Чего не хватает «Далласу», чтобы бороться за Кубок Стэнли?
Почему, собственно, я задался таким вопросом? На мой взгляд, сейчас состав у «Далласа» подходящий для того, чтобы регулярно выступать в плей-офф, как минимум туда попадать по итогам регулярки. Но из раза к разу я вижу, как техасцы не добирают очки там, где должны их брать железно, игра против «Оттавы», например. Безусловно, у всех команд такое случается, но у «Далласа» это происходит значительно чаще остальных, из-за чего они не досчитываются слишком большого количества очков в конце сезона и в результате проходят мимо плей-офф. А может быть, это не случайность? Если честно, пока я сам не знаю, в чем причина такого выступления команды, но попробую в этом разобраться.
За последние пять сезонов «Звезды» из Техаса один раз играли в финале Кубка Стэнли, один раз выбыли во втором раунде, уступив будущему чемпиону - «Сент-Луису» и трижды не попадали в плей-офф. Я не буду рассматривать сезон 2019-20 из-за его нестандартного формата проведения, однако, чтобы все было честно, предлагаю считать, что потенциалом игроков нынешнего «Далласа» является финал Кубка Стэнли. Итого имеем - одно попадание в плей-офф за 4 года с игроками, готовыми сражаться за главный трофей.
Безусловно, на протяжение последних пяти лет состав, так или иначе, менялся, но когда мы говорим о какой-либо команде, то, прежде всего, имеем ввиду ее лидеров и уже сформировавшиеся связки. В «Далласе» это Бенн, Сегин и Радулов. Когда Алекс приходил в команду, ее перспективы становились крайне обнадеживающими. Казалось, что техасцы получили как раз того игрока, который им был нужен, который создаст необходимую химию с Бенном и Сегином. В том же сезоне подписали Бена Бишопа, надежного как вратаря, но ненадежного с точки зрения подверженности травмам. Через год ему добрали отличного бэкапа в лице Антона Худобина. В следующие сезоны происходили точечные изменения, направленные на усиление отдельных позиций. Команду пополнил Павелски, какое-то время играли Зукарелло и Перри, возвращали Ничушкина, сейчас подписаны Холтби и Сутер. Так или иначе, все эти годы я ожидаю от «Далласа» больших результатов. Но на деле выходит, что какие бы хоккеисты не играли, итог практически одинаковый, как я уже писал выше, одно попадание в плей-офф за 4 года с поражением во втором раунде. И каких-либо предпосылок к улучшению ситуации по старту этого сезона я совершенно не наблюдаю. Конкуренты играют если не лучше, то гораздо стабильнее. Что же не так в этой команде?
«Даллас» мало забивает. Пожалуй, ключевая проблема, сопровождающая техасцев все эти сезоны. При этом, это одна из лучших команд в лиге по реализации большинства. Как такое возможно? Думаю, всему виной игровой стиль и сочетание звеньев. «Даллас» частенько отдает шайбу и соответственно инициативу. Причем это случается как в ситуациях, когда команда ведет по счету, так и при равной игре. Лично у меня, порой, складывается ощущение, что «Звезды» не сильно горят желанием играть в давление даже в домашних матчах. При этом команда умеет атаковать и создавать моменты. Но либо делает это слишком поздно, когда уже соперник начинает играть вторым номером, либо сталкивается с проблемой реализации этих самых моментов. И здесь я хотел бы сказать немного про сочетания звеньев. Напомню, команда обладает одним из лучших показателей реализации большинства в лиге, но имеет проблемы с голами в равных составах. Почему, если Гурьянов хорошо играет вместе с Бенном и Сегином в большинстве, он не выходит с ними в равных составах? Если в команде есть проблема с центральными нападающими, почему Павелски используется с краю? И наоборот, если в команде нет проблемы с этой позицией, почему Бенн играет в центре? Получается, либо главный тренер не может найти оптимальные сочетания игроков, либо эти игроки не подходят под его стиль игры. Я, конечно, не профессионал, но я делал обзор предсезонного матча «Далласа» против «Флориды» и еще тогда отметил для себя, что Бенн и Гурьянов неплохо взаимодействуют вместе. Последние четыре матча они сыграли в одном звене, как итог - три победы и одно поражение. Да, две победы против соперников, которые играли второй матч за два дня, но обычно «Звезды» и в таких играх умудряется терять очки.
