Снятие проклятия. Сборная Финляндии на МЧМ-2019
История выступлений на молодёжных чемпионатах мира
Финны практически каждый год претендуют на медали молодёжных первенств. В начале XXI века они попадали в тройку лучших команд на четырёх чемпионатах подряд. Однако с 2006 по 2014 хоккеисты "Суоми" неизменно возвращались домой без медалей.
На МЧМ-2007 за сборную Финляндии играли Осала, Комаров, Йоэнсуу и Раск. На групповом этапе финны одержали победы над чехами и швейцарцами, но проиграли России и (!) Беларуси. Заняв второе место, подопечные Ярмо Толавена попали в 1/4 финала на сборную США, которая и обыграла их со счётом 3:6. Через год за сборную Финляндии играли Салминен, Кемппаинен и Сятери. Они заняли третье место в группе, пропустив вперёд россиян и американцев, а в четвертьфинале уступили Канаде с разницей в 2 шайбы (4:2). За сборную "кленовых листьев" тогда играли Стэмкос, Маршанд, Таварес и другие нынешние звёзды НХЛ. В 2009 году на молодёжный чемпионат мира приехала сборная Финляндии, почти все игроки из состава которой играют сейчас в Европе, а не в НХЛ. Исключение составляет лишь Микаэль Гранлунд, которому на момент начала турнира было всего 16 лет. Финская команда проиграла на групповом этапе сначала России и Швеции, а потом - Словакии. Заняв 4-е место в группе с четырьмя набранными очками, финны отправились в утешительный турнир, где они уверенно обыграли Германию и Казахстан и обеспечили себе седьмое место.
На МЧМ-2010 хоккеисты "Суоми" снова добрались до четвертьфинала, где им сильно досталось от будущих победителей - американцев. На шесть шайб, заброшенных "звёздно-полосатыми", подопечные Ханну Йортикки ответили лишь голами Эло и Пакаринена в третьем периоде. На молодёжном первенстве в Баффало финны наконец-то смогли занять второе место в группе и получить в 1/4 финала соперника из Европы. Этим соперником оказалась сборная России, которая проиграла в группе Канаде и Швеции. За 2 минуты до конца основного времени счёт был 3:1 в пользу "Финских львов", однако шайбы Евгения Кузнецова и Максима Кицына на предпоследней минуте третьего периода перевели игру в овертайм. Там сильнее оказались подопечные Валерия Брагина. МЧМ-2012 сборная Финляндии начала с разгрома от сборной Канады. Хозяева чемпионата забили в ворота Кристофера Гибсона 8 шайб, а взамен получили лишь одну. Затем финны собрались и выиграли оставшиеся матчи группового этапа, расправившись даже с американцами. В 1/4 финала со счётом 8:5 была повержена Словакия, а вот в полуфинале дружину Раймо Хелминена остановили шведы. В матче за третье место финской сборной вновь пришлось играть против Канадцев. Шансов на победу у Баркова и Гранлундов практически не было.
На МЧМ-2013 за Финляндию играли Олли Мяяття, Александр Барков, Теуво Терявяйнен, Расмус Ристолайнен, Маркус Гранлунд, Вилле Покка и Йоэл Армия. Как ни странно, с таким составом финны не только не смогли завоевать медали, но даже не попали в четвертьфинал. Они набрали 5 очков в 4-х матчах группового этапа и, пропустив вперёд шведов, чехов и швейцарцев, остались четвёртыми. В утешительном раунде они забросили 19 шайб в ворота Германии и Словакии и заняли седьмое место. Это был провал.
На молодёжном первенстве в Мальмё, состоявшемся годом позже, финская команда заняла второе место в своей группе, опередив на 1 очко в турнирной таблице сборную России. Это позволило подопечным Карри Киви выйти в 1/4 финала на относительно слабых чехов. Победив их со счётом 5:3 благодаря трём безответным шайбам в последнем периоде, хоккеисты "Суоми" вышли в полуфинал, где их должны были похоронить канадцы. Однако вышло всё с точностью до наоборот: финны забросили 5 шайб в ворота Зака Фукале, на которые ответил лишь Джонатан Друэн, отличившийся при счёте 2:0 в середине второго периода. В финале финны играли против хозяев чемпионата, но после блестящего полуфинала мало кто рискнул бы сразу отдавать победу шведам. Вся игра проходила в равной борьбе, пока на десятой минуте овертайма Расмус Ристолайнен не забросил третью шайбу своей команды и не подарил ей первое чемпионство за 16 лет.
На молодёжном чемпионате мира 2015 года в Канаде сборная Финляндии вновь заняла седьмое место, проиграв в первом же матче плей-офф Швеции. Зато в следующем году под руководством Юкки Ялонена финны смогли взять золотые медали домашнего МЧМ. Заняв второе место в группе, "финские львы" встретились с канадцами в четвертьфинальном матче. В этой игре было заброшено 11 шайб, но самой ценной из них стала шайба Патрика Лайне, влетевшая в сетку ворот канадской сборной за 6 минут до финальной сирены и отправившая команду Дэйва Лоури домой. В полуфинале со счётом 2:1 были повержены принципиальные соперники из Швеции, а в финале Каспери Капанен, Себастьян Ахо и Патрик Лайне взяли реванш у сборной России за поражение в группе, победив в овертайме со счётом 4:3. В декабре позапрошлого года в канадский Монреаль приехали триумфаторы ЮЧМ-2016, которые собирались защищать свой титул и посчитали бы неудачей даже поражение в полуфинале. Из группы, в которую попали финны, было невозможно не выйти, однако поражения в матчах со сборными Чехии, Дании и Швеции привели к тому, что дружина Юкки Раутакорпи заняла пятое место и отправилась в утешительный раунд бороться за девятое место. Тренерский штаб сборной был уволен прямо по ходу турнира. Финские хоккеисты сумели собраться с силами и обыграть в борьбе за выживание латвийцев. С 2003 года сборная Финляндии ни разу не вышла в полуфинал МЧМ, если он проходил в нечётный год.
