Майки, добро пожаловать в Калифорнию
27 июля прошло официальное представление болельщикам «Лос-Анджелеса» новичка команды Майка Ричардса, который в новом клубе получил 10-й номер. Ранние под этим номером в форме «Кингс» выходил на лед Брэйден Шенн.
Последнее выступление в ПО «Королей» наглядно показало, что клубу очень необходим еще один сильный центральный нападающий. Связка центров Копитар-Столл и так была далеко не сильнейшей в лиге, а после травмы словенца, в ПО «Лос-Анджелесу» ловить было нечего. Тут стоит просто посмотреть на команды, которые поднимали в своих руках заветную чашу, начиная с 1996 года, все эти клубы обладали как минимум двумя очень сильными центральными нападающими.
Все это естественно понимал генеральный менеджер клуба Дин Ломбарди. Он приложил немало усилий для решения это проблемы. Когда у менеджера «Лётчиков» Пола Холмгрена возникло желание избавиться от одного из своих лидеров, Ломбарди сделал все возможное и не возможное, для того что бы Майк оказался именно в «Городе Ангелов». Наверняка определенную роль сыграло, то что Дин до того как стал главным менеджером в «Кингс», два года отработал в системе «Филадельфии» в качестве скаута и лично знаком с Полом.
«Это были беспокойные четыре недели. Вопрос о возможном переходе Ричардса возник именно тогда. Мне тогда не верилось, что это возможно», – прокомментировал Ломбарди процесс переговоров. (spoprts.ru)
Компенсация за Майка получилась внушительной. Это второй драфт-пик 2012 года, уже хорошо проявивший себя в НХЛ 22-летний форвард Уэйн Симмондс и Брэйден Шенн, который на данный момент считается сильнейшим проспектом.
Драфт-пик, вероятнее всего будет ближе к концу второго раунда (по крайней мере, есть определенные основания думать именно так) – это кот в мешке и если он принесет пользу, то вряд ли раньше, чем года через три. Симмондса конечно жаль, неплохой игрок, но выше третьего звена он вряд ли бы поднялся и в системе есть люди способные занять его место. Брэйден Шенн талантливейший парень, про него говорят, что он может вырасти в нового Майка Ричардса, но вырастит ли? Тут бабка надвое гадала и если вырастит то когда, через год, два или три? А пока у него лишь 8 матчей в НХЛ, кроме того Майк в его годы приводил к победе свои команды в «Мемориальном Кубке» и МЧМ, у Шенна это сделать не вышло. Ричардс игрок, который может заметно усилить «ЛА» уже сейчас, с его появлением центральная линия «Кингс» стала одной из мощнейших на Западе. Не знаю как вам, а я уверен, что шкурка стоит выделки.
«При переходе важны две вещи: это время перехода и сам игрок. У меня не было никаких сомнений относительно перехода Ричардса, это великолепный хоккеист, который может сделать очень многое для нашей команды. С ним и Копитаром мы сможем бороться с любой командой в Западной конференции. Брэйден Шенн отличный игрок, с большим потенциалом. Но отказаться от Ричардса я не мог. Я чувствовал, что пришло время сделать решающий шаг для перехода этого игрока», – говорит Дин Ломбарди (sports.ru)
Теперь небольшой рассказ о самом Майке Ричардсе.
Майк Ричардс
Родился – 11.02.1985/Канада
Позиция – С
Рост – 180 см.
Вес – 88 кг.
Задрафтован «Филадельфией» под 24 номером.
Майк (а правильнее сказать Майкл) родился в семье Норма и Ирины Ричардс, в небольшом городке Кенора с население 15 тыс. человек, что расположен в провинции Онтарио. В этом городке маленький Ричардс сделал свои первые шаги в большой хоккей. До 16 лет он играл за разнообразные местные команды (любопытно то, что в «Википедии» в сведеньях об этом городе есть раздел «известные люди», так вот половина этих известных людей – хоккеисты).
