прошел, отправил в АХЛ, а к дню открытия сезона оказался на $0,479 млн ниже потолка зарплат без использования LTIR, то есть план Альвина реализовался.
Теперь «Ванкувер» копит пространство. Поскольку накопления рассчитываются каждый день (не буду совсем перегружать текст объяснением формулы), а в ростере на протяжении сезона из-за травм и других вещей постоянно происходят изменения, спрогнозировать, какая сумма будет у клуба к дедлайну под потолком, если к LTIR так и не придется обращаться, точно нельзя.
Но вот при нынешнем ростере «Кэнакс» накопят к последнему дню обменов… Внимание! $5 685 829!
Да, цифры в итоге будут иными, но порядок их возможен вполне такой. Что это значит на практике? Что клуб сможет позволить себе выменять абсолютно любого доступного на рынке игрока (удержания-то никто не отменял)! Ну а если кто-то еще сломается и будет отправлен в LTIR, то накопленные к моменту отправки такого игрока в долгосрочный резерв деньги суммируются с полученными от этого действия.
В общем, по математике у Альвина твердая «пятерка». Пожалуй, даже с «плюсом».
А знаете что еще? Браннстрем блеснул в первых матчах в фарм-клубе, уже был вызван в НХЛ и завтра утром (по московскому времени) дебютирует за «Ванкувер» в матче с «Флоридой».