Но после падений игроки "Суоми" обычно быстро поднимаются и иногда даже выигрывают следующий турнир после провального. На реабилитацию в Баффало приехали третий номер драфта Миро Хейсканен, лучший бомбардир WHL Алекси Хепониеми, участники МЧМ-2017 Урхо Вааканайнен и Юусо Вялимяки, лучший игрок ЮЧМ-2017 Кристиан Весалайнен, гениальный нападающий Йокерита Эели Толванен и победитель легендарного МЧМ-2016 Олли Юолеви.
С таким составом остаться без медалей было сложно. Стартовый матч финнов против Канады многие комментаторы называли репетицией финала, а эксперты TSN по молодёжному хоккею поставили команду Юсси Ахокаса на первое место в своём традиционном прогнозе. Но жизнь как всегда оказалась богаче книги. В группе финны проиграли США и без боя уступили канадцам, заняв в результате лишь третье место в группе. В 1/4 финала хоккеисты "Суоми" вышли на чехов, за которых играли Мартин Нечас и Филип Задина. Именно они отправили грозную команду победителей ЮЧМ домой. Это была вторая пощёчина подряд.
Теперь пришло время ответить.
Состав
Вратари
Укко-Пекка Луукконен
Среди всех вратарей МЧМ-2019, пожалуй, именно у Луукконена сейчас самые высокие шансы на попадание в НХЛ в ближайшие 5 лет. В прошлом году финский голкипер был задрафтован Баффало во втором раунде под общим 54-м номером, а уже через полгода после этого у него появилась возможность продемонстрировать свою игру лично генеральному менеджеру "Сэйбрз" Джейсону Боттериллу.
На прошлом молодёжном первенстве обладатель золота ЮЧМ-2016 и серебра ЮЧМ-2017 был самым молодым стражем ворот в ростере "Суоми", однако тренерский штаб с самого начала видел в роли первого номера сборной только его. В результате в Баффало Луукконен сыграл во всех без исключения матчах финской команды и пропустил 15 шайб при 87,9% ОБ, отправившись домой уже после стадии четвертьфиналов. После окончания сезона 2017/18 Укко-Пекка переехал из второго по силе дивизиона чемпионата Финляндии в юниорскую хоккейную лигу Онтарио. В 26 играх за команду "Садбери Вулвз" Луукконен пропускал в среднем 2,49 шайбы за игру, отражая 92,3% бросков по своим воротам. В списке самых надёжных вратарей OHL поле половины регулярного чемпионата он идёт на третьем месте.
В Ванкувере финнам придётся надеяться на спасения Луукконена ещё больше, чем прежде. И если в прошлый раз высоченный вратарь в оранжевых щитках совершал множество не самых обязательных ошибок, делая Филипа Задину увереннее в себе с каждым его броском, то теперь он должен стать настоящим кошмаром для Исака Лундстрёма, Райана Пелинга и Максима Комтуа. Потому что в противном случае бороться за победу сборная Финляндии скорее всего не сможет.
Ласси Лехтинен
Лехтинен дебютировал в главной хоккейной лиге Финляндии ещё в конце сезона 2016/17, но окончательно закрепиться в основе "Лукко" ему удалось лишь несколько месяцев назад после нескольких аренд и "ссылок" в лигу U-20. В 17 матчах регулярного чемпионата 2018/19 он отражает 89,7% бросков, пропуская чуть более 2,57 шайб в среднем за игру, и при этом является единственным финским голкипером, сумевшим в этом году забить гол в ворота чужой команды.
На международной арене Лехтинен практически не выступал, однако опыт пребывания в молодёжных и юниорских сборных своей страны у него уже есть. Ласси был бэкапом Луукконена на "серебряном" ЮЧМ-2017 и на провальном МЧМ-2018. В общей сложности на двух турнирах он провёл всего один матч против Латвии, пропустив в нём две шайбы, но зато успел потренироваться вместе с Хейсканеном, Весалайненом, Толваненом и другими молодыми хоккеистами, которые скоро станут большими звёздами. На чемпионате U-20 в Канаде тренерский штаб наверняка предоставит Лехтинену возможность выйти на площадку в поединке со сборной Казахстана 27 декабря, после чего ему придётся смотреть все остальные матчи со скамейки запасных. Хотя всё в любой момент может коренным образом поменяться.
Филип Линдберг
Третий вратарь "Суоми" до конца сезона 2017/18 выступал в молодёжном чемпионате Финляндии, однако минувшим летом он принял решение поехать учиться в Университет Массачусетса и теперь играет в NCAA. Этой осенью Линдберг провёл за команду своего университета всего лишь 5 матчей, в которых имел 92,5% отражённых бросков и коэффициент надёжности 1,99. В прошлом году Филип сыграл 4 матча за молодёжную сборную своей страны и явно заслужил доверие тренерского штаба, поэтому теперь у него есть надежда, что в Ванкувере и Виктории ему дадут выйти на лёд не только во время тренировок. Игра против сборной Казахстана - это отличная возможность проверить в деле сразу обоих сменщиков Укко-Пекки Луукконена, и Юсси Ахокас легко может ей воспользоваться. А уж если у Луукконена не получится начало матча с американцами, играющий в Соединённых Штатах Линдберг будет явно полезнее Лехтинена.
