Длинный шлейф проблем, но тонны опыта и мастерства. Разбор «Металлурга» - второго соперника «Авангарда» в плей-офф
«Авангард» наконец узнал своего соперника по второму раунду Кубка Гагарина – 2023. «Магнитка» выгрызла победу в драматичном седьмом матче серии с «Автомобилистом» и вышла на «ястребов». Между прочим, третий год подряд. И события предыдущих сражений в рамках вечного «эль класико» ещё свежи в памяти: в 2021 году омичи через «Металлург» проложили дорогу к чемпионству, а в 2022-м – проиграли самую результативную (и потому самую сумасшедшую) серию в истории КХЛ, хотя первые две встречи в Магнитогорске выиграли с общим счётом 15:6.
Но те битвы – уже история. Хотя отсылка к прошлогоднему сражению в преддверии новой дуэли вполне актуальна, ведь «Металлург» полностью сохранил состав, остановившийся в апреле 2022-го в одной победе от Кубка Гагарина. Да ещё и усилил его топовым канадским голкипером Эдди Паскуале, да неплохим атакующим защитником Коди Кёрраном. Ну и никуда не делись Брендан Лайпсик, Фил Майе, Николай Голдобин, Денис Зернов, Андрей Чибисов и прочие лидеры уральцев, который год назад добавили к своему таланту ещё и внушительную порцию кубкового опыта.
В целом, говоря о современной «Магнитке», первое, что приходит в голову – очень опытная команда. Илья Воробьёв у руля «Металлурга» уже четвёртый сезон (и это только подряд), состав сбалансирован и сыгран. Однако в нынешнем сезоне уральцы выступают совсем не так, как пристало бы крепко спаянному и проверенному в хоккейных боях коллективу. В регулярном чемпионате «Металлург» занял только пятое место, причём болельщиков команды пугал не столько результат, сколько хоккей в исполнении команды. В нём лишь эпизодически проглядывался тот комбинационный, атакующий, свежий стиль, которым «Магнитка» покорила многих в прошлой регулярке, а чаще же всего команда выглядела тяжело, грузно, разбалансированно и как-то депрессивно. Особенно плохо всё это выглядело после декабрьской паузы, когда «Металлург» проиграл 18 из 29 матчей в регулярке. И, по большому счёту, все эти проблемы перешли и на первый раунд плей-офф, который команда Ильи Воробьёва прошла во многом на диком везении и удивительном кубковом «лузерстве» «Автомобилиста».
На хоккейные проблемы «Магнитки», которые многие связывают с уходом из штаба Воробьёва Марка Френча, накладывался бардак в управленческой структуре клуба. Говорят, что в «Металлурге» на фоне слабых результатов в регулярке устроили настоящую борьбу за право не быть главным виноватым в глазах патрона уральцев Виктора Рашникова, и потеря единства в сфере топ-менеджмента тоже не добавляла оптимизма и спокойствия команде. Занимательная история произошла и с Дмитрием Рябыкиным, который после увольнения из «Авангарда» был приглашён Воробьёвым на роль помощника, но в итоге так разругался с лидерами «Магнитки», что Илья Петрович сам пожалел о своём решении. И, чтобы окончательно не расшатать раздевалку, Рябыкина пришлось убрать.
Вот с этим шлейфом проблем, интриг, скандалов «Металлург» и зашёл в плей-офф. Где, кстати, ни на йоту не преобразился, проваливая, порой, целиком матчи с «Автомобилистом» и удивляя нулевым процентом реализации большинства вплоть до шестой игры серии. Не сказать, что проснулись лидеры, поголовно деградировавшие в этом сезоне, или что как-то преобразилась игра в обороне. Нет, ничего этого не было, и, честно говоря, до сих пор не очень понятно, как «Металлург» эту серию вообще забрал. Вероятно, на том самом опыте отдельных игроков, на фарте (чего стоят только победные голы «Магнитки» в овертаймах второго и третьего матчей, да спасительная шайба от Яковлева в игре №7). И, возможно, на колоссальной уверенности, что «Автомобилист», который так пока и не научил относиться к себе серьёзно, уж «Магнитка» то пройдёт в любом состоянии.
И вот что теперь ждать от такой «Магнитки» в серии с «Авангардом»? Совершенно непонятно. С одной стороны, системная, правильная игра у «Металлурга» не возьмётся из воздуха, люди там не перестанут ошибаться и не заиграют вдруг в тот хоккей, в который не играли целый год. И в этом видится преимущество более благополучного по всем фронтам «Авангарда».
С другой стороны, важно помнить главное правило: «Магнитка» - очень опытная команда. С тренером и составом, которые год назад играли в седьмом матче финала. Да, у них немало проблем сейчас, возможно, есть какие-то распри, но опытный коллектив и отличается тем, что на время главных матчей сезона способен забыть обо всём, кроме хоккея. И оставить все разборки на межсезонье. Думаю, что в «Магнитке» после такой яркой, несколько неожиданной победы над «Автомобилистом» сейчас уж точно произойдёт некая консолидация на всех уровнях, всё лишнее будет отсечено, и останется только та самая опытная и мастеровитая команда. К тому же, настрой на «эль класико» с «Авангардом», вне всяких сомнений, будет совершенно другой, нежели на екатеринбургского соседа по Уралу.
Поэтому самое последнее, что может сделать «Авангард» - отнестись к «Магнитке» хоть с какой-то долей снисходительности, учитывая их проблемы по сезону. Уверен, что прежний «Металлург» просто можно забыть и настраиваться именно на команду, которая в этом же самом составе почти взяла Кубок год назад. В правильном настрое и зашит ключ к успеху «ястребов» в этой серии. Им нужно пользоваться многочисленными слабыми местами «Магнитки», но едва ли не важнее не дать мастерам из этой команды сыграть на собственных ошибках. Потому что там есть кому наказать моментально, это далеко не «Сибирь». И тут на первый план выходит вопрос дисциплины, с которой у «Авангарда» было много проблем в первом раунде.
В остальном же «ястребам» не нужно ничего сильно менять. Напротив, следует оставить тот здоровый прагматизм, то мастерство, которым будет даже проще пользоваться в игре с такой же техничной командой. Оставить ту же славную реализацию большинства и правильную, самоотверженную игру у своих ворот.
Убеждён, что если «Авангард» сыграет в свой лучший, в самый правильный хоккей, исключит ненужные глупости, и будет всегда помнить, что игра идёт до финальной сирены, а серия – до четырёх побед, то никакой опыт и никакая фортуна в этот раз «Магнитке» не помогут.
