Ковальчук давно мог оказаться в «Монреале». За право выбрать его «Атланте» предлагали Андрея Маркова
Еще до первого матча Ильи в НХЛ.
От редакции Sports.ru: это пост пользовательского блога «Эпицентр» – главного поставщика крутых энхаэловских историй на Трибуне. Поддержите его плюсами, подписками и комментариями, чтобы интересные сюжеты о клубах и отдельных звездных игроках появлялись чаще в вашей ленте.
Оказывается, на драфте-2001 «Атланта», у которой был первый пик, не только выбирала между Ильей и канадцем Джейсоном Спеццой, но и долго обсуждала вариант обмена лучшего юниора. «Трэшерс» завалили два своих первых сезона в НХЛ, и их генеральный менеджер Дон Уодделл решил, что ждать еще несколько лет клуб не может.
Перед драфтом он намекнул, что готов расстаться с правом выбирать первым, если ему предложат сильного вратаря (разумеется, вместе с другими игроками). У «Атланты» уже были молодые форварды Патрик Штефан и Дэни Хитли, оставалась надежда на защитника Петра Бужека, плюс укрепить оборону удалось бы на рынке свободных агентов. Вратари, которые нравились Уодделу, принадлежали другим клубам.
Интерес к Ковальчуку (на тот момент шансы Спеццы стать первым номером уже упали) проявляли многие команды, и даже топы, вроде «Детройта» и «Филадельфии», но за пару дней до драфта претендентов осталось трое – «Баффало», «Нэшвилл» и «Монреаль». «Сэйбрс» отдали бы «Атланте» право вести переговоры с Майком Пекой, а также Мартина Бирона или Райана Миллера. У «Нэшвилла» был Томаш Вокоун и 12-й выбор на драфте, но самое мощное предложение «Трэшерс» сделал «Монреаль».
Первый пакет «Хабс» состоял из:
– защитника Андрея Маркова, набравшего 23 (6+17) очка в первом сезоне в НХЛ. Ему было 22 года, он быстро прогрессировал на маленьких площадках, но медленно учил язык, что не нравилось «Монреалю».
– вратаря Мэтью Гарона, который дважды засушил «Атланту» в сезоне-2000/01. До НХЛ он играл в молодежной сборной Канаде и становился MVP CHL.
– 7-го пика на драфте-2001, под которым «Канадиенс» взяли защитника Майка Комисарека.
Во втором пакете, по рассказам Уодделла для шоу NHL Access, к этому набору добавились:
– словацкий форвард Рихард Зедник, в карьере которого уже был финал Кубка Стэнли.
– еще один выбор в первом раунде драфта, общий №25 (под ним был выбран Александр Пережогин).
Это предложение пришло за час до драфта, но «Атланта» отказалась. Как выяснилось потом, она хотела не Гарона, а Жозе Теодора, но генменеджер «Хабс» Андре Савар его не отпустил, хотя в команде был опытный Джефф Хэккетт и проспект Вадим Тарасов.
«Трэшерс» выбрали под первым номером Ковальчука и еще двух вратарей в более поздних раундах (Майкл Гарнетт и Паси Нурминен), а «Монреаль» ждала еще одна неудача. Он рассчитывал забрать под 7-м номером Микко Койву, но его перед самым носом увела к себе «Миннесота».
Ковальчук жалуется, что не попадает в состав «Кингс». Кажется, он оторван от реальности
Больше историй об НХЛ – в телеграм-канале «Эпицентр»
Фото: REUTERS/Colin Braley
В общем «Хабс» тогда дважды не повезло. Сначала не смогли вымутить первый пик, а потом ещё и запасной вариант с Койву накрылся :)