Опять мимо? Неужели два лучших игрока поколения вновь пролетят мимо плей-офф?!
Перед началом этого сезона многие болельщики, отвечая на возможный вопрос: кто является главным фаворитом на Кубок Стэнли в этом году, непременно называли бы Каролину Харрикейнз, Колорадо Эвеланш, Нью-Йорк Рейнджерс и Эдмонтон Ойлерз. Логичный список на сентябрь 2022, не правда ли? Каролина набралась горького опыта в 2 прошедших плей-офф и уж теперь подопечные Бринд'Амора точно готовы покорить хоккейный Эверест, Колорадо явно хочет повторить прошлогодний успех, а парни с Мэдисон-Сквер-Гарден явно готовы вновь бодаться с Пингвинз да и той же самой Каролиной. На дворе уже подходит к концу 2022 год, и в принципе все три команды ожидания оправдывают: по Каролине вопросов точно нет, Рейнджерс уверенно идут в сложнейшем дивизионе, а Колорадо, справившись с эпидемией травм, набирает ход и должно выходить на пик к плей-офф. И только у одной команды из этого списка дела идут из рук вон плохо- Эдмонтон. Попробуем разобраться, что с ними не так и что вообще можно сделать, чтобы вылезти из такой ямы.
1. А все ли настолько плохо?
На этот вопрос пока нет однозначно правильного ответа, но в конце сезона этот ответ спокойно может быть удручающим. Давайте вернемся в межсезонье, Эдмонтон, который только что вышел в финал Западной Конференции впервые с 2006 года, переподписывает одного из главных героев сезона Кейна, а также крутого (по меркам Ойлерз) защитника Бретта Кулака на довольно адекватные зарплаты, а также совершает ряд маленьких, но полезных трансферов- например подписание техничного игрока нижних звеньев Янмарка (тот самый, который оформил хет-трик Миннесоте в 7 матче плей-офф 2021, выступая за Вегас). И вот кажется- ну наконец-то: команда в прошлом-то созыве вон до куда добралась, а сейчас ну уже точно можно идти за Кубком! А проходит пол сезона, а Эдмонтон уже выпал даже из зоны Уайлд-кард (на 24 декабря). Последний месяц выдается особенно плохим: поражения от не самых сильных Анахайма и Сент-Луиса, а также проигрыш принципиальному конкуренту Ванкуверу. Так что же не так?
2. У Ойлерз по-прежнему играют 5-6 человека. Остальные проваливают сезон. Разберем по персоналиям.
Кто бы что не говорил, но прошлый плей-офф был очень яркой вспышкой скорее НЕ для Ойлерз в целом, а лично для МакДэвида и Драйзайтля, и в этом сезоне (пока что) к этим двоим ну точно не может быть никаких претензий: если Леон просто держит очень топовый уровень, то МакДи просто на другой планете и готов выбить 150+, а также впервые в карьере побороться за Ришар. Плюс надо отметить Хаймана и Ньюджент-Хопкинса (который вообще идет на 95+ очков и выдает лучший сезон в карьере). Также не стоит забывать о травме Кейна, из-за которой у Ойлерз в нижних звеньях играют перцы по типу Пульюярви (о нем отдельно). Если отмечать с положительной стороны еще кого-то, то это определённо вратарь Стюарт Скиннер, и возможно Вудкрофту (тренеру) стоит грамотнее распределять его игровое время, ибо видно, что к концу декабря Стю уже совсем выдыхается, Кулак, который вышел на хороший уровень после провального начала сезона, и как ни странно Тайсон Бэрри, который проводит лучший сезон по игре в обороне со времен Торонто. Возможно еще отметить Сеси (ибо играя в одной паре с гениальным Дарнеллом Нерсом трудно заметить что-то хорошее). Кейн сыграл очень мало, но все ждут его возвращения, чтобы было хоть чуток полегче. Ну вот кажись и все: из всей команды есть всего 6-7 игроков, к которым нет претензий, или их число сводится к минимальному. Остальные же - это просто кошмар! Нет другого более подходящего слова: Кэмпбелл получает 5 млн и проигрывает конкуренцию Скиннеру! Нерс за 9,5 лямов привозит почти в каждой игре и в решающие моменты просто забирает у команды выгрызенные ею очки, которых как раз может и не хватить в конце сезона. Бушар по показателю полезности стремится к «лучшим» годам Далина, 6-ых и 7-ых защитников просто нет, ибо Броберг и Ниемиляйнен на уровне НХЛ выглядят просто смешно. Ямамото просто разучился забивать, Пульюярви (4-ый номер драфта-2016 так-то) просто не умеет ровным счетом ничего, Райан, Шор, Костин правда ну очень стараются, но они, конечно, слабоваты. Вот и все: вопрос остается, как можно постоянно выигрывать играя в 1,5 звена? Ответ: никак.
