Династия или забвение
В преддверии решающих матчей Big Time Goal рассуждает о трендах финальной серии, поворотах сюжета, которые могут повлиять на завершающую часть марафона Кубка Стэнли и, разумеется, о многолетнем лидере «Лайтнинг», наконец-то вернувшемся в строй.
Фото: Bruce Bennett/Getty Images
Стивен по-прежнему значимый игрок для «Тампы». Для того, чтобы оставаться вторым бомбардиром одного из сильнейших клубов НХЛ при таком количестве травм, нужно обладать несгибаемой волей. В целом, только 16-й год КС стал для капитана крайне неудачным, в остальные годы травм именно в плей-офф практически не было. Несколько лет назад, когда Стивен получил предложение от «Торонто» и стоял выбор между мощнейшей командой лиги и самой перспективной, Стэмкос выбрал первую. Казалось, кого бы он не выбрал, проиграть невозможно, ведь обе команды рано или поздно смогут завоевать главный трофей. И если путь к победе выбранной тимы пойдет гладко, ведущая роль Стэма на льду не будет подвергаться сомнению. Как же иначе? Это один из ярчайших игроков поколения. Не пострадает ли его наследие, если он будучи символом новой «Тампы», принявшей поколение победителей последнего долокаутного сезона просто сыграет пару матчей в четвертом звене? А теперь, сыграв за весь матч всего несколько минут, он ушел с игры с заброшенной шайбой. И эта шайба по своей эмоциональной мощи стоит других десяти. Однако, это еще не все. Помощь капитана может понадобиться в следующих матчах, при таких нагрузках и нехватке нападающих, с чем неоднократно сталкивались его товарищи. В четвертом матче может решиться судьба Кубка, и если «Тампа» его возьмет, то получит необходимый «моментум», а свежесть Стива может стать определяющим фактором, в том числе в большинстве.
Розыгрыш большинства к началу серии с «Далласом» окончательно перестал работать. Игроки не воспользовались 4-х минутным ПП в пятом и шестом матче с «Айлендерс» (с переносом большей части времени на овертайм), а в первой игре финала было два большинства в середине третьего периода. Флоридцы довольно неплохо раскатывали соперника на синей линии, часто удавалось заблокировать выброс шайбы со стороны ПК-юнита, но финальный бросок всегда был неудачным. Нет никаких сомнений, что в команде достаточно крутых игроков для большинства, проблема кроется в психологии. Все хоккеисты следят за статистикой, видят, как тяжело идет игра в неравных составах и начинают закапываться. Во втором матче серии эту стену все же удалось сломать. «Лайтнинг» реализовали две попытки из четырех, а в следующей игре еще одну. А сейчас, когда появилась возможность включить Стива, вариантов стало гораздо больше.
Джо Павелски стал четвертым хоккеистом с десятью голами в 36+ лет, сравнялся с Гретцки и Бреттом Халлом, и может обойти Морриса Ришара. Павелски всю свою карьеру находился в тени более именитых Марло и Торнтона, а теперь неожиданно стал в один ряд с великими, пусть ему очень сильно помог необычный розыгрыш этого плей-офф с наибольшим количеством матчей. Однако, другие ветераны «Далласа», получившие один из последних шансов на Кубок пока не впечатляют. Перри не набирал очков с середины серии против «Колорадо». Сегин, будучи одной из главных надежд команды в атаке не может забить – безголевая серия достигла 12 матчей. На счету Радулова три передачи, и как обычно он стремится настроить свою команду, играя крайне агрессивно. Нужный импульс до команды пока не доходит и выражается только в глупых удалениях Александра. Ситуация осложняется и тем, что четвертая и пятая игры финала будут играться подряд, без традиционного принципа чередования игровых дней. Опытные игроки «Старз», в том числе Худобин, пропускавший только концовки совсем уж безнадежно проигранных матчей, и так играют из последних сил. Это очень сильно бросалось в глаза когда «Тампа» еще в первой игре серии оклемалась при дефиците отдыха после предыдущего раунда и забросала команду из Техаса в третьем периоде. В следующей игре «Лайтнинг» полностью забрали третий период, несмотря на то, что «Далласу» удалось забить, от отстающих фактически не исходило никакой опасности, как и во вчерашней игре.
Фото: Jason Franson/The Canadian Press via AP
Однако, все не так просто, как кажется. «Старз» может сильно помочь фактор андердога. Второй по значимости Антон после Чехова уже объяснил, что когда в эту команду никто не верит, им играется гораздо проще. Самый лучший вариант для них на четвертый матч это ошарашить соперника быстрыми атаками и бросками сразу в первом периоде, потому что дальше может просто не хватить физики. Конечно, в данном случае риск пропустить не просто возрастает, а значительно превалирует над возможным успехом. «Звезды» должны играть так, будто счет уже 1-3 и остался лишь один шанс на победу. И, если они хотят выиграть, необходимо заканчивать все в шести матчах. Седьмой матч это вещь в себе и каким-либо законам логики не подчиняется, но уже к концу шестой игры ветераны будут настолько уставшими, что даже психологическое преимущество, которое потенциально может возникнуть к тому моменту, уже практически никак не поможет. Для «Тампы», в свою очередь, это шанс не просто на один кубок, а даже на потенциальную династию, поскольку предела мощности у этого коллектива практически нет. Никогда еще линии не были настолько сбалансированы, игроки научились оберегать преимущество в одну шайбу, в воротах стоит лучший и самый стабильный голкипер мира. Если сейчас они добьются успеха, то эта победа станет одной из самых убедительных более чем за столетнюю историю Кубка Стэнли. Если все закончится неудачей, то шансов снова подойти столь близко к триумфу не будет практически никаких. Из крайности в крайность, что вполне вписывается в философию любого хоккейного поединка. Не только игры финала за главный трофей, но и дворового матча между любителями.
Фото: nhl.com