Защитники
Хенри Йокихарью
Полтора года назад на драфте в Чикаго имя и фамилию Йокихарью выкрикивали со сцены Патрик Кэйн и Джонатан Тэйвз. Молодой финн был выбран "Ястребами" под общим 29-м номером, и его шансы попасть в НХЛ до сезона 2019/20 были ничтожно малы. Тогда "Блэкхокс" - несмотря на поражение в первом раунде Кубка Стэнли - всё считались лучшей командой западной конференции, и представить, что через 14 месяцев новый проспект "Блэкхокс" станет защитником первой пары, не мог, наверное, даже он сам.
Но тем не менее это случилось. В сезоне 2017/18 Хенри удалось провести прорывной регулярный чемпионат WHL (12 голов и 59 передач в 63 матчах), набрать 4 очка в пяти матчах МЧМ, забросив по шайбе канадцам и датчанам, и сыграть за взрослую национальную сборную Финляндии сразу на двух этапах Евротура (одна из двух его шайб тогда принесла финнам победу над сборной России в Чехии). Перед началом сезона 2018/19 Йокихарью пробился в состав ослабевшего Чикаго и начал "регулярку" с пяти голевых передач в первых трёх матчах. После этого финский защитник перестал творить чудеса в нападении, но продолжил играть в основе бок о бок с опытнейшим Данканом Китом. Сейчас на его счету 11 голевых передач в 32 встречах, и по количеству игр в лучшей лиге мира среди игроков МЧМ-2019 он пока уступает только форварду Рейнджерс и сборной Чехии Филипу Хитилу.
В Баффало Йокихарью был лишь одним из шестерых звёздных защитников сборной Финляндии, и его роль на льду была не так велика, как роль Олли Юолеви или Миро Хейсканена. В Ванкувере Хенри совершенно точно будет лидером обороны "Суоми", поэтому именно от него соперникам финнов стоит в первую очередь ждать опасных моментов при игре в неравных составах и именно его броски с дальней дистанции могут стать ключом к успеху подопечных Юсси Ахокаса.
Урхо Вааканайнен
Впервые в молодёжную сборную Финляндии Вааканайнен был вызван декабре 2016 года. Тогда он уже успел стать победителем юниорского чемпионата мира и слишком удачно дебютировал в Финской хоккейной лиге. На одном из худших турниров в истории "Суоми" Урхо сумел забросить шайбу в ворота Дании и практически гарантировал себе поездку в Баффало и выбор в первом раунде драфта в Чикаго. Став 18-м номером драфта и попав в систему "Бостон Брюинз", Вааканайнен решил провести ещё один сезон у себя на родине и сыграл ещё 52 матча в Лииге, набрав в них 12 очков. На МЧМ-2018 он так и не завоевал место в первых двух парах и за пять матчей смог поучаствовать лишь в одной голевой атаке, отметившись результативным пасом на Йоону Коппанена в игре с американцами. Через несколько месяцев после этого Лаури Марьямяки пригласил финна на матчи Евротура, и, хотя попасть на чемпионат мира в Данию Урхо не удалось, за несколько недель он получил колоссальный опыт, позволивший ему дебютировать в НХЛ уже в сезоне 2018/19.
В октябре Вааканайнен, неплохо отыгравший шесть матчей за Провиденс, был вызван в основную команду Бостона перед поединком с Ванкувером. В нём он сыграл 12 минут и 26 секунд и проиграл свой микроматч со счётом 1:0. А уже через три дня во время игры с Оттавой Урхо получил удар в голову локтем от Майка Боровецки и ушёл в подтрибунное помещение. Через несколько часов у него было диагностировано сотрясение мозга, из-за которого он должен был пропустить все оставшиеся матчи в 2018 году. В начале декабря прогнозы врачей почти не изменились, поэтому тренерский штаб финской "молодёжки" не стал включать Вааканайнена даже в расширенный состав команды перед МЧМ в Ванкувере. Поэтому в пятницу новость о его появлении в тренировочном лагере "Суоми" приятно удивила даже самых преданных поклонников молодёжного хоккея в Финляндии. Приезд Йокихарью, Толванена Вааканайнена будет для них настоящим новогодним подарком.
Вилле Хейнола
Хейнола - талантливый атакующий защитник с великолепным пасом и хорошим видением площадки. 18 лет ему исполнится только в марте следующего года, а на МЧМ в Ванкувере он уже будет играть в топ-4 и может существенно улучшить свои позиции в рейтинге проспектов перед драфтом. Сейчас он котируется примерно в конце второго-середине третьего раунда, но после молодёжного первенства способен взлететь на 30-40 позиций вверх из-за того, что многие скауты в Канаде будут наблюдать за ним впервые.
Сезон 2018/19 Хейнола начал в молодёжном чемпионате Финляндии, однако уже после девяти игр, в которых он набрал 9 очков, Вилле вызвали во взрослую команду "Лукко", и он сумел в ней остаться. После 23 поединков в одной из самых сильных лиг Европы у Вилле в активе есть одна заброшенная шайба и пять результативных передач, при этом его айс-тайм потихоньку приближается к 20 минутам за игру. На предстоящем турнире для хоккеистов не старше 20 лет Вилле наверняка будет много играть как в равных составах, так и в спецбригадах меньшинства/большинства, и вспоминать его имя придётся довольно часто. Потенциально, он может превзойти по качеству игры в атаке даже самого Йокихарью. Правда, для этого ему придётся научиться метко бросать по воротам.
