На пороге хоккейного праздника. «Авангард» готов начать кубковый полёт

«Ястребы» долетели до конца регулярного чемпионата очередного сезона КХЛ. Этот полёт не всегда проходил плавно, случались как резкие взлёты, так и стремительные пике, но сомневаться в успешном итоге путешествия не приходилось. «Авангард» вышел в плей-офф уверенно, хоть и не с самой оптимальной позиции. Уже сейчас можно сказать, что омичи достойно пережили многочисленные и серьёзные изменения в своей жизни, и сейчас им ничто не помешает побороться за главный трофей в КХЛ. Соперника по первому раунду плей-офф предстоит узнать совсем скоро, а пока можно подвести итоги «регулярки».

Физика и умный хоккей

Это два столпа, на которых будет держаться игра «Авангарда» в плей-офф. Регулярка показала, что если «ястребы» находятся в оптимальных физических кондициях, то противостоять им трудно любой команде КХЛ. Омичи бегут, прессингуют, давят, подбирают и снова бросают – от такого урагана не только меняются цифры на табло, но и тратится гигантское количество сил у соперника. Конечно, играть в таком темпе невозможно весь матч, но для того, чтобы обеспечить нужный результат, может быть достаточно и одного периода в фирменной силовой агрессивной манере. Хартли научил своих подопечных грамотно использовать своё преимущество в свежести и скорости на определённом отрезке игры, но, конечно, всегда хочется более трепетного отношения к созданным моментам. Кстати, практически нет сомнений, что в плей-офф «Авангард» покажет свою лучшую физику. За это в штабе Хартли отвечает Брэндон Бови, который в прошлом сезоне так подготовил хоккеистов «Ак Барса», что в финале кубка Гагарина они вчистую выиграли в движении у ЦСКА, ярого адепта системы «бей-беги».

Бежать и бросать – это хорошо, но прямолинейно, и такие претензии стали вменяться Хартли сразу после первых серийных неудач «Авангарда». Мол, силы команды используются нерационально, «ястребы» упёрлись в свой примитивный стиль, а соперники давно к нему привыкли. Но Боб не так прост, как кто-то мог подумать, и ближе к концу сезона от него всё чаще можно было услышать словосочетание «умный хоккей». Под ним Хартли подразумевал разделение игровых ритмов и подстраивание под темп соперника в ходе матча. Грубо говоря, «Авангард» давит в первом периоде, во втором обеспечивает комфортный разрыв в счёте, а в третьем доводит дело до победы. Это, конечно, слишком идеализированная формула, но суть здесь в том, что Хартли стал делать акцент на игре по сопернику. В начале «регулярки» Боб не оглядывался ни на кого, но с течением времени понял, что бессмысленно постоянно действовать наскоком. Причём «довести до победы» у Хартли не означает отбиваться всей толпой возле своих ворот. Канадский наставник просто заставляет подопечных сосредоточиться на контроле шайбы, уделить внимание игре в средней зоне, пусть даже и в ущерб новым атакующим вылазкам.

В «Авангарде» почти все на своих местах

За длинный период регулярного чемпионата Бобу Хартли удалось неплохо разобраться в сильных и слабых сторонах своих подопечных, и в плей-офф «ястребы» вступают с грамотно составленной конституцией состава. Вот есть первое звено Сергей Широков – Денис Зернов – Илья Михеев. Это самое сыгранное сочетание команды, почти не разбивавшееся в сезоне. Главный двигатель атак «Авангарда», мощь, напор и движение в одном флаконе.

Вторая забойная тройка, джокеры «ястребов» - Сергей Шумаков – Давид Деарне – Тейлор Бек. Это сочетание образовалось лишь после дедлайна, но быстро влюбило в себя омских болельщиков. Прирождённый снайпер Бек, отличный распасовщик Деарне и креативный Шумаков потенциально могут стать лучшей тройкой плей-офф и принести «ястребам» не одну важную победу. От них в первую очередь стоит ждать нестандартных действий, в том числе и в большинстве.

