Тарасов вернулся и начал строить новую команду
В этом сезоне один из самых титулованных хоккейных клубов мира – ЦСКА, празднует 75-летний юбилей. Повествование об этом легендарном марафоне армейцев мы решили разбить на десятилетия и рассказать о событиях и героях, сделавших нашу команду популярной по обе стороны океана.
Летом 1961 года в отставку ушел старший тренер команды Александр Виноградов. Руководство «большого» ЦСКА этой мерой решило укрепить дисциплину в коллективе. Новым наставником был назначен Евгений Бабич, до этого возглавлявший армейскую команду по хоккею с мячом. Ему предстояло работать с игроками, с которыми сам выходил на лед: Пучковым, Сологубовым, Трегубовым, Сидоренковым, Локтевым, Баулиным, Сенюшкиным, Бруновым.
Вместе с Бабичем в ЦСКА на должность начальника команды пришел инженер-полковник Григорий Пинаичев - заслуженный тренер СССР, когда-то пытавшийся сделать из Сологубова футболиста.
Тандем Бабич – Пинаичев проработал два месяца. Чемпионат страны стартовал 21 сентября, а 22 ноября оба ушли в отставку. Накануне их увольнения ЦСКА потерпел самое крупное для себя поражение в чемпионатах СССР. На стадионе «Динамо» в Петровском парке армейцы были разгромлены хозяевами 5:14. Вратарь Пучков уже в первом периоде пропустил 8 безответных шайб, психанул и уехал на скамью запасных.
ЦСКА при Бабиче играл неровно. Выиграв предсезонный турнир на призы газеты «Советский спорт» и хорошо проведя товарищеские матчи в Чехословакии, красно-синие стартовали в чемпионате с поражения от «Локомотива». И потом продолжали терять очки. Победы же давались натужно.
Не могло отразиться на выступлении чемпионской команды и длительное отсутствие двух ключевых нападающих – Александрова и Локтева.
Участившиеся визиты в базовый клуб сборной членов спортивно-технической комиссии ситуации не исправили. Стало ясно, что без железной руки Тарасова ЦСКА не вернет лидерства.
Вскоре он вернулся в команду и взял курс на омоложение. После турне по маршруту Новокузнецк – Новосибирск – Омск ЦСКА покинул Трегубов, потом – Уколов. Вскоре настала очередь Пучкова. Тарасов подыскал замену вратарю-чемпиону в новокузнецком «Металлурге» в лице малоизвестного Валерия Смирнова.
К тому времени армейцы преобразились. ЦСКА вернулся в лидеры, обойдя «Локомотив». Предстояли решающие дерби со «Спартаком» и «Динамо».
В товарищеском матче против сборной Чехословакии Смирнов обнадежил: красно-синие разгромили чемпионов Европы 8:1. Однако в противостоянии спартаковцам и динамовцам вратарь-новичок допустил грубые ошибки. Ничья с красно-белыми и поражение от бело-голубых отбросили ЦСКА не третье место. Пучкова назвали лучшим вратарем страны, а Смирнов через полгода вернулся в Новокузнецк.
Огорченный капитан команды Сологубов не принял участие в церемонии закрытия чемпионата, сославшись на недомогание.
