«Мэйпл Лифс» очень сильны уже сейчас. Бэбкок готовит контендера
1967 г. – именно этим давным-давно минувшим годом датируется последняя победа Торонто в кубке Стэнли. Пожалуй, только один этот факт говорит о том, что команду Майка Бэбкока преждевременно причислять к числу главных фаворитов Кубка Стэнли 2019, даже несмотря на сильный ростер и уверенно проведенный первый месяц регулярного чемпионата. Действительно, проблемы у Листьев имеются – это и набивший оскомину скандал с продлением контракта шведа Вильяма Нюландера, и его скорый возможный обмен в Каролину, слухами о котором все чаще полнится канадский интернет. И периодически травмирующийся лидер и главная молодая суперзвезда клуба Остон Мэттьюс, который на этот раз выбыл минимум на 4 недели из-за травмы плеча, полученной после хита Троубы в матче с Виннипегом. После чего последовали два домашних поражения от крепких, но не хватающих звезд с неба Калгари и Далласа.
Казалось бы, визит в город черной металлургии к матёрым Пингвинам не сулил Листьям ничего хорошего. Майк Бэбкок оставил те же сочетания в группе атаки, что и в матче с Далласом. Несмотря на поражение и низкую реализацию, тренер не имел серьезных претензий к действию форвардов. И, что радует, в составе Торонто крепки позиции в третьей паре защитников у вчерашнего армейца Игоря Ожиганова.
Все знают чего ждать от нападения Питтсбурга. Даже без травмированного Деррика Брассара, глубина ростера Пингвинов на зависть многим. Когда в вашей команде играют два центра, забронировавших места в Зале хоккейной славы и проводят на льду две трети игрового времени – с вашей командой все будет хорошо.
Это был впечатляющий 60-ти минутный спекталь Торонто Мэйпл Лифс против Сидни Кросби и Питтсбург Пингвинз. Листья взвинтили темп и взяли игру под контроль с начала первого периода. Удачная игра в обороне Назема Кадри привела к выходу 2 в 1 и пасу на пустой угол на Каспери Капанена - вратарь Питтсбурга Мюррей совершил акробатический сейв. Далее едва не забил Митч Марнер, запустив шайбу в миллиметрах от верхнего угла.
Первый гол Листья забили после шикарной обводки и броска защитника Моргана Райлли, шайбу в ворота переправил Джон Таварес
В Дальнейшем Райлли сам забил еще дважды. Первая тройка гостей Марнер-Таварес-Хайман доминировала весь матч. Особенно усердствовал Марнер, организовавший два гола. Также двумя ассистами отметился молодой финн Каспери Капанен. Оба скоростных крайних форварда, как и Назем Кадри, постоянно овладевали шайбой в зоне атаки и угрожали воротам Мюррея. Торонто закончили матч с 44 бросками в створ, из которых 40 пришлись на первые 50 минут. Подобный бросковый штурм был и в предыдущем матче с Далласом, с той лишь разницей, что в этот раз шайбы залетали в сетку.
Деморализованный Питтсбург пропустил пятый гол, играя в большинстве на последней минуте при опустевших трибунах. Шайбу в свои ворота после рикошета от Мюррея отправил Патрик Хорнквист
Гол записали на Хаймана, ставший для него первым в сезоне. Стальные яйца пингвинов оказались разбиты вдребезги. Вратарь Торонто Фредерик Андерсен отразил 31 бросок и оформил первый "сухарь" в сезоне.
Миновал только первый месяц регулярного чемпионата, но Торонто уже сейчас играет как тщательно отлаженный механизм, подавляя соперника командным движением, и доказывает обоснованность чемпионских амбиций. Несомненно, с возвращением Мэттьюса и в случае продления Нюландера потенциал команды еще многократно возрастет.
