Австрийцы возвращаются на МЧМ, чтобы повторить успех Германии-2020. Способен ли 9-й номер драфта сотворить для них чудо?
27 февраля 2020 года, не дождавшись предложений от клубов НХЛ перед дедлайном обменов, самый успешный хоккеист в истории Австрии Томас Ванек выступил с заявлением, в котором объявил о завершении своей спортивной карьеры. За 16 лет он провёл в лучшей лиге мира более 1000 матчей, набрал 789 очков и забросил 373 шайбы, поиграв в восьми разных клубах. Став пятым номером драфта-2003, Ванек оказался одним из самых результативных нападающих "Баффало" во второй половине двухтысячных и быстро утвердился в роли кумира австрийской молодёжи, начав вдохновлять даже самых простых мальчишек, которые никогда не стояли на коньках, не следили за игрой Сидни Кросби и Александра Овечкина и имели довольно слабое представление о хоккее в Северной Америке.
С тех пор, как Томас зажигал в составе "Сэйбрз", прошло приличное количество времени, и многие ребята, записавшиеся благодаря нему в хоккейные секции, уже выросли. Занимать высокие позиции на драфте на протяжении нескольких лет подряд, как это делают немцы, у австрийцев пока что не получается, однако одну перспективную команду они уже собрали. В декабре прошлого года сборная Австрии U-20 одержала 4 победы в пяти матчах первого дивизиона МЧМ и сенсационно стала победителем турнира, опередив сборные Латвии и Беларуси, что дало ей право на выступление в элите. Поколение игроков 2001 года рождения вряд ли сможет очаровать нас так же сильно, как команда Райхеля, Штюцле и Петерки на первенстве планеты в Чехии, но если вы думаете, что в Эдмонтоне они будут мёртвыми пассажирами и не покажут совсем ничего интересного, то вы глубоко заблуждаетесь.
История выступлений на МЧМ
Дебютный матч австрийцев в рамках официального чемпионата мира для хоккеистов не старше 20 лет состоялся в декабре 1978-го, а уже через год они смогли выиграть дивизион B и впервые стали участниками главного турнира, который на тот момент состоял из двух групповых этапов и предполагал проведение пяти игр за одну неделю. Пропустив 40 шайб в двух стартовых поединках с СССР и Чехословакией, "Орлы" оказали достойное сопротивление провалившимся канадцам (проиграли со счётом 1:11), после чего потерпели ещё два поражения в битве за выживание и попрощались с топ-сборными аж на 23 года.
Перед началом XXI века соотечественники Арнольда Шварценеггера успели дважды опуститься в дивизион C и почти не радовали своих фанатов громкими победами даже на товарищеских соревнованиях, однако в 2001-м ситуация неожиданно изменилась. 24 результативных балла одного из лучших форвардов USHL и NCAA Томаса Ванека на МЧМ-2002 и МЧМ-2003 позволили австрийцам дважды выиграть медали в первом дивизионе и подарили им ещё один шанс на сохранение прописки в элите в тот момент, когда на первенстве планеты выступали Найджел Доус, Зак Паризе и Александр Овечкин (с тех пор, оказывается, уже 16 лет прошло!). Приехав в Хельсинки в статусе безоговорочных аутсайдеров, подопечные Петера Шрамма не смогли огорчить вратарей сборных Швеции, США и Словакии, однако успели изрядно потрепать нервы российским болельщикам, до последнего сохраняя интригу в противостоянии с командой Рафаила Ишматова, которое они проиграли с разницей всего в 2 шайбы.
Сыграв вничью с ещё более разобранной Украиной, центральноевропейцы так и не сумели одержать первую победу и уйти с последнего места в итоговой турнирной таблице, так что в сезоне 2004/05 их снова ждали поединки с хоккейными державами уровня Франции и Казахстана, участвовать в которых им приходилось вплоть до конца десятилетия. На печально завершившемся для нас МЧМ-2010 в Саскатуне и Реджайне австрийская команда во главе с будущим форвардом рижского "Динамо" Константином Комареком не набрала ни одного очка в шести встречах и потерпела 4 разгромных поражения в четырёх декабрьских матчах, зато смогла навязать настоящую борьбу сборным Латвии и Словакии, сделав хоккей в своей стране чуть более популярным.
