Настоящий «Волшебник», покоривший хоккейный мир
История становления Павла Валерьевича, как и многих ныне успешных хоккеистов, начиналась вполне прозаично.
Будущий мэтр начал заниматься хоккеем в детской спортивной школе «Юность» в Екатеринбурге, где показывал отличные результаты и завоевывал свои первые награды. В сезоне - 1996/1997 18-летний Дацюк дебютировал за «Спартак» в чемпионате России. После четырёх лет выступления в Екатеринбурге перешёл в казанский «Ак Барс», несмотря на тяжёлую травму колена, которая еще долго будет преследовать его на протяжении всей карьеры.
27 июня 1998 года молодой и перспективный, но еще никому не известный за океаном нападающий был выбран на драфте НХЛ клубом «Детройт Ред Уингз» в шестом раунде под общим 171-м номером. «Хорошая шутка», — ответил Дацюк, когда ему сообщили о том, что он был задрафтован клубом, который буквально две недели назад выиграл Кубок Стенли. Было сложно поверить в то, что щуплый, маленький по хоккейным меркам игрок, мечтавший однажды покорить НХЛ, мог оказаться в команде, где выступала великая российская пятёрка «Крыльев», прочно вписавшая себя в историю.
В 2001 году Павел впервые надел свитер «Детройта», с чего и начался новый этап его жизни. «Ред Уингз» в первый же сезон Дацюка сумели выиграть Кубок Стэнли. Во время локаута в НХЛ в сезоне 2004/2005 Паша играл за московское «Динамо», где стал чемпионом России. В сентябре 2005 года подписал полноценный контракт на один год с омским «Авангардом», но в связи с возникшими спорами со стороны «Динамо» так и не смог сыграть за клуб. В итоге агенту Дацюка удалось заключить выгодный контракт с «Детройтом» сроком на два года, а после завершения продлить новый еще на семь лет. Во время второго локаута 2012/2013 года вернулся в Россию, где выступал за московский ЦСКА. В 2013 году продлил контракт с «красными крыльями» еще на три года.
Карьера в НХЛ для «Волшебника», несмотря на все трудности, сложилась наилучшим образом. За 14 сезонов в Америке нападающий собрал всевозможные награды, став одним из самых титулованных игроков НХЛ. В составе «Детройта» дважды поднимал Кубок Стенли над головой (2002, 2008). Четырехкратный обладатель Леди Бинг Трофи — хоккейного трофея, ежегодно присуждаемого игроку, продемонстрировавшему образец честной спортивной борьбы и джентльменского поведения в сочетании с высоким игровым мастерством. Трижды был удостоен награды «Фрэнк Дж. Селки Трофи» — приз, ежегодно вручаемый лучшему нападающему оборонительного плана. Посвятив свою карьеру за океаном одному клубу, отыграв за него 953 матча и заработав в копилку 918 очков, Павел Валерьевич делом доказал свое величие. В знак преданности команде и неоценимый талант, уже неоднократно поднимался вопрос о выводе великого №13 из обращения «Ред Уингз» и поднятия свитера под своды арены. О том, что россиянин громко вписал свое имя с мировой хоккей можно судить и по тому, что совсем недавно была высказана идея учредить индивидуальную награду лучшему плеймейкеру сезона НХЛ в честь Павла Дацюка. Но феерил Павел Валерьевич не только за океаном. Огромный вклад Дацюк внес и в победы сборной России в различных турнирах. Всего в своей карьере «Волшебник» принял участие в 7 чемпионатах мира (2001, 2003, 2005 - бронза, 2010 – серебро, 2012 - золото, 2016 - бронза, 2018), 5 Олимпийских играх (2002 - бронза, 2006, 2010, 2014, 2018 - золото), дважды выступал на Кубке Мира (2004, 2016). Согласитесь, мощнейший послужной список, едва ли кто-то в России может похвастаться таким же. Дебютным турниром в качестве капитана сборной России для Павла стала домашняя Олимпиада в Сочи в 2014 году, которая была особенно важной для наших парней, ведь шанс выиграть золото «дома» выпадает единожды. Для победы нужна была сильнейшая команда, хороший тренер и настоящий лидер – капитан, который и поведет игроков за победой. В сборной было немало достойных игроков – Овечкин, который впоследствии приведет команду к золоту ЧМ в 2014 году, Ковальчук, уже выступавший в качестве капитана на ЧМ-2010. Но общими обсуждениями был выбран Дацюк, опытный игрок, за плечами которого к тому моменту было уже немало побед. Павел, с присущей ему скромностью говорил: «Я очень благодарен людям за такие высказывания – что я вызываю доверие, что меня хотят видеть лидером в раздевалке и на льду». И действительно, несмотря на проблемы со здоровьем, которые ставили под вопрос возможность участие в турнире в целом, Паша всю олимпиаду «тащил» на себе команду, показывая пример упорной борьбы и волю к победе. К сожалению, сборная Финляндии не оставила шансов на медали хозяевам Олимпиады, не дав пройти дальше четвертьфинала. Казалось, что у Дацюка не осталось шансов стать Олимпийским чемпионом, но не тут то было… В 2016 году «Волшебник» объявил о завершении карьеры в НХЛ и вернулся в Россию. Неожиданно для всех он подписал контракт в СКА, где уже через год выиграл Кубок Гагарина. Мы не можем утверждать, стало ли возвращение на родину правильным решением для Павла, но именно оно подарило ему возможность осуществить неисполненную хоккейную мечту – золото ОИ, ведь в 2018 году НХЛ не отпустила своих игроков в Пхёнчхан. «Любой спортсмен считает Олимпиаду главным турниром для себя. Защищать свою страну – самое достойное, что может быть», — говорил Дацюк перед началом турнира. Тогда он во второй раз стал капитаном сборной, на это раз приведя ее к достойной победе. На этот раз Павел должен был стать не только «вожаком стаи», но и наставников, ведь только Ковальчук и Войнов имели опыт игры на ОИ. Он взял под свое крыло двух молодых игроков – Никиту Гусева и Кирилла Капризова, с которыми в тройке вновь почувствовал себя молодым, как будто бы и не было разницы между 39-летним Дацюком и 20 летним Капризовым. Молодость в сочетании с опытом принесли нашей сборной долгожданное золото, а Павлу – последнюю победу в недостающей коллекции достижений. В 2019 году объявил об уходе из петербургского СКА в связи с окончанием контракта, вернулся в город, где все начиналось и подписал соглашение на год с «Автомобилистом». По окончании сезона Павел еще на год продлил контракт и был назначен капитаном. С 2021 года не выступает в КХЛ, но о завершении карьеры так и не объявил. Сейчас Дацюк является единственным хоккеистом в мире, выигравшим Олимпиаду, чемпионат мира, Кубок Стэнли и Кубок Гагарина, и по мнению хоккейной общественности – это явно достойно звания одного из самых ярких хоккеистов за всю историю НХЛ. Не даром Павел Валерьевич был включен в топ 100 лучших игроков НХЛ. Ни в России, ни за океаном ни у кого не осталось сомнений что Дацюк – главный волшебник века.
Про увековечивание 13-го номера в "Детройте" до недавнего времени говорить особо не приходилось, т. к. Дацюк еще не так давно был действующим игроком. Но, думаю, даже если и не поднимут именной баннер на домашней арене клуба, то 13-й номер Дацюка, как и 91-й номер Фёдорова, будет в "Детройте" неприкасаемым. Слишком велика значимость фигуры Дацюка в истории "Детройта" и Лиги (тут важное уточнение про НХЛ-100, куда включили всего четверых россиян).