Ричардс привлек своей игрой внимание скаутов ОХЛ. И на драфте 2001-го года, одной из первых названных фамилий, была фамилия Майка (точнее она была четвертой после: Патрика О`Салливана, Натана Хортона и Джеффа Картера). Таков был выбор, сделанный «Рейнджерами» из города Китченер, выбор этот подвергался немалой критике. У Майка были не самые многообещающие габариты и проблемы с катанием, но можно с уверенностью сказать, что в «Китченере» о своем решении не жалели не минуты.
Майк сходу влился в состав, став с 58 очками в 65 матчах третьим бомбардиром команды и это будучи самым юным игроком клуба. Через год в его копилке были уже внушительные 87 очков и 37 шайб (5 из них забиты в меньшинстве) в 67 встречах, по обоим показателям он был лучшим в команде, в графе полезность стояли солидные +35. Отлично он выглядел и в матчах ПО, его 27 очков в 21-ом матче помогли «Рейнджерам» спустя 21 год выиграть «Кубок Робертсона», интересно, что жертвой, как и 21 год назад стала «Оттава 67». Далее последовало еще одно совпадение с событиями тех лет, «Китченер» завоевал самый престижный трофей CHL –«Мемориальный Кубок». Естественно это событие также связанно напрямую с Майком, в 4 матчах у него 2 гола и 3 передачи и место в символической сборной турнира.
Успешная игра на юниорском уровне не могла остаться незамеченной представителями клубов НХЛ. Перед драфтом 2003-го года Ричардс шел 30-м в рейтинге центрального скаутского бюро, но «Филадельфия» имевшая 2 выбора в первом раунде (первый из пиков был использован на Джеффа Картера, 11-й общий номер) решила взять Майка чуть пораньше, а именно под 24-м номером. Юного Ричардса сравнивали с его тезкой Майком Риччи, которого в 1990-ом году также задрафтовала «Филадельфия», правда, под куда более высоким 4-м номером. Впрочем, стоит учесть тот момент, что драфт 2003-го года входит в тройку сильнейших драфтов в истории НХЛ. Родись наш герой на пару лет раньше или позже, вероятнее всего его бы выбрали в первой десятке. К слову, генеральный менеджер «Калгари» Дэррил Саттер как-то признался, что если бы Дион Фанюф ушел бы раньше, то он бы задрафтовал именно Ричардса (напомню, что Фанюфа «Огоньки» выбрали под 9 номером). Спустя 8 лет думается менеджер «Калгари», будь у него второй шанс, предпочел бы сделать ставку на нашего героя и наверняка с ним были бы солидарны его коллеги из «Коламбуса», «Вашингтона», «Рейнджерс», «Айлендерс», «Сан-Хосе», «Монреаля», «Бостона» и «Атланты», но, да ладно, это уже все лирика.
После победы в «Мемориальном Кубке» «Рейенджеров» оставил их капитан Дерек Рой, который, как и некоторые другие лидеры команды (Грег Кэмпбелл, Стив Эминджер) завершил свою юниорскую карьеру. Новым капитаном стал, конечно же, Майк. Несмотря на то, что «Китченеру» не удалось повторить свой прошлогодний успех (команда вылетела уже в первом раунде), сам Ричардс провел отличный сезон. Его 89 (36+59) очков в 58 матчах позволили ему занять 7-ое место в списке бомбардиров ОХЛ и если бы Майк смог отыграть все матчи ПО (он пропустил практически всю серию, кроме одного матча), «Рейнджеры» могли бы пройти дальше по сетке. В ежегодном опросе тренеров ОХЛ Майк стал призером в следующих номинациях: «Лучший плеймейкер» (2-ое место), «Лучший кистевой бросок» (3), «Лучший на вбрасываниях» (3) и «Лучший убийца меньшинства» (1). Важно отметить и то, что по ходу сезона Ричардсу удалось пробиться в молодежную сборную Канады, с которой он отправился на МЧМ в Хельсинки. Из страны Суоми он вернулся с серебряной медалью.