Четвёртое, сдерживающее звено. Впервые за долгое время у «Авангарда» в этой линии не только типичные чекеры, как Михаил Фисенко и Андрей Стась, безусловно, крайне полезные в плей-офф, но и игроки другого плана. Выделяется Максим Тальбо, чья цепкая и дерзкая манера игры, колоссальный опыт кубковых сражений и энхаэловская выучка должны помочь «Авангарду». Также есть форварды Ансель Галимов и Семён Кошелев, чей атакующий потенциал не смог раскрыться в нынешнем «Авангарде», но они прекрасно умеют забивать, и, возможно, именно в плей-офф у них получиться выстрелить.

В защитной линии выделяется топ-4: Евгений Медведев, Коди Франсон, Алексей Емелин, Вилле Покка. Если Емелин успеет восстановиться от травмы, то именно эта четвёрка составит две первые пары обороны «ястребов». Помимо них у «Авангарда» есть Максим Чудинов, Никита Пивцакин, Максим Березин, Егор Мыртынов. Итого, четыре полноценные пары опытных, разносторонних защитников – лучшего перед плей-офф и желать нельзя.

Из стройных рядов хоккеистов, которые находятся в клубе на своих местах, выбивается, пожалуй, третья тройка нападения. В ней чаще всего выходят Кирилл Семёнов, Кирилл Петров и Виктор Стольберг, и к этим форвардам есть больше всего вопросов по сезону. Семёнов много суетится и нервничает, часто неоправданно берёт игру на себя. Стольберг после хорошего начала вообще пропал с радаров, а в последних матчах хоть и стал набирать очки, но вряд ли соответствует уровню легионера. Петров же никак не может нащупать свою игру, редко пользуется своими габаритами, не слишком преуспевает в позиционной атаке. У всех этих ребят, конечно, были удачные матчи в сезоне, да и в целом нельзя сказать, что они откровенно проваливаются. Но по задумке Хартли третья линия нападения «Авангарда» должна была стабильно поддерживать начинания первых двух троек, а этого пока нет. Возможно, в плей-офф от Семёнова и компании мы дождёмся приятных сюрпризов, тем более известно, что тот же Петров лучший хоккей показывает в играх на вылет.

Верим в Бобкова

Большинство опасений перед плей-офф у болельщиков «Авангарда» вызывает вратарская линия, и про это было сказано и написано уже очень много. Что ж, почему бы и не подытожить. Да, ни у Бобкова, ни у Налимова нет необходимого для вратарей топ-клуба опыта кубковых матчей. Да, оба вратаря «ястребов» не отличаются стабильной игрой. Да, они могут стать самой большой проблемой омичей в плей-офф. Это минусы, но давайте не забывать про плюсы.

Во-первых, Бобков за этот сезон наверняка уже морально привык к тому, что он первый номер в команде с большими амбициями. Во-вторых, весь год Игорь работал с Сергеем Звягиным, который в «Металлурге» вывел на новый уровень Василия Кошечкина. В-третьих, у Бобкова есть любопытная черта: если он допускает ошибки, то делает это серийно и, как правило, с самого начала игры, но когда «Авангард» бьется с соперником в равной борьбе, и от вратаря требуется подтащить в нужный момент, то Бобков почти не подводит. Так что в плей-офф полевым игрокам «ястребов» нужно делать для Бобкова максимально комфортным вход в матч, а Игорь, можно не сомневаться, в дальнейшем ответит взаимностью.

Вечная проблема – игра в неравных составах

«Авангард» в своих лучших матчах неизменно здорово выглядит при игре «5 на 5», а вот проблемы с большинством за весь сезон решить, увы, так и не удалось. Да, во второй половине сезона с приходом Шумакова и Бека по ощущениям дела стали налаживаться, однако неумолимые цифры изменились ненамного. 16,3 % реализации – это совсем не то, что позволит считать большинство грозным оружием в плей-офф. В меньшинстве ситуация получше – 84,1 % нейтрализации. Это на твёрдую четвёрку.

Но нужно помнить, что в плей-офф всё может измениться. Совсем другой настрой, другая ответственность у хоккеистов. Игра в неравных составах приобретёт особую ценность, и всё решит мастерство и психология. Оба эти компонента у «Авангарда» сейчас в полном порядке, «ястребы» готовы к новому вызову.