Оскари Лааксонен
Когда на драфте-2017 менеджеры Баффало решили задрафтовать Лааксонена в третьем раунде, многие были удивлены. Полтора года назад про перспективного финского атакующего защитника с отличным катанием и техникой владения шайбой знали даже не все составители рейтингов проспектов, которые практически ни разу не включали Оскари в топ-200. И теперь становится понятно, что они ошибались.
Защитник сборной Финляндии, покинувший молодёжную лигу чуть меньше года назад, успел провести в чемпионате "Страны тысячи озёр" уже 47 матчей и набрать в них 17 очков, 13 из которых получены в сезоне 2018/19. Лааксонен превосходит Вилле Хейнолу и по результативности, и по среднему количеству времени на льду в финской лиге, и по количеству матчей за "молодёжку". В прошлом сезоне он сыграл 6 матчей под руководством Юсси Ахокаса и его помощников и ухитрился забросить в них пять шайб и отдать один результативный пас. Если бы "Блэкхокс" не отпустили в Ванкувер Йокихарью, а Урхо Вааканайнен не успел залечить свою травму, именно Лааксонен с вероятностью 99,9% занял место в первой паре защитников "Суоми". А так ему придётся играть лишь в топ-4 и рассчитывать хотя бы на попадание во вторую спецбригаду большинства.
Анттони Хонка
Хонка, старший брат которого уже давно играет за Даллас, тоже будет доступен на драфте 2019 года и тоже планирует попасть на нём как минимум в топ-31 (как и Хейнола). В прошлом сезоне Анттони умудрился сыграть сразу за три команды в трёх разных лигах Финляндии. В результате он получил звание лучшего защитника молодёжного чемпионата, выиграл лигу "Местис" и стал обладателем трофея лиги чемпионов в составе ЮПа. А после этого к тому же ещё и съездил на победный ЮЧМ в Россию и отметился там пятью голевыми передачами в семи встречах.
Нынешний сезон пока что складывается для Хонки гораздо тяжелее. Сыграв в Лииге 15 матчей и набрав в них 4 результативных балла, он вынужден был вернуться во второй по силе дивизион Финляндии и чуть не проиграл заочную борьбу за позиции в рейтингах Кокконену и Томсону, которых отцепили от заявки буквально два дня назад. В десяти играх за "КеуПа" молодой защитник забросил одну шайбу и отдал 5 голевых передач, за что и получил приглашение в сборную перед МЧМ-2019. Прямо сейчас в ростере "Суоми" предостаточно скоростных атакующих защитников с великолепным катанием, поэтому в Ванкувере Хонка может рассчитывать только на место в третьей паре. Хотя и за него конкуренция в этом году будет чрезвычайно высокой.
Тони Утунен
Пожалуй, последний игрок обороны из этого списка, чьё отсутствие в итоговой заявке можно будет считать сенсацией. 18-летний проспект Ванкувера выступал за национальную сборную на двух последних юниорских первенствах планеты, а также ездил летом прошлого года на мемориал Глинки, сумев оставить там о себе весьма приятное впечатление. На ЮЧМ-2018 Утунен, игравший с капитанской нашивкой, набрал 3 очка в семи поединках и стал самым полезным хоккеистом турнира с "+12". В начале сезона Тони сумел с третьей попытки закрепиться в основе Таппары и сыграл 21 матч в Финской хоккейной лиге, набрав пока лишь одно очко в атаке. На грядущем МЧМ от финна не ждут практически ничего, и это может сыграть ему на руку. Хотя превратиться за десять дней из шестого-седьмого защитника в звезду масштаба Миро Хейсканена и Расмуса Далина практически нереально.
Отто Латвала
Огромный 195-метровый праворукий защитник 1999 года рождения до сих пор не задрафтован ни одним клубом НХЛ, хотя два года назад он признавался лучшим новичком молодёжной SM-лиги, ездил на ЮЧМ и претендовал на выбор в четвёртом раунде. В отличие от своих партнёров Латвала до сих пор не смог заиграть на высоком уровне во взрослом чемпионате Финляндии, и пока довольствуется лишь хорошей игрой в лиге "Местис". В 21 встрече в сезоне 2018/19 он забросил 7 шайб и отдал 3 голевые передачи. Попасть в итоговый ростер он может только в том случае, если выиграет конкуренцию у тех, о ком вы прочитаете ниже. И шайба, заброшенная во вчерашнем матче с Канадой должна ему в этом помочь.
Олли Каскинен
19-летний игрок ТПС в текущем сезоне провёл за свой клуб 26 матчей, забросил 2 шайбы и отдал 2 результативных паса. С такой статистикой Олли мог бы спокойно готовиться к молодёжному чемпионату мира, считая попадание на него простой формальностью, если бы не отсутствие в его послужном списке выступлений на крупных международных турнирах. Последние два года Каскинен стабильно вызывается в сборные Финляндии U-18 и U-20, но сыграть на чемпионате мира или мемориале Глинки ему пока так и не дали. На клубном уровне он уже достиг больших высот, нежели Антталайнен и Латвала. Но сейчас всё будет зависеть только от качества его работы в тренировочном лагере.
Алекси Антталайнен
На турнире в Канаде привыкший играть в QMJHL на маленьких площадках Антталайнен мог бы быть чрезвычайно полезен своей сборной. Но из-за не слишком выдающейся статистики в сезоне 2018/19 на фоне полного отсутствия прогресса в игре вероятность того, что он поедет в Канаду сильно снижается. В прошлом году Алекси набрал 22 результативных балла в 61 матче. Сейчас у него 4+7 в 31 игре, и этого для попадания в семёрку лучших молодых игроков защитников страны хватить не должно. Правда, главный тренер может иметь на этот счёт другое мнение.