Затем случился локаут, если бы этого не произошло, Ричардс вполне мог дебютировать в НХЛ уже в сезоне 04-05. Но случилось то, что случилось и Майку пришлось, задержался еще на сезон в юниорском хоккее. В регулярном чемпионате он принял участие всего в 43 матчах и набрал 58 (22+36)очков. Зато во все оружия подошел к играм ПО и сделал все от него зависящие, что бы помочь «Рейнджерам» выступить как можно лучше. Он буквально на своем горбу втащил клуб в финал конференции, где «Китченер» уступил будущему обладателю «Мемориального Кубка» «Лондону». Стоит сказать, что «Рыцари» были на голову сильнее укомплектованы: Перри, Шремп, Болланд, Фритше, Джирарди… В 15 матчах Ричардс забил 11 голов и сделал 17 передач, увы, старания капитана практически никто не подержал, единственный игрок которого можно выделить был Андре Бенуа. Защитник «Спартака» стал вторым бомбардиром команды с 18 очками. За свои труды Майк был удостоен «Чарли Чалкин Трофи» – приз самому ценному игроку «Китченера» в матчах ПО, не обошли его вниманием и тренеры ОХЛ, они снова назвали Майка «Лучшим убийцей меньшинства», а также «Лучшим на вбрасываниях».
Но это далеко не все, чем запомнится Майку тот год. Ричардс был включен в состав канадской молодежки на МЧМ, что проходил в местечке Гранд Форкс. Молодежная сборная Канады 2005-го года по праву считается одной из сильнейших в истории. В ее составе были: Райан Гецлаф, Патрис Бержерон, Джефф Картер, Андрю Лэдд, Кори Перри, Кларк Макартур, Дион Фанюф, Брент Сибрук, Брэйден Кобурн, Ши Уэбер и Сидни Кросби. «Листья» ведомые Майком, именно ему было доверено стать капитаном команды, буквально проехались катком по всем участникам турнира, увы, не избежали этой участи и россияне, родоначальники укатали Овечкина, Малкина и партнеров со счетом 6:1 и впервые с 1997-го года взяли золотые медали. Сам Ричардс на турнире, как и год назад набрал 5 очков в 6 матчах.
После вылета «Китченера» из ПО, Майк получил возможность стартовать в профессиональном хоккее, которой и воспользовался сполна. По ходу плей-офф АХЛ он влился в состав «Фантомов» (фарм-клуб «Филадельфии Флайерс») и стал лидером команды. В тот год в составе «Фантомов» подобралась приличная компания: Джефф Картер, Патрик Шарп, Ричард Амбергер, Йони Питканен, Деннис Зайндерберг и Антеро Нииттемяки. Результаты недолгой АХЛовской карьеры Ричардса были следующие: 14 матчей, 7 голов, 8 передач, 28 штрафных минут и один «Кубок Колдера».
5 октября 2005-го года Ричардс дебютировал в НХЛ и в первом же матче состоялся его первый гол. Дело было в игре с «Рейнджерс» (забавно, а ведь совсем недавно Майк сам был «конным полицейским»). Майк получил передачу, находясь недалеко от синей линии, вошел в зону, закрывая шайбу корпусом от Федора Тютина, хорошенько замахнулся, прицелился и направил каучуковый диск верхом в дальний угол ворот Кэвина Уикса. 8 февраля Майк оформил первый хет-трик, жертвой стал другой клуб из Нью-Йорка «Айлендерс» (впервые с 1994-го года новичку «Филадельфии» удался «трюк со шляпой»)… Всего в сезоне Майк 11 раз поразил ворота и сделал 23 передачи и стал 11-м по результативности среди новичков НХЛ. В целом у Ричардса получился неплохой старт в НХЛ, ему удалось самое главное на этом этапе карьеры – застолбить за собой место в основном составе.
В том году «Флайерс» вылетели уже в первом раунде, но Ричардс вместо того что бы отправится на поля для гольфа, решил продлить сезон и принял приглашение на Чемпионат Мира в Риге. Однако и тут успех был не на его стороне, «Кленовые листья» из Прибалтики вернулись, несолоно хлебавши, зато Майк получил ценный международный опыт, который ему пригодится в будущем.