На девяти следующих турнирах в первом дивизионе сборная Австрии шесть раз занимала предпоследнее пятое место и всего дважды добиралась до тройки призёров, поэтому перед прошлогодними соревнованиями в Минске даже главный тренер команды Марко Певаль говорил, что третье место будет для его подопечных большим успехом. Тем не менее, потерпев обидное поражение от хозяев со счётом 4:3 в матче-открытии, "Орлы" грамотно воспользовались проблемами всех своих конкурентов и выиграли 4 поединка подряд, одолев даже только что вылетевших из элиты датчан Олафа Эллера. После того, как белорусы уступили Латвии и Норвегии в овертайме, двенадцати очков для первого места в группе оказалось достаточно.
Кто поедет в Эдмонтон
Несмотря на то что прогнозируемый ростер австрийцев мало чем отличается от состава их юниорской сборной 2001 года рождения на ЮЧМ-2019, тренерский штаб молодёжной национальной команды решил пригласить на сборы тридцать шесть хоккеистов, чтобы окончательно оценить их состояние после карантина. В связи с тем, что прямо сейчас в расширенной заявке наставника сборной Австрии Роджера Бадера и его помощников находятся 6 голкиперов, 13 защитников и 17 нападающих, я не смогу подробно описать биографию каждого из них, как это обычно бывает с игроками топ-сборных, поэтому, говоря об ориентировочных составах, мы будем группировать игроков по позициям, и начнём со стражей ворот, которых в тренировочном лагере будет неприлично много.
Вратари
Прошлогодняя вратарская бригада не сможет помочь австрийцам в Канаде из-за возрастных ограничений, не позволяющих хоккеистам участвовать в МЧМ после празднования двадцатилетия, поэтому Бадер и его коллеги решили собрать весь золотой актив, выступающий в местных лигах, и добавили к нему одного из худших голкиперов третьего дивизиона чемпионата Финляндии, чтобы хоть как-то отвлечь его от проблем в клубе. За звание первого номера в "пузыре" в Альберте скорее всего будут сражаться участники последнего юниорского первенства планеты Феликс Бек и Себастьян Враншиц, и если полгода назад предпочтение в этой паре можно было спокойно отдавать парню с более короткой фамилией, то сейчас всё уже не так однозначно.
Пока Феликс медленно вкатывался в сезон в Альпийской лиге (взрослый чемпионат для нескольких клубов из Австрии, Италии и Словении, который считается не таким сильным, как ICEHL, где помимо австрийских и итальянских команд выступают словацкие), поигравший в сезоне 2019/20 за пять коллективов из трёх разных государств Себастьян начал потихоньку вытеснять из основы клуба ICEHL вратаря взрослой сборной Бернарда Штракбаума. Появившись на льду в пяти из двенадцати встреч "Вены Кэпиталз" в текущей "регулярке", 18-летний голкипер отражал 91,9% бросков при коэффициенте надёжности 1,97, что является четвёртым результатом в лиге, где играют Себастьян Дам, Ярослав Янус, Лука Гранчар и Кристерс Гудлевскис.
На роль третьего номера национальной команды, способного выйти на площадку при счёте 0:5 в противостояниях с США и Россией, активно претендует ещё один представитель Альпийской лиги Леонард Зоммер, однако с учётом того, что в "Линце" он уже второй год подряд имеет более пяти пропущенных шайб в среднем за игру, его вполне могут не пустить в Эдмонтон вратари молодёжной лиги Алоис Шультц и Лукас Мозер. Из-за того, что рост каждого из пяти перечисленных хоккеистов не превышает 185 сантиметров, помогать им готовиться к турниру будет габаритный уроженец Граца Якоб Брандер, которого я так нелицеприятно охарактеризовал в одном из предыдущих абзацев за отвратительную статистику в финской команде "Титаанит", выступающей в Богом забытом чемпионате.
