4 мин.

Илья Ковальчук две недели в «Лос-Анджелесе». Пока слабо

613

Ковальчук и «Кингс» в сентябре разочаровали.

Если вы только начинаете знакомство с НХЛ, запомните важное правило: делите на три все крутое и умножайте на два все то плохое, что слышали или видели в выставочных матчах. А еще лучше в этот период пропускайте мимо любые новости, кроме информации о травмах и переходах. Результаты в предсезонке почти ничего не значат, что было доказано десятками примеров. Молодого нападающего, который забивал в каждом сентябрьском матче, в первых числах октября, скорее всего, отправят в фарм-клуб со словами «ничего личного – это бизнес». А его конкурент с 10-миллионым контрактом на три года мог все это время филонить, потом сохранить место в составе и за шесть следующих месяцев забросить 35 шайб.

Так и с командами. Прошлогоднюю предсезонку выиграли «Айлендерс» и «Эдмонтон», осенью 2016-го жгли «Колорадо» и «Аризона», а в 2015-м всех порвал «Коламбус», но концовка у этих историй была грустная. Ноль матчей плей-офф на всех. «Вашингтон» год назад по итогам выставочных игр стал 30-м, но, кажется, кроме сайта ESPN, который хранит у себя статистические выкладки, об этом никто уже не помнит. Да и кому это интересно после его победы в Кубке Стэнли?

«Лос-Анджелес», который летом подписал Илью Ковальчука, начал подготовку к сезону графику «Кэпиталс»: в сентябре проиграл семь матчей из восьми с разницей шайб «минус 13». Не всегда выходила основа, вратарь Джонатан Куик отбил 88% бросков, а его сменщик Джек Кэмпбелл умудрился сыграть еще хуже и несколько раз подвел. Звезды, вроде Даути или Копитара, не особенно напрягались, а энергии одного Иафалло и в атаке, и в обороне не хватало. «Кингс» ищут себя и ищут место для Ковальчука, который пока также не впечатляет.

Вы точно видели первый гол Ильи за «Лос-Анджелес», и он был восхитителен. Как 10-12 лет назад, Ковальчук подхватил шайбу в своей зоне, на скорости обыграл всю пятерку и бросил так, как умеют единицы в мире. Вау! Одно важное уточнение. «Кингс» на тот момент проигрывали «Вегасу» 1:6, а в воротах у «рыцарей» был не Марк-Андре Флери и даже не второй номер Суббан, а Оскар Данск из фарм-клуба. Защитник, которого так ловко накрутил Ковальчук, – 19-летний Николас Хаг, который даже в АХЛ почти не играл. В матчах против вратарей и защитников из НХЛ Илья выглядел значительно хуже.

Его смотрели в тройке с Дастином Брауном и Анже Копитаром, но на старте сезона этого сочетания не будет. Браун получил травму пальца, а если бы он был здоров, то вместо Ковальчука к ветеранам «Кингс» поставили бы Алекса Иафалло. В отличие от Ильи он не ждет передач, а создает себе моменты сам и активностью заставляет защитников терять голову и контроль над шайбой. У американца нет и 50 процентов от силы броска Ковальчука, но скорость и наглость делают его отличным партнером для медлительного Брауна и спокойного Копитара. В прошлом сезоне Иафалло забил 9 голов и набрал 25 очков. Судя по предсезонке, он может удвоить оба показателя.

С Джеффом Картером и Адрианом Кемпе Ковальчук провел два полных матча. В одном из них «Кингс» не забили вообще, в другом эта тройка создала один момент в равных составах и заработала «минус» за игру в обороне. Обрезаться на синей линии реже Илья не стал, только догонять убегающих соперников ему теперь еще тяжелее. Он взрывается, когда получает шайбу на открытом пространстве, но много ли таких возможностей создаст ему Картер, который сам бросает по 400 раз за сезон и обычно забивает больше, чем отдает? С Тоффоли и Пирсоном у Джеффа получалось интереснее, они лучше понимают друг друга, а в начале осени у Тайлеров четыре гола на двоих.

Зато Ковальчуку нашли место в спецбригаде большинства. Да, пока не забивал, но это временно. «Кингс» используют его в качестве защитника, и когда Илья вместе с Даути устраивают перепасовку на синей линии, а рядом с ними открываются Картер и Копитар, выглядит страшно. Каждый из них может бросить, обыграть или отдать интересную передачу. Если брать за основу выставочный матч с «Ванкувером», в котором «Лос-Анджелес» выпустил на лед всех лучших и старался играть серьезно, с голами в большинстве у «королей» все должно быть в порядке. С другой стороны в той же встрече «защитник» Ковальчук своей медлительностью организовал на ворота Куика пару опасных контратак именно в неравных составах, и это тревожит.

«Лос-Анджелес» не стал бы подписывать нападающего на 6 млн в год, чтобы гасить его в третьем звене и не ставить с ним лучших центральных нападающих. Но надежда на то, что главный хоккеист КХЛ после нескольких лет в России сразу заиграет на маленьких площадках на топ-уровне, похоже, так и останется только надеждой. Даже если помнить о главном правиле предсезонки. 

Больше хоккея – в телеграме «Эпицентр»

Фото: Gettyimages.ru/Sean M. Haffey; facebook.com/LAKings

logoЛос-Анджелес
logoИлья Ковальчук
logoНХЛ