В следующем сезоне из-за операции на желудке Ричардс провел только 59 матчей (10+22). Сезон для клуба вышел провальным, «Летчики» не только пролетели мимо плей-офф, впервые с 1994 года, но и заняли последние место в регулярном чемпионате. Уже по ходу сезона у «Филадельфии» сменился генеральный менеджер и главный тренер. Такие события повлекли за собою перестройку в команде. В «новой Филадельфии» Ричардсу отводилась одна из главных ролей. Началось все с того, что он получил звание вице капитаном команды. С первых матчей нового сезона Майк принялся доказывать, что Холмгрен и Стивенс сделали верный выбор. Для начала стоит сказать, что он закончил сезон лучшим бомбардиром команды (28+47 в 73 матчах) и был приглашен на «Матч всех звезд». «Флайерс» пробились в плей-офф и вышли в финал конференции. Ричардс открыл счет своим голам в матчах на вылет (в предыдущих 6 матчах плей-офф, у него была лишь одна передача), причем сделал он это, выполняя штрафной бросок. Майк один из двух игроков в истории НХЛ (второй Уйэн Конноли), кто забросил свою первую шайбу в плей-офф, исполняя буллит. Плей-офф Ричардс закончил с 14 (7+7) очками в 17 матчах. По результатам сезона его признали самым ценным игроком «Летчиков» и вручили «Бобби Кларк Трофи», получил он и еще одну клубную награду «Гене Харт Мемориал Эворд» – приз зрительских симпатии.
В декабре того же года с Ричардсом был заключен новый контракт, сроком на 12 лет и суммой 69 млн. $. В тот момент казалось, что Майк будет лицом франшизы на долгие года. Это ощущение усилилось, когда 17 сентября, перед стартом нового сезона, Ричардс стал 17-м капитаном в истории клуба «Филадельфия Флайерс». Спустя пару лет Майк выскажется про себя в роли капитана:
«Конечно, я хочу оставаться капитаном. Говорил об этом с игроками. Если бы не думал, что я подхожу для этого или что это идет на пользу команды, на сто процентов отказался бы от звания капитана. Но я считаю себя хорошим капитаном. Есть, конечно, и другие ребята, которые могли бы выполнять функции капитана – Киммо Тиммонен и Дэнни Бриэр уже делали это. Но я считаю, что больше всех подхожу для этой роли, если честно. Журналисты могут много чего говорить, но вы же видите команду только на льду и еще 10 минут после раскатки, поэтому неправильно делать выводы о том, заслуживает человек быть капитаном или нет. Я считаю, что хорошо выполняю функции капитана в раздевалке», – сказал Ричардс The Courier-Post. (sports.ru)
В сезоне 08-09 Ричардс впервые добрался до гроссмейстерского рубежа в 30 шайб и 50 передач. Но тут куда важнее, то как Майк стал играть без шайбы. Нет, он и раньше на полную катушку отрабатывал в обороне, но в том сезоне его действия нашли отражение в отличной статистики. Среди форвардов лиги Ричардс был лучшим по блокированным броскам (90), в тридцатке по количеству силовых приемов (147), в тройке по отборам (83). Кроме того из его 30 шайб 7 были заброшены, когда «Филадельфия» играла в меньшинстве. Все эти успехи позволили претендовать Ричардсу на «Фрэнк Дж. Селки Трофи», где в решающем туре голосования он уступил всего два балла (943 против 945) Павлу Дацюку и Майку пришлось довольствоваться лишь вторым в его карьере «Бобби Кларк Трофи».
В плей-офф «Летчики» в первом раунде встречались с «Питтсбургом». Ричардс с партнерами отчаянно пытались что-то противопоставить будущим обладателем «Кубка Стэнли», но все, что им удалось, это продлить серию до 6 матчей (Майк стал с 5=1+4 очками лучшим бомбардиром команды). Сразу после завершения сезона Ричардс отправился на операцию, дело в том, что весь сезон, начиная с тренировочного лагеря, он играл с болью в плече и выходил на лед на уколах.