Защитники
Если вратарская линия австрийцев даже по меркам аутсайдеров МЧМ выглядит слабоватой, то в защите их дела обстоят значительно лучше. При самом благоприятном раскладе в Северной Америке Роджер Бадер сможет рассчитывать на пятерых победителей прошлогоднего турнира, и главная опасность для сборной России и всех остальных команд, которые пересекутся с Австрией на групповом этапе, будет исходить от новоиспечённого проспекта "Анахайма" Тимо Никля. Начав выступать в Альпийской хоккейной лиге ещё в сезоне 2017/18, 188-сантиметровый хоккеист "Клагенфурта" уже в 17 лет стал набирать по 0,6 очка за игру и вскоре после яркого перфоманса на ЮЧМ-2019 (1+8 по системе "гол+пас" в 5 матчах) переехал в Канаду, подписав контракт с клубом "Драммондвилль Вольтижерс". Забросив 10 шайб и сделав 29 результативных передач в 58 встречах прошлого регулярного чемпионата, Никль заработал репутацию одного из самых уверенных молодых защитников QMJHL и получил приглашение на матч всех звёзд CHL, что помогло ему попасть в четвёртый раунд драфта и стать всего лишь 13-м австрийцем, выбранным на ярмарке талантов НХЛ.
Обладая прекрасным пасом, Тимо отметился тремя голевыми передачами на МЧМ-2020 и наверняка попробует повторить своё достижение в элитном дивизионе, однако главным претендентом на первое место в списке лучших бомбардиров-защитников в его команде считается Луис Линднер - 19-летний воспитанник академии "Ред Булла", который не очень любит отрабатывать в обороне, поэтому часто появляется на площадке на позиции нападающего. В сезоне 2019/20 Линднер набрал 42 очка в 39 поединках за юниорскую команду "Бостон Брюинз" (интересно, что какое-то время в ней числился 67-й номер драфта-2020 Иэн Мур, который был задрафтован "Дакс" в один день с Никлем), но после начала пандемии не подписал соглашения ни с одним европейским клубом и 26 декабря проведёт свой первый официальный матч за 10 месяцев.
Среди других оборонительных юнитов, обеспечивших сборной Австрии золотые медали ЧМ в Минске, можно выделить имеющего шведское гражданство Якоба Пфеффера. Отыграв 4 сезона в Скандинавии, он вернулся на родину и здорово дебютировал во взрослом хоккее, проведя 14 матчей в составе "Грац-99", и судя по тому, как быстро он начал набирать результативные баллы после ссылки в молодёжную лигу, в Эдмонтоне он также будет беспокоить соперников частыми подключениями к острым атакам. Помогавшие Пфефферу в сборной 2000 года рождения Мартин Урбанек и Тимо Палльерер тоже приняли участие в нескольких играх регулярного чемпионата ICEHL, но закрепиться в основе своих клубов у них пока что не получилось. Большинство их потенциальных партнёров готовится к первенству планеты в Альпийской лиге, где в последнее время начал феерить защитник "Ред Булла" Килиан Цюндель. Два года назад Марко Певаль брал его на МЧМ-2019, и после пропущенного сезона он возвращается в национальную команду, забросив 3 шайбы и сделав 5 ассистов в 14 встречах этой осенью.
На оставшиеся три позиции в заявке австрийцев будут претендовать 5 или 6 хоккеистов, но больше всего шансов не быть отцепленными на данный момент у Филиппа Виммера и Бернарда Поша. Ничего примечательного на клубном уровне в этом сезоне они не сделали, но, может быть, на международной арене им удастся наконец раскрыться.
