На пути к плей-офф. Неделя двадцать первая
Начали неделю не очень удачно, с минимального поражения от «Нэшвилла» (1:2). Зато потом случилась просто голевая феерия – 4:0 во встрече с «Миннесотой» и 4:2 в матче с «Анахаймом». Стоит отметить, что в последних 10 матчах «короли» пять раз забрасывали по 4 шайбы. Да, эти встречи чередуются с очередными голевыми засухами. Но определенный прогресс в атаке наблюдается. В плей-офф мы все еще не попадаем, но соперники находятся на расстоянии вытянутой руки.
Плюсы. Вячеслав Войнов прекрасно провел эту неделю. Как и Алек Мартинес. Оба защитника просто расцвели после ухода Джек Джонсона. Конечно, ведь теперь им доверяет тренер, отпала надобность конкурировать за единственное свободное место в основе…
Вячеслав продолжает набираться опыта в паре с Митчеллом, не забывая помогать партнерам в атаке (две голевые передачи в трех матчей). Примечательно, что именно у этой пары лучший показатель полезности среди игроков обороны «Кингс» - по «плюс» 7 у каждого.
«Слава играет хорошо. И он будет становиться только лучше. Да, физически он не так силен, но над этим еще можно поработать. Зато он прекрасно оценивает ситуацию и отлично владеет клюшкой. Поймите, мы отсылали его в АХЛ не потому, что он 7-8 защитник в команде. Нам нужно было держать его в тонусе, чтобы он выступал во втором звене», - отметил Саттер.
После не самой удачной первой половины сезона Дастин Браун нашел свою игру. Сейчас капитан команды играет именно так, как я и ожидал перед началом регулярки. На этой неделе он набрал 4 (2+2) очка и ожидаемо стал лидером по количеству силовых приемов – 10.
Отлично, что в столь сложный момент борьбы за попадание в плей-офф Дастин рвет и мечет. Но не стоит недооценивать вклад в его успехи и Анже Копитара 9теже 4 очка, но зато лучший показатель полезности в команде на этой неделе – «плюс» 4). Я очень рад, что Дэрил Саттер наконец воссоздал тройку Уильямс – Копитар – Браун. В принципе, эта связка должна была играть с начала сезона, но Терри Мюррей, по непонятным для меня причинам, упорно ставил Дастина в звено к Ричардсу, в то время когда там ожидалось (что было бы гораздо разумнее хотя бы из-за пресловутой химии звена) появление Симона Ганье.
Кстати, о Ганье. Симон рассказал, как проходит его восстановление: «С каждым днем чувствую себя все лучше. Доктор уже разрешил мне заниматься, но только индивидуально. Главное, что мне не становится хуже после физических нагрузок. Это хороший знак». Знак действительно хороший. Однако возвращение форварда на лед в этом сезоне, во всяком случае в регулярке, маловероятно.
Джефф Картер открыл счет своим голам за «Лос-Анджелес», дважды поразив ворота «Анахайма». Пока форвард только осваивается в команде. Конечно, все мы верили в чудо, что с приходом Картера будем забрасывать пяток шайб в каждом матче, но реальность оказался более суровой.
Стоит поздравить Джонатана Бернье с первым шатаутом в сезоне. Правда, обольщаться особо не стоит, ведь он остановил атаку «Миннесоты», а «дикари» сейчас выглядят просто ужасно. Достаточно сказать, что они проиграли все четыре матча после дэдлайна, к тому же смогли поразить ворота соперника только в одном из них.
Очень неплохо вписался в состав Дуайт Кинг. Надо признать, что «Лос-Анджелес» испытывает некоторые проблемы с форвардами, которые могут играть слева. Пеннер, Ричардсон и Клиффорд не оправдывают ожиданий по разным причинам, Локтионова уже не видят на фланге, Ганье травмирован, а Брауна на два звена не хватит. Вот и пришлось Саттеру порыскать в АХЛ. И надо признать, что тренер смог найти подходящий элемент в лице Кинга. Пусть немного прямолинейный, не обладающий большим потенциалом (по-моему), но зато крепкий, работоспособный и отлично выполняющий тренерские задания. Большего от него и не требовалось.