Нападающие
Эели Толванен
И всё-таки он приехал! Про талант самого прогрессирующего финского нападающего сезона 2017/18 говорить, кажется, уже бессмысленно. Начав с провала на драфте в Чикаго (30-е место вместо первого), Толванен приехал в Йокерит для того, чтобы хоть как-то спасти КХЛ в год Олимпиады. Уже в первом матче он сделал хет-трик и набрал 4 очка, а потом в течение трёх месяцев был главным иностранцем лиги. За весь сезон 18-летний Толванен набрал 43 очка в шестидесяти встречах, с треском провалившись в последних матчах "регулярки". Но зато ему удалось побить рекорд Евгения Кузнецова по результативности в лиге Романа Ротенберга и получить пропуск сразу в национальные сборные Финляндии всех возрастов на все международные турниры.
На МЧМ-2018 Эели набрал 6 очков в пяти матчах и стал вторым бомбардиром "Суоми" после Весалайнена. Тогда вся команда Юсси Ахокаса включая Хейсканена и Юолеви старалась играть исключительно на Толванена, и десять бросков в створ в одной игре были для него обычным делом. Тогда у финна были гигантские проблемы с реализацией, и забить он смог лишь однажды. Возможно, из-за этого Финляндия вылетела в четвертьфинале. На олимпийских играх в Пхенчхане команда Толванена вновь вылетела на стадии одной четвёртой, однако сам он смотрелся на льду уже гораздо увереннее и набрал 9 очков в пяти поединках. Больше было только у Никиты Гусева. В апреле Нэшвилл вызвал своего проспекта в НХЛ и предоставил ему возможность сыграть три матча в регулярном чемпионате. После вылета "Предаторз" из Кубка Стэнли Эели, который в нём так ни разу и не сыграл, с радостью поехал в Данию на взрослый чемпионат мира. Там он сыграл 4 матча, забил 2 гола, отдал 2 голевых паса и... опять не смог выйти в полуфинал.
Сезон 2018/19 Толванену снова пришлось начать не в лучшей лиге мира. Дэвид Пойл и Питер Лавиолетт отправили молодого бомбардира в АХЛ. В двадцати восьми матчах за "Милуоки Эдмиралс" он набрал 14 очков, а во время короткого четырёхматчевого визита в НХЛ добавил к ним ещё два балла за результативность, полученные в противостоянии с Чикаго. Несколько дней назад "Хищники" дали Толванену официальное разрешение на поездку в Ванкувер, и сборная Финляндии сразу же превратилась из аутсайдера в фаворита. На своём третьем МЧМ бывший игрок Йокерита снова претендует на звание MVP, и теперь без Петтерссона, Далина и Миттлстадта оно становится ещё более реальным. Осталось только выиграть первый матч в плей-офф и не валять дурака в матче с Казахстаном.
Алекси Хепониеми
Суперскоростной форвард должен был стать одним из лучших игроков сборной Финляндии ещё на МЧМ в Баффало. Перед тем, как уехать в тренировочный лагерь национальной команды, проспект Флориды (выбран на драфте 2017 года под сороковым общим номером) набрал 71 очко в двадцати девяти матчах WHL, играя за "Свифт Каррент Бронкос". В первом же матче чемпионата мира Хепониеми провёл 20 минут против Канады и стал автором одной из двух шайб "Суоми". После этого его игровое время стало постепенно уменьшаться, и в оставшихся матчах он сумел только забить одну шайбу в ворота словаков.
Вернувшись в Западную хоккейную лигу, Алекси ужасно провёл оставшуюся часть сезона, набрав в 28 встречах всего 37 очков и заняв всего лишь третье место в гонке бомбардиров. После этого он набрал 30 очков в 26 матчах плей-офф, выиграл чемпионский кубок и уехал обратно в Европу. В сезоне 2018/19 Хепониеми выступает в Лииге за Кярпят. В регулярном чемпионате Финляндии он провёл 29 матчей, в которых забросил 8 шайб и отдал 18 голевых передач (второй результат в клубе и тринадцатый в лиге), а также набрал 7 баллов по системе "гол+пас" в хоккейной лиге чемпионов. На турнире в Ванкувере финский центрфорвард, который помимо скорости может похвастаться высоким хоккейным IQ и умением создавать для себя опасные моменты, скорее всего будет играть на правом краю атаки в первом звене сборной. Его партнёром будет 18-летний проспект Лос-Анджелеса Расмус Купари, и их тандем запросто может стать лучшей связкой чемпионата. Сейчас вы поймёте, почему.
Расмус Купари
После семи очков в четырёх матчах Мемориала Глинки Купари стали называть смесью Себастьяна Ахо и Йессе Пулюярви. Ожидания от его игры в последнем сезоне перед драфтом НХЛ резко возросли как в Финляндии, так и в Северной Америке. Многие скаутские бюро предрекали ему место в топ-15 или даже в топ-10, а Юсси Ахокас взял 17-летнего соотечественника на МЧМ-2018 и дал ему возможность заявить о себе всему миру. Однако тогда Расмус ей не воспользовался. На турнире в Баффало он сыграл пять матчей и не набрал ни одного результативного балла, ни разу не попав в итоговый протокол матча и закончив четвертьфинальную игру в четвёртом звене.
В конце апреля, когда юниорский чемпионат мира-2018 был ужё в самом разгаре, набравший 14 очков в 39 матчах Лииги за Кярпят Купари присоединился к сборной для того, чтобы сыграть в матчах плей-офф. В четвертьфинальном и полуфинальном матчах он не показал ничего выдающегося, а вот в финале Расмусу хватило всего трёх минут для того, чтобы стать героем. В середине первого периода он сначала забросил шайбу сам, а потом отдал передачу на гол Каапо Какко, заставив американцев отыгрывать весьма солидное преимущество уже в самом начале игры. В итоге встреча закончилась со счётом 3:2 в пользу "Суоми", финны выиграли золотые медали, а Купари стал в итоге двадцатым номером драфта в Далласе.