Сезон 2009-2010 стал пока, что лучшим в карьере Майка и тут начать стоит с Олимпийских игр. Выдержав дикую конкуренцию, Ричардс пробился в состав олимпийской сборной Канады, а ведь за бортом остались такие игроки как: Брэд Ричардс, Стивен Стэмкос, Дэнни Бриэр, Винсент Лекавалье, Дерек Рой, Патрик Шарп, Джефф Картер, Джейсон Спецца, Штефан Уайсс, Майк Ребейро и Джордан Стаал – любой из них, легко бы получил место в составе сборной Чехии или России. Вместе со сборной Майк выиграл золотые медали игр в Ванкувере, его конечно нельзя назвать главным творцом этого успеха, но с поставленными перед ним задачами он справился. В частности, в финальном матче при его непосредственном участие Канада открыла счет. Майк обокрал за воротами защитника американцев Эрика Джонсона, вышел на пятак и бросил, Тэйвзу оставалось лишь добить шайбу в пустые ворота. Всего в 7 матчах Олимпиады Ричардс поучаствовал в 5 голах своей команды (у него 2+3) и заработал показатель полезности +5. Майку понравилось выступать на Олимпиаде и он хотел бы побывать на следующих играх в Сочи:
«Хочется ли поехать на Игры в Сочи? Конечно! Было бы здорово отправиться в Россию! От игр с русской командой на всех уровнях – и молодежном, и взрослом – у меня остались прекрасные впечатления. В Ванкувере многие команды показали великолепный хоккей. Уверен, что в Сочи будет не хуже», – приводит слова хоккеиста «Спорт-Экспресс».
Хорош был он и в играх за клуб. Хоть на этот раз и набрал поменьше очков, но и 62-х баллов хватило, что бы стать лучшим бомбардиром команды, кроме того Ричардс установил свой личный снайперский рекорд, отправив в ворота соперников 31 шайбу. Однако, нельзя сказать, что ведомые им «Летчики» провели отличную регулярку, но главной цели они добились, вскочив в последний момент на подножку, уходящего в плей-офф, поезда. Зато в ПО команда преобразилась. Убрав в первом раунде со своего пути «Нью-Джерси» 4:1. Затем «Флайерс» вытянули практически безнадежные 0:3 в серии с очень крепким «Бостоном», что бы понять насколько была тяжелая ситуация, стоит просто уточнить, что это был лишь третий случай в истории НХЛ, когда команде удалось выиграть серию после первых трех поражений. В финале Востока «Филадельфия» смела «Монреаль», также 4:1. Но, к сожалению, взять «Кубок Стэнли» «Летчики» не смогли. В решающей серии «Флайерс» были биты «Чикаго» 2:4.Несмотря на то, что Майк провел отличный ПО (выиграй «Филадельфия» чашку, Ричардс вполне мог получить «Конн Смайт Трофи»), когда все кончилось он был разочарован и опустошен:
«Первые пару дней после поражения в финале было тяжело даже подняться с кровати. Но тут уже ничего не поделаешь. Можно только успокаивать себя надеждами на будущее и готовиться к новому сезону. Надеюсь, нам снова удастся выйти в финал, чтобы исправить свои ошибки. Конечно, в памяти всплывают картины финала. Вкусить горечь поражения не так уж легко. Но, еще раз повторю, ничего уже не поделаешь. К сожалению, в хоккейном матче всегда должен быть победитель и проигравший. Мы оказались среди проигравших, но в этом сезоне надеемся стать победителями», – цитирует Ричардса официальный сайт «Филадельфии». (sports.ru)
Надеждам Майка было не суждено сбыться. С самого страта чемпионата «Флайерс» имели статус контедора и с попаданием в ПО сложностей у команды не возникло. Но в матчах на вылет все проблемы «Летчиков» обнажились и если кое-как в первом раунде они смогли совладать с «Баффало», то что-либо противопоставить «Бостону» были не в силах.