Нападающие
Если оставить за скобками Марко Росси, о котором мы поговорим в следующем разделе, то самыми успешными игроками австрийской "молодёжки" с точки зрения лиги, в которой они выступают, являются 19-летние вингеры "Грац-99" Клеменс Крайнц и Юлиан Паушенвайн. Во взрослой команде они не набирали очков уже полтора года, но при наличии опыта выступлений против таких мастеров, как Патрик Бьоркстранд и Чед Коларик, не взять их в Эдмонтон было бы настоящим преступлением.
Чтобы хоть как-то помочь Роджеру Бадеру подготовить молодых игроков к главному соревнованию в их карьере, пригласить своих талантов в ICEHL решили и менеджеры "Ред Булла", однако прибывшие в Зальцбург из "РБ-Джуниорс" Тим Харниш и Оскар Майер отыграли там всего несколько периодов и вряд ли стали намного сильнее по сравнению с периодом их выступления в AlpsHL, где тот же Майер до сих пор занимает третье место в списке самых результативных австрийцев с пятью голами и шестью ассистами в 14 встречах. Если учесть, что в пятёрке лучших бомбардиров этой лиги сейчас сидят 4 канадца и набирающий 2,5 очка за игру словенец, то статистику 18-летнего форварда можно назвать более чем солидной, но в споре за попадание во второе звено сборной Австрии U-20 он способен проиграть нападающему "Брегенцервальда" Адему Кандемиру.
Утром 29 ноября в активе воспитанника "Давоса", который по-прежнему не считается легионером в Швейцарии, было 2 шайбы и 6 передач в девяти поединках, однако уже вечером он поучаствовал в двух голевых комбинациях своей команды и начал идти по графику в одно результативное действие за игру, ориентируясь на своего партнёра Робертса Липсбергса, наколотившего 7+4 в четырёх матчах. После ярких выходных Кандемир вполне мог бы стать самым перспективным незадрафтованным хоккеистом "Орлов" на МЧМ-2021, если бы параллельно с ним в молодёжном чемпионате Швеции не жгли напалмом Лукас Талер, Леон Валльнер и Сенна Пеетерс. В декабре 2019-го все они, будучи несовершеннолетними, ездили на МЧМ, подавая пример Штюцле, Райхелю и Петерке, а затем синхронно пролетели мимо драфта, на котором немецкие самородки были выбраны в топ-40, так что теперь их возможное противостояние в утешительном раунде в Эдмонтоне обрастает дополнительным интригами.
Дебютировавший на молодёжном чемпионате мира в возрасте шестнадцати лет Талер пока не может похвастаться большим количеством результативных действий в составе "Моры", но запомнить его фамилию нужно хотя бы потому, что у него есть брат-близнец по имени Тим, о чём наверняка неоднократно будут говорить комментаторы из разных стран во время новогодних каникул. В сезоне 2017/18 Лукас забил 19 голов, набрал 53 очка в 29 встречах и занял седьмое место в списке лучших бомбардиров юниорского чемпионата Австро-Венгрии, который можно было закрывать сразу после того, как один парень настрелял нём 28+17 в тринадцати матчах.
Представлявшие академию "Ред Булла" Валльнер и Пеетерс тогда разыграли между собой победу в бомбардирской гонке, финишировав с 86 и 88 очками соответственно, после чего их пути разошлись и один поехал покорять Северную Америку, а другой остался в Европе, подписав контракт с "Сёдертелье". Полтора года спустя они встретились в Минске на чемпионате мира, и закрепившийся в юниорской лиге Квебека Сенна полностью переиграл Леона, организовав шесть голевых атак в пяти играх (Валльнер тогда вообще ничего не забил и не отдал). Набрав 33 результативных балла в составе "Галифакс Мусхэдс", уроженец Бельгии всерьёз заинтересовал скаутов некоторых клубов НХЛ своими навыками плеймейкера, однако места в первых семи раундах драфта для него так и не сыскали (возможно, просто никто не хотел пугать Акима Алиу, который мог устроить очередной скандал, неправильно прочитав его фамилию).