Пробиться в основу "Кингз" в начале сезона 2018/19 было невозможно, поэтому Расмус продолжил играть за Кярпят и в 28 матчах регулярного чемпионата набрал 23 очка, забросив при этом 8 шайб, выходя на лёд в одной тройке нападения с Хепониеми. За два последних года Купари завоевал две медали ЮЧМ, занял второе место в молодёжной финской лиги и, наконец, стал чемпионом Финляндии прошлой весной. Для того, чтобы со спокойной совестью в НХЛ, ему не хватает только награды с самого престижного молодёжного хоккейного турнира.
Каапо Какко
Какими бы крутыми хоккеистами не являлись Кравцов, Толванен и Задина, на молодёжном чемпионате мира в Ванкувере всё внимание - по крайней мере на групповом этапе - будет приковано не к ним. Поэтому самым обсуждаемым матчем МЧМ-2019 перед плей-офф будет не противостояние России и Канады, а встреча Финляндии с США. Потому что именно в ней впервые за 8 месяцев лицом к лицу столкнутся Джек Хьюз и Каапо Какко - два главных фаворита следующего драфта НХЛ.
У Какко замечательные руки, он отлично видит площадку, прекрасно читает игру и без промедления способен принимать даже самые фантастические решения. Каапо превосходно контролирует шайбу и, получив её, старается никому не отдавать даже в том случае, если перед ним будет сразу пять игроков соперника. Под занавес минувшего сезона Какко, разорвавший молодёжную лигу Финляндии ещё в 16 лет, поехал на ЮЧМ в Россию и сумел там стать ключевым игроком команды-чемпиона. В семи матчах он забросил 4 шайбы и отдал 6 голевых передач, что позволило ему разделить третье место в списке лучших бомбардиров с Юнатаном Берггреном и Никласом Нордгреном. Впереди оказались только Максим Чайкович и Джек Хьюз.
В первой половине сезона 2018/19 Какко забил 9 голов и записал на свой счёт 11 ассистов. Для этого ему понадобилось сыграть 27 матчей за ТПС. Сейчас он проигрывает Хьюзу так же много, как проигрывал в декабре 2017-го Расмусу Далину Андрей Свечников, но три-четыре удачных матча на МЧМ могут развернуть всю картину на 180 градусов. А вообще вся эта борьба пока очень похоже на то, что было в 2016-м. Тогда за американцев играли сокрушающие всех и вся Остон Мэттьюс и МэттьюТкачак, а у финнов была целая юниорская тройка во главе с Патриком Лайне. И чемпионами мира тогда стали отнюдь не "звёздно-полосатые" (спасибо Коршкову и Красковскому).
Антон Лунделль
Антон Лунделль - это Алексис Лафренье для бедных. На последнем юниорском первенстве планеты он начал с 1+3 в матче со словаками сразу же стал "новым Гранлундом", "новым Барковым" и "новым Рантаненом". Во второй день турнира он выходил на лёд в статусе главной звезды "Суоми" при живых Котканиеми, Купари и Какко и не мог справиться с колоссальным давлением. Шайба в ворота французов и 1 результативный балл в четвертьфинальном матче с Беларусью - это всё, чем запомнился талантливый форвард в оставшихся поединках. Тем не менее он в одночасье стал звездой юниорского хоккея и на какое-то время стал вторым после Лафренье фаворитом драфта-2020.
В текущем сезоне Антон провёл 20 игр за ХИФК в Финской хоккейной лиге, забросил 4 шайбы и набрал 10 очков по системе "гол+пас". Для игрока, которому только в октябре исполнилось 17 лет, это небывалое достижение. Молодёжный чемпионат мира будет для него новой проверкой на прочность, а для нас - новой возможностью увидеть его великолепные броски и впечатляющие финты. В Канаде Лунделль уже начал борьбу за попадание в итоговую заявку "Финских львов" и забросил 2 шайбы в товарищеском матче с Данией. Если за два дня не случится ничего неожиданного, он будет играть в одном звене с Толваненом и Какко. И это должно быть феноменально.
Линус Ньюман
В сезоне 2016/17 Ньюман, переехавший из Финляндии в Канаду, стал лучшим новичком юниорской лиги Онтарио по количеству заброшенных шайб (26) и попал в первую символическую сборную OHL. После этого он набрал 5 результативных баллов в шести матчах ЮЧМ в Словакии и, казалось бы, гарантировал себе на драфте НХЛ выбор как минимум в пятом раунде. Но в итоге не попал даже в седьмой. После этого пробиваться в большой хоккей стало намного труднее, однако Линус не опустил руки и продолжил играть за "Кингстон", сумев во втором сезоне забросить 39 шайб и отдать 46 результативных пасов в 67 играх. После этого Ньюману всё-таки пришлось вернуться на родину по приглашению из Лукко. Но теперь он не просто перешёл во взрослый хоккей, а стремительно в него ворвался.
В Лииге скоростной вингер уже набрал 9 очков в 31 встрече и доказал, что может играть против более возрастных игроков не хуже, чем Какко или Лунделль. Возможно, если бы в его команде играли более мастеровитые партнёры, Линус смог бы добиться большего. И на МЧМ-2019 у него появится шанс это сделать. По предварительным прогнозам Ньюману достанется место на левом краю атаки в звене Расмуса Купари и Алекси Хепониеми.