«Я думаю, мы немного увлеклись, принимали победы на старте сезона как должное и немного расслабились. Бывает, что начинаешь делать минимум того, что требуется, вместо того, чтобы все отдавать для победы. В серии с «Баффало» мы играли очень хорошо, а вот про серию с «Бостоном» я такого сказать не могу. Но у них хорошая команда. Для успеха в плей-офф нужно, чтобы все были здоровы, а мы потеряли нескольких ключевых игроков. Нужно, чтобы рикошеты были в вашу пользу, а мы несколько раз не забивали, когда для этого было самое подходящее время. Я хочу остаться в «Филадельфии». Думаю, у нас отличная команда, чтобы побеждать. Сейчас пришло самое время для этого, и я хочу быть здесь. Мне нравится в Филадельфии, мне нравятся мои партнеры по команды, нравится клуб и то, как он стремится к победам. Иногда непросто общаться с местными журналистами, но, если нужно проходить через это, чтобы играть здесь, я готов. Я не хочу никуда уезжать. Поверьте мне, если бы в Филадельфии не было журналистов, это вообще было бы идеальное место», – сказал Ричардс в интервью The Courier-Post. (sports.ru)
Но у генерального менеджера «Летчиков» было свое виденье ситуации, он захотел перетряхнуть состав и отправил Майка в Калифорнию.
«Я был шокирован, когда мой агент позвонил мне и рассказал все, что знает. Я действительно узнал о переходе из интернета за несколько минут до того, как получил подтверждение от своего агента. У меня было шоковое состояние, я очень волновался. До сих пор волнуюсь, потому что я теперь часть большой команды, в которой играло много великих игроков. Я с нетерпением жду возможности помочь им на площадке. Я бы не стал продлевать контракт с «Филадельфией», если бы знал, что меня собираются обменять. Но мне посчастливилось попасть в «Лос-Анджелес», о котором я слышал много хороших вещей. Очевидно, что, когда я продлял контракт, я хотел остаться в «Филадельфии» до конца карьеры. Но теперь это неважно. Никто не хочет, чтобы его обменяли, но я попал в команду, у которой хорошие шансы на успех. Мне нравится состав клуба, у нас есть два отличных вратаря. С нетерпением жду возможности сыграть с новыми одноклубниками», – приводит слова Ричардса официальный сайт НХЛ. (sports.ru)
(Клубные награды, полученые Майком за время выступления в «Филадельфии»)
Несмотря на то, что большую часть своей карьеры Майк провел на восточном побережье, он должен быстро освоиться на новом месте. В «Кингс» хватает хорошо знакомых ему лиц, помимо упомянутого выше Ломбарди, в «Филадельфии» трудился нынешний главный тренер «Королей» Терри Мюррей (С 2001 по 2003 скаут, с 2003 по 2008 ассистент), который помогал своему нынешнему ассистенту Джону Стивенсу (Стивенс долгое время тренировал фарм-клуб «Летчиков», а по ходу сезона 06-07 возглавил основную команду и проработал в этой должности до декабря 2009). Будут знакомые для Ричардса люди и на льду, в первую очередь это Симон Ганье, с которым они вместе плечом к плечу провели 5 сезонов.
«У нас отлично получалось играть вместе, когда я узнал что он (Ганье) будет выступать за «Лос-Анджелес» я очень обрадовался. Это должно помочь мне, здорово, когда на льду есть парень, с которым ты привык играть». (LAKings.com)
Ричадс не обладает феноменальным дриблингом, навряд ли мы его увидим когда либо борющимся за «Арт Росс Трофи» или «Морис Ришар Трофи». Однако, он отнюдь не бесполезен в нападении, у него отличный кистевой бросок и великолепные диспетчерские способности. Майку вполне по силам следовать по графику одно очко за одну игру. Кроме того, из любого эпизода он старается выжать максимум. В этом смысле очень показателен гол в ворота «Монреаля»:
Умение видеть площадку, правильно выбирать позицию и предвидеть мысли соперника помогают ему успешно играть в обороне, он хорошо действует на перехвате, часто блокирует броски. Майк незаменимый человек при игре в меньшинстве, мало того, что он активно мешает забить сопернику, так он нередко и сам поражает ворота, убивая штрафное время (сейчас у него 23 гола, забитых в меньшинстве). Причём он трижды забил при игре три на пять (это рекорд НХЛ, сами шайбы можите увидеть по ссылкам:1,2,3)!