В текущем сезоне, пока Валльнер утверждается в роли лидера "молодёжки" "Сёдертелье", набирая очки почти в каждом матче, Сенна пытается выйти на первое место в турнирной таблице вместе с "Рёгле", куда пару месяцев назад перешёл Тимо Никль. Несмотря на 33 минуты штрафа он является одним из самых эффективных хоккеистов своей команды по количеству шайб и передач за игру и после шести поединков имеет на своём счёту целых 7 точных бросков по воротам соперников.
Удивительно, но перед тем, как 1 ноября все соревнования шведских молодёжных команд были приостановлены из-за вспышек коронавируса, одноклубником Пеетарса и Никля стал 16-летний центрфорвард сборной Австрии Марко Каспер. За два сезона в юниорском первенстве страны (которое как раз и выносили Пеетерс и Валльнер) сын участника олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити Петера Каспера набрал более 160 результативных баллов и дважды вошёл в пятёрку лучших бомбардиров ICEJL, став лучшим ассистентом лиги в тот момент, когда ему было всего четырнадцать. Незадолго до пандемии Марко дебютировал во взрослом хоккее, отметившись голом и голевым пасом в трёх матчах AlpsHL, а на старте сезона 2020/21 добавил в свою копилку 10 очков в 13 встречах чемпионата Швеции, постоянно перемещаясь между "Рёгле U-18" и "Рёгле U-20".
На этом обзор перспективных австрийских нападающих, которые могут выстрелить на МЧМ-2021, можно было бы считать завершённым, но говоря об успехах Тимо Никля в "Драммондвилль Вольтижерс" я забыл упомянуть, что в той же команде в прошлом году играл воспитанник "Клагенфурта" Фабиан Хочеггер. В Канаде он не смог себя проявить, ограничившись лишь 19 баллами по системе "гол+пас" в 56 поединках, но перед этим забросил 14 шайб и отдал 12 передач за полсезона в Альпийской хоккейной лиге и здорово смотрелся в одном из первых звеньев национальной команды на провальном молодёжном первенстве планеты в Германии, так что теперь многие австрийские фанаты хотят его видеть в одной тройке с Росси, который всё-таки соизволил прибыть в расположение сборной после двухлетнего отсутствия.
Главная звезда
Перед драфтом Марко Росси не обладал здоровенной медицинской картой, как Нолан Патрик, не набирал лишние очки за счёт сильных партнёров, как Дилан Строум, и не подписывал новый контракт со "СКА", как Василий Подколзин. Будучи одним из главных претендентов на попадание в топ-5 после Байфилда, Штюцле, Рэймонда и Лафреньера, австриец во многом неожиданно свалился в конец первой десятки, но если учесть все обстоятельства, которые могли помешать ему попасть в систему клуба НХЛ, когда он только начинал делать первые шаги в хоккее, то даже обидное девятое место можно считать большим прорывом.
Родившись в городе Фельдкирхе, расположенном всего в трёх километрах от границы с Лихтенштейном, Росси с раннего детства начал интересоваться хоккеем и уже в три года научился стоять на коньках, чтобы пойти по стопам своего отца Михаэля, отыгравшего 20 сезонов в профессиональных австрийских лигах и принявшего участие в двух молодёжных чемпионатах мира в начале 1990-х. Когда Марко было 6 или 7 лет, он начал резко выделяться на льду на фоне своих сверстников и вскоре был допущен до тренировок с командой 1998 года рождения. Поняв, что его сына может ждать большое будущее, Михаэль России начал возить его на более серьёзные турниры в Швецию и Финляндию и стал показывать ему матчи НХЛ, во время просмотра которых Марко старался следить не только за Томасом Ванеком, но и за другими звёздами лиги. Обожая наблюдать за тем, как игроки обыгрывают друг друга сложными финтами, австриец неоднократно пересматривал нарезки с лучшими трюками Павла Дацюка, так что теперь на вопрос о своём кумире он всегда вспоминает экс-нападающего "Детройта" и до сих пор старается брать с него пример в самых разных игровых ситуациях.