Аарне Талвитие
Талвитие - замечательный универсал для третьего звена сборной Финляндии. В прошлом сезоне он набрал 58 баллов в 41 игре за молодёжную команду "Эспоо Блюз" и летом решил попробовать свои силы в NCAA. Возможно, Аарне, задрафтованного Нью-Джерси под 160-м номером на драфте-2017, вдохновил пример защитника "Дьяволов" Уилла Бутчера.
Проведя 17 матчей за Университет штата Пенсильвания, Талвитие имеет в своём активе 5 забитых голов и 11 голевых передач. На молодёжном первенстве мира финнам пригодится не только его опыт игры против американцев на маленьких площадках, но и потрясающие лидерские качества. Талвитие уже был капитаном "Суоми" на ЮЧМ-2017 и виртуозно справлялся со своими обязанностями в самых трудных ситуациях.
Валттери Пуустинен
Однофамилец одного из лучших снайперов КХЛ Юусо Пуустинена тоже больше любит забивать и бросать по воротам, чем отдавать передачи и создавать опасные моменты для своих партнёров. В сезоне 2018/19, который стал для него первым во взрослом хоккее, Валттери поучаствовал в шести голах ХПК, пять из которых записаны лично на него. За молодёжную сборную Пуустинен сыграл пока только 3 матча, а его попадание в расширенный состав дружины Ахокаса стало возможно только после отказа участвовать в празднике Кристиана Весалайнена. Попасть в топ-9 он вероятнее всего не сможет. Возможно, его вообще не будет в окончательной заявке.
Йессе Юлонен
На драфте в Далласе Юлонен был выбран Монреалем под 35-м общим номером и стал всего лишь третьим финном после Котканиеми и Купари. Два года назад Йессе зажёг на юниорском чемпионате мира, забросив 4 шайбы и отдав 5 голевых передач в семи матчах, а в десяти матчах за сборную U-20 у него 8 набранных очков. Во взрослом чемпионате Финляндии Юлонен настрелял 13 баллов за результативность в тридцать одном матче, что делает его отцепление от состава сборной перед чемпионатом в Ванкувере почти невозможным. Сейчас многие эксперты ставят проспекта "Хабс" в третью тройку нападения, хотя потенциально он может подняться и выше.
Сампо Ранта
Ранта - студент Университета Миннесоты, который не выступал на родине с 2015 года. Перед тем как перейти в NCAA он играл в USHL за Су-Сити, а ещё раньше отбегал один год в австрийской академии Ред Булла. В прошлом сезоне Сампо набрал 37 очков в 53 встречах за "Маскетирс" и получил довольно высокий номер на драфте, став игроком системы Колорадо ещё до того, как, например, генменеджер Чикаго забрал звезду ЮЧМ-2018 Никласа Нордгрена.
В нынешнем сезоне у него пока не получается блистать так же ярко, как Талвитие, и после 15 поединков в главной студенческой лиге США Ранта набрал всего 7 очков. На дебютном МЧМ он будет просто набираться опыта, который приведёт его к успеху на МЧМ-2020 в Чехии. Что ж, пожелаем ему удачи.
Теему Энгберг
Нападающий ХИФКа перерос финскую молодёжную лигу ещё в прошлом сезоне. Осенью он набрал 7 очков по системе "гол+пас" в семи матчах и отправился во взрослый чемпионат, в котором у него пока ничего не получается. В своём клубе он чаще выполняет оборонительные функции и почти не атакует. В сборной скорее всего будет то же самое.
Самули Вайньонпяя
Человек с самой сложной фамилией на МЧМ-2019 за пределами Финляндии никому не известен. В отличие от Энгберга незадрафтованный финн не играл ни на одном из последних ЮЧМ и не сыграл за национальные сборные "Суоми" ни одного матча. В сезоне 2018/19 19-летний форвард выступает за Ильвес и тоже не может похвастаться своими бомбардирскими достижениями. В единственной игре за "молодёжку" он отдал две голевые передачи, а в основно команде набрал за 27 матчей только 4 очка. Возможно, по ходу чемпионата мы сможем узнать о нём немного больше.
Сантери Виртанен
Виртанен был выбран Виннипегом на драфте в Чикаго под 104-м номером. За два месяца до этого он набрал 6 очков на юниорском первенстве планеты и поехал в USHL. В сезоне 2017/18 его прогресс - как это часто случается с Виртаненами - слегка замедлился. В 29 матчах за "Дубук Файтинг Сэйнтс" Сантери записал на свой счёт всего 16 очков, после чего ему пришлось вернуться домой в Финскую хоккейную лигу. В текущем регулярном чемпионате он набрал 5+2 в 29 встречах в составе "СайПы" и совершенно справедливо получил вызов в национальную сборную. Теперь у него будет шанс встретиться со своим канадским однофамильцем и взять у него автограф в Ванкувере. Но может быть всё будет наоборот.
Сами Мойланен
В сезоне 2016/17 Мойланен отличился на мемориале Глинки, забросив 4 шайбы в четырёх матчах, и стал чемпионом WHL вместе с Сиэтлом. После этого он провёл ещё один приличный сезон в Западной хоккейной лиге, завершив его с сорока пятью очками в пятидесяти поединках, однако затем решил попытать счастья в "Стране тысячи озёр". В шестнадцати матчах за Таппару он забросил 2 шайбы и отдал один голевой пас. В ростере сборной Финляндии Сами появился одновременно с Пуустиненом, и сейчас он готов сделать всё для того, чтобы уехать из Канады на две недели раньше него.