3. Кен Холланд и его команда
Вот к ним и есть все основные вопросы: как можно выдавать такие авансы Нерсу, подписывать по факту второго вратаря на баснословные деньги и держать команде Пульюярви, когда вполне можно пробовать кого-то из АХЛ и молодежек (например, Петров, Савуа или Шефер). К слову эти трое занимают в платежки 17 млн долларов! 17! За нулевые показатели полезности! Представляете, каких бы 2 звезд можно было бы добавить, или найти 5-6 крутых игроков нижний звеньев за такую сумму! К тренеру Вудкрофту претензии есть, но их намного меньше, кажется, что он понимает, что с такой потрясающей селекцией нужно просто давать 25-30 минут игрового времени МакДи и Драю и ждать от них чудес.
4. Тотальное невезение в некоторых матчах или пример здравой конкуренции в нормальных клубах.
А как иначе объяснить поражения от Сент-Луиса, Анахайма, да и от того же Ванкувера сегодня? Например, в матче с Анахаймом XG был 5.75-1.87 в пользу Ойлерз, а счет 3-4 в пользу Дакс. Тогда у Анахайма вратарём был Достал (номинально 2-3 вратарь одной из слабейших команд в лиге). И тут всплывает один парадокс: Эдмонтон проиграл все матчи командам, ворота которых защищал НЕ основной вратарь, просто посмотрите на статистику:
Калгари 3-4 (Владар), Баффало 2-4 (Комрие), Даллас 2-6 (Уэджвуд), Вашингтон (2 встречи) (Линдгрен, он хотя уже почти основной в Кэпс), ЛАК 1-3 (Петерсен), Анахайм 3-4 (Достал), Ванкувер (2-5) (Делиа).
8 игр! И во всех играх Ойлерз переиграли соперников, да: это и невезение, и плохая реализация, но и конкуренций во всех других командах. Вот такие супер-матчи выдают вратари, которые цепляются буквально за последний шанс, чтобы остаться в команде. И так должно быть! У Эдмонтона же если выходит Кэмпбелл, то все фанаты запасаются валидолом еще до старта игры.
5. Полнейший хаос и нестабильность.
От части связано и с предыдущим пунктом, но тут есть один простой пример: в четверг Эдмонтон выдает феноменальную игру, в гостях обыгрывая Даллас (одну из сильнейших команд на данный момент, забивает 5 (!) главному претенденту на Везину Оттинджеру, а в субботу позорно проигрывает дома Ванкуверу. И такая нестабильность весь сезон, и это еще одно проявление зависимости от 2 игроков, когда у них все идет, игра кое-как идет и у всей команды, если у этих двоих не идет, всё- пиши пропало. Глубины состава нет, и есть надежда только на большинство, но и оно дает осечки, как например сегодня. Возможно, чем сильнее команда тем лучше Ойлерз? Тогда при выходе в Плей-Офф Ойлерз вообще должны всех выносить.
Итог: не все потеряно, но как изменить ситуацию пока не очень понятно.
Как итог можно сказать, что, конечно, впереди еще пол сезона да и календарь у Ойлерз будет намного легче, и, конечно, все еще возможно, но менять ситуацию будет очень сложно: парой приобретений в дедлайн тут не обойдешься. Надо менять всю систему игры, но на это уйдут годы, а так как результат нужен Ойлерз здесь и сейчас, то остается надеяться, что Кейн вернется тем же игроком, каким и был в прошлом Плей-Офф, а МакДэвид и Драйзайтль будут забивать не по 3-4, а по 5-6 шайб за матч. Да, у Вудкрофта есть время подкрутить детали и начать хотя бы просто не раздавать очки направо и налево, и первая проверка будет уже в среду в 05:00 против принципиальных соперников из Калгари. Тем интереснее будет.