В возрасте десяти лет Росси переехал в Швейцарию, где сразу же попал в команду U-15 и начал уделять ещё больше внимания тренировкам. Вставая в 6 часов утра, он шёл на учёбу, заканчивал её в середине дня и проводил всё свободное время на ледовой арене, возвращаясь домой лишь около полуночи. В итоге старания перспективного центрфорварда не прошли даром, и в возрасте 14 лет он был зачислен в академию "Цюриха", чтобы уже в концовке сезона 2016/17 сыграть бок о бок с хоккеистами, которые впоследствии попадут в поле зрения скаутов НХЛ и займут четвёртое место на МЧМ-2019 в Ванкувере.
Проведя большую часть юниорской карьеры в Швейцарии, Росси мог выбрать себе более сильную национальную сборную, как это сделал, например, родившийся в Клагенфурте Андре Бураковски, но из уважения к своим предкам отказался от борьбы за победу на крупных международных турнирах и весной 2017 года повеселился в третьем по силе дивизионе юниорского чемпионата мира, став его лучшим снайпером с шестью голами и двумя ассистами в пяти матчах.
Последний сезон в Европе Марко закончил во взрослой лиге, которую можно считать швейцарским аналогом ВХЛ, и перед отъездом в Северную Америку успел дважды помочь австрийцам на турнирах ИИХФ, набрав 3+2 по системе "гол+пас" на МЧМ и выиграв очередную серебряную медаль ЮЧМ для бедных, проиграв борьбу за первое место хоккеистам из Украины. Подписав контракт с выбравшей его на импорт-драфте CHL "Оттавой-67", австриец сходу стал четвёртым бомбардиром клуба, отметившись 29 шайбами и 22 голевыми пасами в 53 встречах. Уже после нескольких поединков в юниорской лиге Онтарио стало понятно, что из Росси может вырасти выдающийся плеймейкер, который отлично видит площадку, великолепно понимает игру и может в любой момент отдать точный обостряющий пас или завершить атаку сольным проходом.
Предпочитая ставить защитников в максимально неудобную позицию, Марко до последнего затягивает со своими финтами и передачами, зато потом ему удаётся найти свободное пространство даже там, где другие игроки его не увидят. Именно поэтому многие скауты НХЛ называли его "волшебником" и отдавали ему титул самого зрелищного проспекта драфта в обход Алексиса Лафреньера и Доусона Мерсера. Превосходно владея клюшкой, австриец всегда был хорош на точке вбрасывания и совершал немало полезных перехватов на чужой синей линии, что помимо всего прочего говорит о его незаурядных оборонительных способностях, которые тренерский штаб "Оттавы-67" мог использовать в самых чрезвычайных ситуациях (например, при нейтрализации численного преимущества у соперников).
В сезоне 2018/19 у Росси не было проблем ни со стабильностью, ни с броском, ни с лидерскими качествами, однако из-за скромных габаритов (175 сантиметров на 84 килограмма) и слишком ранней по меркам драфта даты рождения (23 сентября) его шансы на попадание в топ-5 были относительно небольшими. Прошлой осенью он решил, что ему мало играть в OHL, и начал в ней доминировать. Бойкотировав ЧМ в Минске до того, как это стало мейнстримом, форвард забил 39 голов и сделал 120 результативных действий в 120 матчах "регулярки". Теперь он лучший бомбардир CHL и лучший хоккеист сезона в юниорской лиге Онтарио, поэтому его план по привлечению внимания скаутов в любом случае можно считать удавшимся (поехав в Беларусь, он точно не смог бы выступить круче).
Продолжая ежедневные тренировки на карантине, Росси часто давал интервью, рассказывая о своих восторженных чувствах в преддверии драфта, но в тот момент, когда работники "Миннесоты" назвали его имя во время видеоконференции, он был занят написанием поздравлений хоккеисту, которого выбрали за 5 минут до этого. Весь год в "Оттаве-67" Марко вёл за собой канадского проспекта Джека Куинна, и в итоге он всё-таки прорвался в топ-10, став хоккеистом системы "Баффало", и тоже сможет рассчитывать на дебют в НХЛ в одном из следующих сезонов, поэтому австриец радовался за него больше, чем за себя самого.