Звёзды, которые не приедут
Ещё неделю назад в этом списке находилось сразу шесть хоккеистов. Благодаря Нэшвиллу, Бостону и особенно Чикаго его удалось сократить в два раза. В самого начала мы знали, что ни при каких обстоятельствах не увидим на МЧМ-2019 третьего номера драфта-2017 Миро Хейсканена. В сезоне 2018/19 Хейсканен провёл 37 матчей за Даллас, забросил 7 шайб и отдал 10 голевых передач. Уже сейчас он уверенно идёт к тому, чтобы стать ключевым игроком "Старз" на ближайшие 10 лет, и пока Валерий Ничушкин и Александр Радулов не гарантировали себе участие в следующем плей-офф, поехать на турниры для молодёжи Миро просто не может.
18-летний форвард Монреаля Йеспери Котканиеми тоже был задрафтован под третьим общим номером. В середине осени он неожиданно для многих закрепился в основе "Канадиенс", и на данный момент он тоже имеет 17 результативных баллов в первых 37 матчах "регулярки". На молодёжных чемпионатах мира Котканиеми ещё ни разу не играл, и поездка в сборную на новогодних каникулах могла бы подарить ему массу эмоций. Но сейчас отлучение из Монреаля может стоить ему места в стартовом составе "Хабс". Поэтому ехать в Ванкувер он не захотел. Хотя теперь, после появления в ростере "Суоми" Толванена и Йокихарью, он может передумать.
Проспект Виннипега Кристиан Весалайнен также пропустит турнир по собственной воле. И вот его логику в данной ситуации понять довольно непросто. После пяти матчей за "Джетс" и относительно удачного выступления в Манитобе Весалайнен вернулся в Европу и перешёл в Йокерит, пойдя по стопам Эели Толванена. После десяти поединков в КХЛ в активе Кристиана есть 6 набранных очков и нет никаких проблем с игровым временем. На МЧМ он мог бы снова показать свои умения Кевину Чевелдэйоффу, выиграть медаль и стать звездой. Но снова ехать в Канаду ему, похоже, было просто лень.
Напоследок стоит сказать о тех, кто пропустит предстоящий хоккейный праздник по состоянию здоровья. Точнее, об Эемели Рясанене и Никласе Нордгрене. Рясанен - двухметровый защитник Йокерита, сыгравший в КХЛ всего 6 матчей. На драфте 2017 года он был выбран во втором раунде генменеджером Торонто и своей игрой в прошлом сезоне заслужил попадание в состав "Финских львов" на крупный турнир. Нордгрен стал звездой на ЮЧМ-2018, забросив 8 шайб в семи встречах, и до последнего момента был в расширенном списке сборной. Его отсутствие может стать для подопечных Ахокаса большой потерей. Хорошо, что у него ещё будет возможность поехать на чемпионат мира в следующем году.
Тренер
Игровая карьера главного тренера сборной Финляндии закончилась в 21 год. Тогда он был на самым лучшим вратарём в Финляндии и умудрялся проваливаться даже в самых слабых лигах своей страны и в дебютном матче за молодёжную команду Эспоо он пропустил 12 шайб с 36 бросков. Отчаявшись стать большим хоккеистом, Юсси Ахокас переквалифицировался в тренера и начал работать в юниорской команде Эспоо, параллельно с этим входя в тренерский штаб женской сборной Финляндии. Съездив на Олимпиаду в Ванкувер, он получил повышение и стал главным тренером молодёжной команды "Блюз". Уйдя оттуда в 2013-м, Ахокас полностью посвятил себя работе с национальной сборной. Тогда ему было всего 32 года.
Его первое знакомство с финской "молодёжкой" состоялось в Монреале: во время МЧМ-2015 он занимал должность видеоассистента и имел возможность несколько раз разобрать все ошибки своих подопечных. Поэтому через год, возглавив команду "Суоми" на ЮЧМ-2016, он изо всех сил старался сделать так, чтобы никто их не повторил. И звёздные финны во главе с Толваненом и Весалейненом смогли стать чемпионами. Наставником команды U-20 Ахокас стал уже на МЧМ-2017, прямо по ходу турнира сменив Юкку Раутакорпи. Одолев сборную Латвии в борьбе за выживание, Юсси начал готовиться к молодёжному первенству в Баффало. Перед турниром у него собралась просто убийственная банда, однако в итоге ему не удалось добиться от неё даже выхода в полуфинал. После второго финского коллапса подряд молодого и харизматичного тренера запросто могли уволить. Но федерация предоставила Ахокасу второй шанс, и теперь ему нужно выигрывать медали. Все видео с прошлогоднего чемпионата он наверняка уже пересмотрел.
Расписание матчей
27 декабря (Четверг)6:30 Финляндия U20 — Швеция U20
28 декабря (Пятница)6:30 Финляндия U20 — Казахстан U20
30 декабря (Воскресенье)2:30 Словакия U20 — Финляндия U20
1 января (Вторник)6:30 США U20 — Финляндия U20
На что будут претендовать
Когда я начинал писать этот текст, финны казались мне самой слабой командой "большой шестёрки". Но сейчас в их составе вместо 17-летних незадрафтованных защитников появились звёзды НХЛ и АХЛ, а в первых двух звеньях нападения собраны настоящие топы. На первое место в группе B этом году претендуют ещё шведы с их 44-матчевой победной серией и американцы во главе с Вальстрёмом и двумя Хьюзами. Но вчера Каапо Какко и его партнёры обыграли канадцев со счётом 5:2. И теперь их нельзя не считать фаворитами чемпионата. Если в стартовый день турнира финнам удастся победить "Тре Крунур", то за судьбу золотых медалей начнут волноваться даже болельщики сборной Канады.