«Думаю, он останется в основе до конца сезона. Не вижу смысла что-то менять в данный момент», - отметил Саттер.
Приятная новость пришла и из АХЛ. Форвард Линден Вэй был признан лучшим новичком февраля. В 12 матчах 20-летний форвард набрал 14 (6+8) очков и показатель полезности «плюс» 9.
Минусы. Сейчас Дастин Пеннер играет в третьем звене. Да-да, можете сказать, мол, что ты опять докапываешься до человека? Ну не нравится мне его игра. Даже если не смотреть на сумму его контракта, а сделать это при всем желании я тоже не могу. Читал много мнений, что с Джареттом Столлом они нашли неплохое взаимопонимание. Я такого оптимизма не разделяю. Играет сносно, но не более того. Много не портачит, но и пользы особой не приносит. В таком случае я бы с большим удовольствием посмотрел на кого-то из молодых. Ведь удачный опыт с вызовом Кинга и Нолана уже имеется.
Майк Ричардс тоже не радует последнее время. Да, в матче с «утками» он сделал три голевых паса, но в предыдущих встречах был не так ярок. А его голевая засуха просто заставляет схватиться за голову – последний раз Ричардс забросил шайбу 15 января.
Немного сдал и Дрю Даути. Он стабильно проводил на льду по 25 минут за матч, но очков не набрал. Зато свои прямые обязанности выполнил добротно. Не без ошибок, но терпимо.
Теперь настала очередь Брэда Ричардсона посидеть в пресс-боксе. Вообще, я хорошо отношусь к этому быстрому крайку, но в этом сезоне он выглядит совсем невзрачно. Так что его отсутствие в составе не стало сюрпризом.
Слова. Легенда «Лос-Анджелеса» Марсель Дион высказал недовольство игрой центрфорварда команды Анже Копитара: «Сейчас настал такой момент, когда Анже должен решить, кем он хочет быть. Хочет ли он стать настоящим лидером? Посмотрите на Евгения Малкина из «Питтсбурга». Когда был здоров Кросби, то россиянин спокойно играл роль второй скрипки, но сейчас он взял все в свои руки. Он в одиночку решает исходы матчей.
Копи тоже должен сделать шаг вперед. Нельзя ждать подходящих вингеров. Иногда нужно вести команду за собой. Сейчас Анже мне напоминает Матса Сундина. Оба здоровые парни, но чем ближе они подъезжают к воротам, тем менее агрессивными они становится. А ведь их размеры идеальны для игры на пятаке. В этом плане словенцу нужно прибавлять.
Мне очень нравится Копитар, я верю в его талант. Но иногда менеджмент слишком мягок со своими звездами. Анже нужно как-то разбудить».
Цифра. Журналист Globe and Mail Джеймс Миртл решил подвести итоги дэдлайна интересным способом. Он проанализировал составы клубов после обменов и подсчитал средний возраст и средний вес команд. «Лос-Анджелес» оказался одной из самых молодых команд – средний возраст 26,9 года. Моложе только «Колорадо» (26,1).
Но для меня более удивительным оказалось, что «короли» занимают вторую строчку по средней тяжести состава – 209,3 фунта (примерно 94 килограмма). Я всегда считал, что если хоккеист обладает хорошими габаритами, то грех их не использовать, тем более в НХЛ. Однако я бы не назвал «Кингс» силовой командой. Да, у нас есть мастера силовых приемов в лице Брауна или Мэтта Грина. Но многим нашим здоровякам не всегда хватает жесткости: Копитар, Пеннер, Картер – все они мягковаты. Так что это не тот случай, когда количество переходит в качество.
Видео. Обзоры последних матчей команды.
А на самом деле - опережайте-ка вы лучше Даллас, Сан-Хосе и Финикс в борьбе за дивизион. С ними как-то проще кажется борьба за 8-е место, честно скажу.