Подписав контракт с "Уайлд" и отпросившись в аренду во взрослую команду "Цюриха", Росси ярко дебютировал в главном чемпионате Швейцарии, отметившись голевой передачей в противостоянии с "Давосом", а затем пропустил несколько ноябрьских матчей из-за коронавируса. Отбыв 14-дневный карантин, девятый номер драфта вернулся на лёд в конце ноября и теперь наверняка потратит несколько недель на возвращение к оптимальным физическим кондициям, но если летом он смог выдержать 4 интервью с генеральным менеджером "Дикарей" Биллом Герином, то и ускоренная подготовка к МЧМ-2021 не станет для него большим испытанием.
Главный тренер
Обычно на молодёжном первенстве планеты работают молодые специалисты, для которых приход в национальную команду U-20 становится самым большим событием в их карьере, но федерация хоккея Австрии, видимо, вспомнила о перфомансе Юкки Ялонена на МЧМ-2016 и заменила Марко Певаля на наставника взрослой сборной, благодаря которому австрийцы впервые сохранили прописку в элитном дивизионе ЧМ, вовремя обыграв Беларусь в мае 2018-го.
Так и не став профессиональным хоккеистом, Роджер Бадер очень быстро прошёл тренерские курсы в родной Швейцарии и уже в 24 года дослужился до должности ассистента главного тренера "Цюриха". В первый же год добившись победы в лиге NLB (первый дивизион швейцарского чемпиона), Бадер проработал в команде ещё 4 сезона, а затем получил приглашение в "Люцерн", где провёл несколько месяцев в роли спортивного менеджера и директора по развитию. Уволившись оттуда по ходу сезона 1993/94, тридцатилетний специалист возглавил скромный клуб "Уцвиль" из третьего по силе дивизиона, за который тогда выступал 17-летний Матиас Зегер.
До 1997-го Роджер не мог добиться больших успехов, постоянно заканчивая чемпионат на восьмой позиции, однако затем его команда начала стремительно прогрессировать и, проводя каждый следующий ход не хуже предыдущего, добралась до своего первого и единственного чемпионства в сезоне 2000/01. К тому моменту Бадер уже успел побыть помощником Ральфа Крюгера во взрослой сборной Швейцарии и самостоятельно поработал с хоккеистами не старше, 16, 17 и 19 лет на нескольких международных турнирах, однако свозить "Крестоносцев" на чемпионат мира ему удалось лишь в апреле 2002-го, когда, будучи ассистентом главного тренера "Клотена", он одержал 5 побед в восьми встречах и занял седьмое место на ЮЧМ в Трнаве. Год спустя подопечные Роджера не смогли сохранить прописку в элите и опустились в первый дивизион, после чего федерация хоккея Швейцарии отправила его к хоккеистам 1988 года рождения (самым известным из них был защитник будущий "Нэшвилла" Янник Вебер), которые под руководством Бадера выиграли первый дивизион ЮЧМ-2006.
Во второй раз покинув NLA и вернувшись в "Уцвиль", 43-летний тренер получил ещё один шанс со сборной, состоявшей из ровесников Тэйлора Холла и Тайлера Сегина, однако незадолго до следующего юниорского чемпионата мира его сменил Мануэль Селио. Устав от клубной работы в концовке сезона 2012/13, Бадер переехал в Австрию, где почти сразу оказался тренером по развитию взрослой национальной команды и трижды свозил австрийскую "молодёжку" на МЧМ перед тем, как ему предложили стать наставником Томаса Раффля и Константина Комарека на ЧМ-2017 в Киеве. До прошлого сезона Роджер не только пытался вести борьбу за выживание в поединках с лучшими командами планеты, но и отвечал за набор состава в сборной Австрии U-20, так что сейчас он как никто другой понимает, за счёт чего Тимо Никль и его партнёры сотворили сенсацию в Минске, и сделает всё возможное для того, чтобы они показали свой максимум на предстоящем турнире в Эдмонтоне.
