Клуб НХЛ сыграл в форме команды, которой не существует 20 лет
Довольны были не все.
Переезд клуба – обычное дело для любой американской лиги, в том числе и для НХЛ. За 100-летнюю историю это случалось 13 раз: были переезды, которым радовалось большинство (например, когда «Трэшерс» уехали в Виннипег), но есть и обратные примеры, когда все скучают по прежнему месту команды (старый «Виннипег» и «Квебек»).
Превращение «Хартфорда» в «Каролину» в 1997-м тоже вызвало намного больше отрицательных эмоций. Город и штат Коннектикут, столицей которого является Хартфорд, всеми способами пытались сохранить клуб. «Страховочная столица мира», как зачастую называл себя Хартфорд, тогда находилась в депрессивном состоянии: местные говорили, что, когда «Уэйлерс» не играли, улицы были пустынны.
Большинство болельщиков «Хартфорда» жили не в городе и специально ездили на игры – 16% всех поездок в столицу Коннектикута приходились на хоккей. Спортивные туристы приносили экономике города 73 млн долларов в год, поэтому губернатор штата Джон Роулэнд делал все, чтобы удержать команду. Власти Коннектикута предложили построить новую арену стоимостью 147 млн, лишь бы хоккей остался, но владелец клуба Питер Карманос отказался. «Мы в Бермудском треугольнике между Нью-Йорком и Бостоном, и нам надо очень стараться, чтобы выжить», – заявил бизнесмен, который стал врагом Коннектикута #1.
Карманос увез команду в Роли, чтобы улучшить ее финансовое состояние. Как мы знаем, это были напрасные надежды – несмотря на первые успехи, «Каролина» очень скоро увязла в посредственности и начала приносить лишь убытки. Трибуны опустели, Карманос продал команду эксцентричному Тому Дандону, о котором мы писали совсем недавно.
В числе тех мер, на которые пошел маркетинговый департамент при Дандоне, чтобы оживить фанбазу – игра в стиле ретро.
Петр Мразек представил специальный шлем
«Каролина» надела не только форму «Хартфорда» – на игре был старый талисман клуба Паки;
После голов играла легендарная для НХЛ композиция «Brass Bonanza»;
А после матча игроки «Каролины» праздновали так, как будто они киты («Хартфорд Уэйлерс» переводится как Китобои из Хартфорда).
«Каролина» победила «Бостон» – 5:3, по ходу матча отыгравшись с 0:2. Главный итог – не только 2 очка, но и высокая посещаемость (17500 зрителей – больше было только на открытии сезона), которая нужна клубу не меньше побед.
Правда, довольны были не все. Бывший защитник Глен Уэсли прокомментировал задумку клуба так: «Свитер «Уэйлерс» принадлежит Хартфорду, а не Каролине. Если вы хотите сделать все правильно, проведите в Хартфорде матч под открытым небом против «Бостона» или «Рейнджерс». Это будет правильно с точки зрения истории».
Комментатор матчей «Бостона» Джек Эдвардс две минуты возмущался в эфире из-за того, что Дуги Хэмилтон носит 19-й номер, который был выведен из обращения в «Хартфорде». Джон Маккензи, которому принадлежал этот номер, умер летом этого года, и Эдвардс две минуты патетически выступал в эфире, чем вызвал у многих недоумение.
Однако «Каролина» сыграет в свитерах «Хартфорда» еще раз – тоже против «Бостона», но в гостях.
Хозяину «Каролины» не нравятся защитники и гостевая форма. Дурдом
Фото: globallookpress.com/Ed Clemente
- Hartford Whalers всегда были аутсайдером лиги по посещаемости и к моменту переезда по сути загибались от нехватки зрителей. Посещаемость варьировалась от двух третей арены в начале 90-х до 80% в последние сезоны перед переездом. Франшиза с такой посещаемостью нежизнеспособна по умолчанию.
- в Хартфорде не хотели играть сильные хоккеисты. Оттуда, к примеру, с большим скандалом свалил Шенахэн, которому опостылело играть перед полупустыми трибунами в отсутствие фанатской поддержки.
- ну и последнее - властям было наплевать на хоккейную франшизу, поскольку их приоритетом было перетягивание футбольного клуба New England Patriots из пригорода соседнего Бостона. В итоге, как бывает, они остались у разбитого корыта.
Так что итог вполне закономерен, город остался с фарм клубом Рейнджерс Коннектикут Уэйл. Побывав там лично и сходив на хоккей, я действительно не могу себе представить команду нынешней НХЛ, базирующуюся в Хартфорде
Я даже больше скажу «Колорадо Эвеланш» — это едва ли не единственна в истории НХЛ франшиза, образовавшаяся в результате переезда, которая отказалась полностью или частично признавать и оставить в неприкосновенности изъятые из обращения номера Легенд старой франшизы. В той же «Каролине» 9-ка Горди Хоу осталась неприкосновенной. А под 16-м номером Мишеля Гуле в «Колорадо» играет Никита Задоров...
Поэтому вот уж чего, а связи между «Квебеком» и нынешним «Колорадо» не больше, чем просто упоминание в истории. А потому «Нордикс» можно возрождать без каких-либо сомнений.
Фанаты Каролины должны помнить историю Хартфорда, тоже самое касается и других переехавших франшиз. Ну как можно вычёркивать часть истории франшизы?
Я понимаю если бы Хартфорд расформировали и потом Каролина через драфт расширения собрала бы состав с нуля, по факту тупо команда переехала со всеми игроками и всего лишь сменила название. Это сродни тому что жил Петя, захотел переехать в другой город и стать Сашей. Ну сменил имя и стал Сашей, но человек-то тот же остался.
Вот поэтому я не хочу возрождения Квебека. Квебек-Колорадо, не надо чудить и плодить другие Квебеки.