У «Авангарда» отличный баланс звеньев и свежий хоккей, но всё портит кошмар в обороне. В чём дело?
За то время, что Боб Хартли руководит «Авангардом», можно было привыкнуть к тому, что «ястребы» проводят регулярку волнообразно. Удачные, иногда прямо-таки идеальные отрезки чередуются со спадами и сериями поражений, причём даже можно проследить стабильные временные отсечки хороших и плохих периодов. Сентябрь — всегда великолепно, октябрь — в разы тяжелее, в ноябре и декабре всё неплохо, в январе снова мини-кризис. И так уже третий год с незначительным отклонениями от графика. Правда, говорить о том, что после этих колебаний «Авангард» идеально подходит к плей-офф, мешает прошлый сезон, хотя среди причин той неудачи далеко не только просчёт тренерской стратегии.
Но поговорить хочу о другом. Во время всех прошлых спадов и кризисов «Авангард» испытывал проблемы с физикой (ноги не бежали), с атакой (мало моментов, ступор мысли, ужасная реализация), но всегда держал определённую планку по игре в обороне. Увы, в конце декабря — начале января сезона-2020/2021 пал и этот форпост. «Ястребы» внезапно стали терять очки и проигрывать матчи у своих ворот, а не у чужих, стократно возросло количество грубых ошибок в обороне, а пропускная способность «Авангарда» бьёт печальные рекорды.
За отсечку возьмём игру с ЦСКА 10 декабря — в ней «ястребы» во второй раз в сезоне пропустили больше трёх голов за матч в основное время. С тех пор омичи провели 12 встреч и пропустили в них 41 шайбу. 3,4 гола в среднем за игру — кошмарный показатель! Причём совершенно не свойственный «Авангарду» Хартли. Даже в нынешнем сезоне до этого отрезка омичи провели 33 матча и пропустили в них 63 шайбы — 1,9 шайбы в среднем за игру.
Что же произошло? Возможно, есть проблемы с физической подготовкой на данном этапе сезона. Оборона проседает и начинает меньше бежать и больше ошибаться во время функциональных спадов. С одной стороны, по игре в атаке, не особо заметно, что у «ястребов» есть какие-то проблемы с «физикой». Но с другой — омичи стали проваливать третьи периоды, по игре в которых были абсолютно лучшей командой КХЛ в первые два месяца регулярки. Что это, если не нехватка сил на всю игру?
Грубо говоря, у «ястребов» сейчас не хватает свежести, чтобы действовать компактно по всей площадке и слегка «подсушивать» игру при комфортном счёте в третьих периодах. Игроки быстрее «наедаются» и уже физически не могут правильно играть по заданию, появляются разрывы между линиями и свободный лёд у соперника. Отсюда приходят ошибки защитников, которых поддушивают давлением, и голы в свои ворота.
Хорошо, если причина действительно в этом. Брэндон Бови — опытный тренер по физподготовке, в «Авангарде» работает третий сезон и знает, как подвести команду в хорошей форме к плей-офф. Даже ведь в прошлом сезоне к весенней «физике» не было особых претензий. Но остановиться на такой версии мешает тот факт, что в прошлые годы при прежнем тренерском штабе функциональные спады так сильно не «дырявили» защитные ряды «ястребов». Так что здесь есть что-то ещё...
Хартли видит причину в долгом отсутствии нескольких хоккеистов, чья помощь при обороне бесценна. Это Вилле Покка, Дамир Шарипзянов и Андрей Стась. И с Бобом можно согласиться. Все трое потрясающе выглядели в нынешнем чемпионате при игре в своей зоне, выполняли колоссальный объём работы, являясь элитными «убийцами» атакующих возможностей соперника. И тут ещё надо не забывать, что без Покки и Шарипзянова на Емелина, Каски, Береглазова, Чудинова и других здоровых защитников «Авангарда» выпадает двойная нагрузка, и, как видим, не все её могут выдержать.