Расписание матчей
27 декабря (Воскресенье)
5:30* США U20 — Австрия U20
29 декабря (Вторник)
2:00 Австрия U20 — Швеция U20
30 декабря (Среда)
5:30 Австрия U20 — Россия U20
31 декабря (Четверг)
22:00 Чехия U20 — Австрия U20
* время начала матчей - московское
Несмотря на то что в этом году чемпионат мира начнётся на сутки раньше, австрийцы всё равно вступят в борьбу в ночь с 26 на 27 декабря по московскому времени, а это значит, что в группе с россиянами, шведами, американцами и чехами мы будем знакомиться с ними в последнюю очередь. В Вене почти все матчи группового этапа с участием Марко Росси и его команды будут транслироваться глубокой ночью, однако главная игра в контексте битвы за попадание в плей-офф - противостояние с чехами - начнётся для австрийских болельщиков за 4 часа до наступления Нового года.
Для хоккеистов календарь первой части турнира можно считать довольно удобным, поскольку играть два дня подряд им придётся только против заведомо более сильных сборных России и Швеции, а вынесение решающего матча на 31 декабря даёт им возможность окончательно вкатиться в турнир и выйти на пик формы без страха потерпеть поражение, которое повлияет на их место в турнирной таблице (впрочем, то же самое можно сказать и про чехов, получивших день отдыха между встречами с США и Австрией в последние дни 2020-го).
Ожидания от выступления на турнире
Практически любой команде, которая попадает в элитный дивизион после продолжительного отсутствия, в группе с четырьмя сборными "Большой шестёрки" светит последнее место. В прошлом году Германия привезла на МЧМ пятёрых талантливых хоккеистов уровня первого раунда драфта, но самое большое, что им удалось сделать - это обыграть окрылённых победой над сборной России чехов и одолеть Казахстан в утешительном раунде. На МЧМ-2021 Чехии будет намного сложнее сражаться против грандов (в Эдмонтоне у них не будет поддержки родных трибун и феноменальных спасений Лукаша Достала), однако представить расклад, при котором Михал Теплы и Адам Рашка пролетят мимо четвертьфиналов, практически невозможно.
По количеству звёзд в составе подопечные Роджера Бадера однозначно проигрывают прошлогодней команде Штюцле и Зайдера, поэтому рассчитывать на то, что переболевший ковидом Росси в одиночку добудет для них хотя бы одну победу, было бы глупо. Тем не менее, даже при больших проблемах с вратарями, австрийцы обладают определённой глубиной состава и в отличие от немцев, у которых была только одна приличная пара защитников, могут похвастаться наличием сразу трёх равноценных звеньев. С учётом того, что в этом сезоне худшая команда чемпионата никуда не вылетает, сборная Австрии вполне способна настроиться на последний тур группового этапа, и тогда привыкшие решать куда более серьёзные задачи чехи уже не смогут победить их только на классе.
Через месяц может случиться так, что Луис Линднер и Лукас Талер проиграют все поединки группового этапа с общим счётом 0:30 и будут готовиться к избиению в матчах за девятое место, но такой сценарий будет слишком скучным и однообразным. В 2020 году у далеко не самой именитой хоккейной нации появилась команда, которая достойна того, чтобы выйти на лёд против лучших молодых игроков планеты, и любая шайба, заброшенная в Альберте в ворота Спенсера Найта, Хуго Альнефельта или Ярослава Аскарова, будет для неё маленьким подвигом. Пока звёзды НХЛ сидят дома и пьют чай, 19-летние мальчишки из Фельдкирха и Клагенфурта будут мотивировать других ребят заниматься спортом, а потому каждое их удачное действие на площадке, каждый бросок и каждая точная передача могут вывести австрийский хоккей на новый уровень.
Разве это не прекрасно?