Но не все так плохо у «Далласа». Команда, например, пропускает почти меньше всех в лиге. Возможно, это и говорит о повышенном внимании к игре в обороне, но стоит признать, что и защитная, и вратарская линии в команде на достойном уровне. По крайней мере нет игроков, которые регулярно «привозят» голы в свои ворота. Да и в целом, каких-либо вопросов по ростеру у меня нет. Вот если вы спросите меня про «Чикаго», я отвечу, что у них был слабый состав в последние годы, что, например, Тэйвз уже не тот. Про «Даллас» я так сказать не могу, и Бенн до сих пор в полном порядке. Зато могу сказать, что «Звезды» могут запросто проиграть «Ястребам» причем все матчи. Да, в НХЛ каждая команда может обыграть каждую, но если «Тампа» проиграет все свои матчи условному «Баффало», то это воспримется как «неожиданно», а вот если «Даллас» проиграет «Аризоне», то как «неудивительно». В этом разница.
Так или иначе, лидеры «Далласа» не молодеют и шансы побороться за Кубок Стэнли у них стремительно уменьшаются. Радулову, например, уже 35, у него последний год контракта и, вероятно, нового соглашения не будет. Возможно, Александр сдает позиции в силу возраста, а возможно, не вписывается в игру нынешнего главного тренера. Но игровые проблемы он сейчас явно испытывает. У Павелски так же последний год контракта и ему уже 37. Сутера подписали на 4 сезона, но мы же понимаем, что он взят не на перспективу. Когда вернется Бишоп, и будет ли он играть, пока неизвестно, при этом Худобину тоже уже 35, и если Холтби после это сезона дадут новый контракт, то кого-то из первых двух, скорее всего, обменяют. У «Далласа» в его нынешнем составе чуть ли не последний шанс побороться за Кубок Стэнли. И существует вероятность, что уже со следующего сезона команда начнет заметно меняться. Да, и Бенн, и Сегин еще не входят в группу «последнего шанса», у них пока хороший возраст, но пять лет назад эта парочка считалась одной из лучших в лиге среди лидеров своих команд, а что за эти пять лет произошло? Правильно, одно попадание в плей-офф за 4 года. Да, был финал Кубка Стэнли, но формат проведения турнира был другим, и это вполне может сойти за обычное стечение обстоятельств. Ну в самом деле, «Тампа» в следующем сезоне, кстати тоже нестандартном, повторила успех, а что было с «Далласом»? Правильно, не попали в плей-офф.
Помните сезон 2015-16, когда в декабре «Питтсбург» отправил в отставку Джонстона, а на его место пришел Майк Салливан? Помните, как преобразились «Пингвины» при новом тренере. С тем же составом, но с другим подходом команда заиграла иначе и в том же сезоне взяла Кубок. А потом еще один. Салливан раскрыл потенциал того «Питтсбурга» и, возможно, это были последние победы для Кросби и Малкина. Сейчас «Пингвины» совершенно другие, а время их лидеров так же уходит. На мой взгляд, «Даллас» идет по тому же пути, вот только после отставки Линди Раффа, ни Монтгомери, ни Боунесс не стали для «Звезд» их Салливаном. Тем, кто раскроет потенциал этого состава. Я думаю, это как раз то, чего не хватает сегодняшнему «Далласу» для борьбы за Кубок Стэнли.
Спасибо всем, кто дочитал до конца. Я писал эту статью в несколько подходов, мне пока непросто дается это дело. За это время «Даллас» уже успел разгромно проиграть «Миннесоте» и обыграть «Сент-Луис». В принципе, ничего удивительного :). Вероятно, сделаю хайлайты следующего матча «Далласа» против «Эдмонтона», интересно посмотреть как они сыграют с одним из лидеров.
И да, чего не хватает «Далласу» чтобы бороться за Кубок Стэнли?
А причина возможно в коуче