Играть против Ричардса очень неприятно. Нет, не подумайте он не провокатор, как Шон Эйври, хотя вполне мог им стать, если бы не урок от Патрика Элиаша и Сергея Брылина:
«Я ведь когда-то был новичком. И прекрасно помню, как в свой первый сезон играл с «Нью-Джерси» и пытался достать Патрика Элиаша словами и не только. Потом ко мне подъехал сам Элиаш вместе с Сергеем Брылиным, и они сказали: «Если ты продолжишь выказывать неуважение игрокам, то ты об этом пожалеешь». И я их понял. Мне не хотелось быть тем парнем, о котором бы судачили в духе «он дерзок и никого не уважает». Я хочу слыть игроком, который бьется на площадке без остановки, но не пересекает линию. Те слова Элиаша с Брылиным 6 лет назад помогли мне понять многое. Если тебе что-то говорит такой заслуженный игрок, как Элиаш, то это запоминается. (sports.ru)
Майк далеко не самый мощный игрок в лиге, но он очень настырный и жесткий хоккеист. Пусть вас не смущает его небольшой рост (всего 180 см), это некоем образом ему не мешает проводить сокрушительные силовые приемы вроде этого или этого. Конечно, играя в такой манере у него далеко не всегда, получается, действовать в рамках правил, как например, в эпизоде с Дэвидом Бутом, которому Ричардс нанес серьезную травму, применив неправильно силовой прием, о чем он сожалеет:
До сих пор не знаю, что чувствую по поводу столкновения с Бутом. С одной стороны, это хоккей. С другой стороны, я оставил его вне хоккея на долгое время. К тому же, он классный игрок. Честно говоря, у меня никогда не возникает желания нанести кому-либо травму или доставить боль. Если бы была возможность вернуться назад, я бы не повторил этот прием. И никогда больше так не сделаю», – приводит слова Ричардса TSN. (sports.ru)
При случае он вполне может постоять за себя и за партнеров. Майк прилично дерется для хоккеиста, который играет в хоккей. И пусть баланс побед и поражений в хоккейных боях у него отрицательный (9 побед, 6 ничьих и 13 поражений). Что вполне объяснимо, большинству своих оппонентов Ричардс уступает по росту и весу, но лишний раз Майка стараются не задевать, Мэтт Кук уже вымаливал у него прощенье на коленях, за свое отвратительное поведение:
А Кори Перри от наказания в свое время не спасло даже, то, что он на голову выше Майка и на пяток кг тяжелее:
Все эти игровые навыки превращают его в одного из лучших двусторонних центрфорвардов современной НХЛ. В хоккее не так много игроков, которые были бы столь универсальны и столь разносторонне развиты. Новый партнер Майка по команде Джаррет Столл охарактеризовал его следующим образом:
«Он хорош как с шайбой, так и без, он может забивать голы и набирать очки. Он активно действует в нападении и успевает отработать в обороне. Он не выглядит большим или высоким, но может применить отличный силовой прием». (LAKings.com)
Кроме того Майк славится своими лидерскими качествами. И совсем неслучайно на его свитере частенько оказывается буква «С». Не удивлюсь если со временем, он станет капитаном «Королей», хотя конечно и нынешний капитан команды игрок вне всяких сомнений достойный. Это отмечает и Дин Ломбарди:
«Майк Ричардс – это не только один из лучших хоккеистов лиги, но и общепризнанный лидер» (sports.ru)
Правда есть и свои подводные камни, говорят у него не простой характер и он конфликтовал с главным тренером Питером Лаволеттом и некоторыми игроками «Филадельфии», возможно, это и послужило одним из поводов для обмена. Впрочем, сам Майк это отрицает:
«У меня с Лаволеттом типичные отношения хоккеиста и тренера. Я не самый коммуникабельный игрок, наверное, мог бы быть более общительным. Но иногда мы завтракаем вместе во время поездки, просто чтобы обсудить последние события. Мы много разговариваем друг с другом. Я был в шоке, когда прочитал в статье, что мы несколько месяцев не говорили друг с другом. Большую ерунду трудно себе представить. Наверное, раз в две недели мы с Лавиолеттом говорим обо всем подряд – об игре в большинстве, о действиях отдельных игроков... У меня было много разных партнеров по звену в этом сезоне, и мы очень много времени обсуждали это. Да, я не самый разговорчивый человек. Я не придумываю оправданий, не жалуюсь. И с Лавиолеттом общаюсь в том же ключе. Могли бы наши отношения быть лучше? Наверное. Но мы часто обсуждаем друг с другом разные игровые моменты, как обычно это делают игроки и тренеры. Я считаю, что он отличный тренер. Он очень умен. Великолепный тактик, отличный оратор, который здорово настраивает команду на каждую игру. При этом он не закручивает гайки, может пошутить и знает, когда и что говорить. Это видно хотя бы во время таймаутов, которые он берет. Он всегда знает, что сказать. Лавиолетт – хороший тренер во всех отношениях». (sports.ru)
Не лучшим образом у него складывается и общение с прессой. Долгое время он вообще не давал интервью. Вот, что рассказал о своих взаимоотношениях с журналистами сам Майк:
«Как только что-то идет не так, всегда будут кого-то обвинять, особенно, капитана команды. Меня больше расстраивает, что мы проиграли, чем то, что об этом пишут. Нужно учиться на своих ошибках и постараться в следующий раз сыграть лучше. Перед общением с прессой стоит успокоиться. Мне на это нужно минут 5-10, чтобы собраться с мыслями, и тогда я осторожнее выбираю слова. Иногда пытаешься пошутить, а потом твои слова раздувают во что-то нелепое. Нужно понимать, что все, что ты скажешь, может быть понятно неправильно, и быть осторожным. Я даю интервью после каждой игры, каждой тренировки. Мне кажется, я очень даже хорошо иду на контакт. Видимо, от меня требуется что-то еще. На самом деле, есть репортеры, с которыми у меня хорошие отношения. Это люди, которые относятся к тебе с уважением. В прошлом у меня были проблемы с журналистами, когда я говорил что-нибудь, что мне не следовало говорить. Но это жизнь. Нельзя понравиться всем. У прессы своя работа. Порой журналистам не мешало бы осторожнее выбирать выражения. Я тоже могу добиться прогресса в этом. Пару лет назад появились статьи о моей личной жизни, и я попросил на некоторое время оставить меня в покое, но журналисты этого не поняли. Я могу быть приветливее, но могу ведь и вообще не давать интервью». (sports.ru)
Еще один штришок к портрету Ричардса. На правой руке Майка есть татуировка: «семья», «друзья», «вера». Эти слова едва выглядывают из-под рукава его футболки, их значение он объясняет следующим образом:
«Семья – это самое главное, что есть у меня, я очень близок с ней. Родители всегда поддерживали меня и моих двух братьев. У меня много друзей, с которыми я также очень близок. Хоккей жесткий вид спорта, это крутой бизнес, но пока у тебя есть вера и если, ты знаешь, к чему ты стремишься и на что способен, я думаю, всегда все будет получаться». (LAKings.com)
На свое будущее в новом городе Ричардс смотрит с оптимизмом:
«Знаете Лос-Анджелес неплохое место для жизни и неплохое место, что бы начать карьеру заново». (LAKings.com)
Напоследок несколько видео подборок с Майком:
Источники
Kenora.net, LAKings.com, NHL.com, Wikipedia.org, Sports.ru, LAinsaider.com, Youtube.com, Eliteprospects.com, Flyers.nhl.com, Ontariohockeyleague.com, Kitchenerrangers.com, Sport-express.ru и другие…
Тейвз и Картер и у меня в любимчиках из канадцев. :)