И ещё несколько причин помельче, которые проявляются не в каждой игре, но довольно регулярно: вратари не в идеальной форме (что Грубец, что Бобков), расхлябанность и отсутствие должной мотивации в рутинном режиме регулярки (пересмотрите матч с «Торпедо», поймёте, о чём я говорю). Всё это и складывается в худший отрезок «Авангарда» при Хартли по игре в обороне. И болельщикам «ястребам» остаётся только надеяться, что к плей-офф омичи в этом контексте вернутся к настройкам начала сезона.
Впрочем, пугающее количество шайб в свои ворота не привело омичей к сваливанию в штопор. Очки набирались, победы добывались. И тут надо поблагодарить атаку, которая сумела адекватно ответить на кризис обороны. В тех же 12 встречах «ястребы» забросили всё ту же 41 шайбу — 3,4 в среднем за игру. В предыдущих 33 матчах — 95 голов, в среднем 2,9 за игру. То есть, «Авангард» стал больше пропускать, но и больше забивать, поэтому из 12 матчей всё-таки было выиграно 5 и набрано 13 из 24 возможных очков. Тут стоит повторить, что умение достаточно стабильно зарабатывать баллы даже при плохой игре — это признак сильной команды, чья игра не зависит от какого-то одного фактора.
Держаться на плаву в сложный период «ястребам» помогают и другие вещи. Прежде всего — работа спецбригад. Процент реализации большинства «Авангард» довёл до 27,6% - космический показатель на отрезке в 45 игр! Да и в меньшинстве омичи хоть и стали пропускать чуть больше, но по-прежнему не имеют конкурентов по всей лиге — 89,2% надёжности и лишь 17 голов за три четверти сезона.
Нельзя не отметить и некоторых хоккеистов индивидуально. Великолепный ход набрал Рид Буше, который, кажется, всегда точно знает, где окажется шайба. Наконец-то раскрылся Иржи Секач — чех вернулся в середине декабря после травмы и за короткий отрезок набрал столько же очков, сколько за весь предыдущий сезон. Отлично вписался в «Авангард» Илья Ковальчук — лидерство в раздевалке, новая опция в большинстве и 6 (3+3) очков за 6 игр. Какие вопросы? В защите Кови пока, конечно, многовато ошибается, но ведь и подписывал его «Авангард» вовсе не за этим.
Пришёл в себя Сергей Толчинский, Клим Костин уже не кажется совсем уж инородным телом (правда, место в первом звене вряд ли его), да и вообще нет сейчас у «ястребов» таких нападающих, которые бы смотрелись хуже, чем в предыдущие этапы сезона. Это позволяет Хартли умеренно жонглировать тройками, присматривать разные варианты. Например, в последнее время Боб пробует «размазать» своих игровиков по всем четырём звеньям, уходя от идеи чисто сдерживающего сочетания. Получается неплохо, и продуктивность атаки не падает. Наоборот, мы видим, как Алексей Потапов забивает после шикарной «слепой» передачи Хохлачёва, а Дедунов воплощает в гол мягкий пас Толчинского.
Словом, на сегодняшний день у «Авангарда» отличный баланс звеньев (что отмечал недавно и сам Хартли), а игра команды смотрится бодро, весело, свежо и разнообразно. В этом плане, кстати, достигнут прогресс по сравнению с началом сезона, когда многие обвиняли Хартли в примитивной тактике и «зажиме» творческих хоккеистов.
Но грандиозные проблемы с обороной часто стали перечёркивать весь позитив. Здесь, конечно, Бобу и его помощникам нужно что-то думать, потому что заходить в плей-офф с такой защитой — смерти подобно.
Впереди у «Авангарда» сложнейший двойной выезд, но он станет отличным тестом для команды. В большинстве гостевых матчей не будет никаких проблем с мотивацией, да и турнирное положение обязывает «ястребов» собраться - «Салават» наступает активно. Посмотрим, как ответят омичи на этот большой вызов.
