Байки о «Ред Уингз» #6. Сид Абель
Отыграв по году в составе юниорских команд "Саскатун Уэслиз" и "Флин Флон Бомберс", в сезоне-1938/39 Сид Абель оказался в Детройте. Он не выпадал из игры, но после 15 матчей был сослан оттачивать свое мастерство в команду АХЛ ("Питтсбург Хорнетс"). В следующем сезоне он играл то в "Детройте", то в "Индианаполис Кэпиталз" и наконец попал в основу "Ред Уингз" в сезоне-1940/41.
В свой второй полный сезон в НХЛ, он набирал в среднем более очка за игру, его партнерам "Линимент Лайн" были Дон Гроссо и Эдди Варез. По итогам того сезона, он попал во второй состав символической сборной "Всех Звезд". В 1943 году, молодой 24-летний капитан привел свою команду к победе в Кубке Стэнли. Абель пропустил два сезона, отправившись на военную службу во время "Второй Мировой Войны" и вернулся лишь в конце сезона-1945/46, отыграв в нем 7 игр.
Часть времени он отслужил в Монреале, а часть в Британии, где время от времени он выходил на лед в составе "Уэмбли Лайонс". В 1946/47, его впервые свели в одну тройку с Горди Хоу и Тедом Линдсеем. Это звено надолго стало грозой в лиге, и в 1948/49 их уже прозвали "Продакшен-Лайн" ("Конвейер"), Джек Адамс тогда сказал: "Эти ребята могут забивать даже во сне"."Сид был наш капитан и лидер...Он побеждал в каждом аспекте игры.Он был моим учителем",- говорит Горди Хоу. "Он очень многое дал нам",- говорит Линдсей,- "Он мог успокоить меня и взбодрить Горди,он часто говорил мне-успокойся или ты умрешь до того, как мы дойдем до плей-офф".
Абель был лучшим бомбардиром "Детройта" и получил Харт Трофи по итогам сезона,став вторым игроком в истории "Ред Уингз",получившим этот трофей (Первым был Эдди Гудфеллоу в 1940 году). На следующий год, в 1950, "Продакшен-Лайн" заняла первые три строчки в списке лучших бомбардиров лиги, а "Детройт" выиграл Кубок Стэнли.Клуб из Нью-Йорка был близок к победе,ведя в серии 3-2 и по ходу шестого матча 3:1.И все же "Крылья" сумели переломить ход борьбы-на 45-й минуте шестого поединка Тед Линдсей сравнял счет 4:4,а на 51-й минуте Сид Абель забросил решающую шайбу.
Джек Адамс любил вспоминать его игру в финале с "Рейнджерс"."Серия растянулась до семи матчей,и Сид был выдохшимся",-вспоминает Адамс,- "Я не думал? что он может доиграть до конца.Но он нашел в себе силы не только играть,но и смог на исходе игры сравнять счет,забросив шайбу стоя на коленях. А на 26-й минуте овертайма бывший "Рейнджер" Пит Бэбэндо принес нам победу".
Прозвищем Абеля было "Boot Nose" (дословно нос-ботинок). Этим прозвищем он косвенно обязан Морису Ришару, который сломал ему нос. Это случилось в Монреале. Горди Хоу и Морис Ришар столкнулись друг с другом и начали драться. Хоу завалил его. Абель проехал мимо и глядя вниз, на Ракету, сказал: "Ну как тебе понравилось это,французик?" Ришар подпрыгнул, ударил Абеля и сломал ему нос.
Третий свой Кубок Абель выиграет в 1952 и уже 22 июля 1952,"Крылья, скрепя сердцем обменяли его в "Чикаго". Это было трудное, но благоразумное решение генерального менеджера Джека Адамса, так-как лучшие годы Абеля были позади. В течении двух лет в Чикаго Абель был играющим тренером. Он набрал лишь 9 очков, но понял,насколько приятна ему тренерская работа. Его старания были вознаграждены первым за девять лет выходом Чикаго в плей-офф. Абель ушел из хоккея в сезоне-1953\54 и некоторое время обдумывал свое следующее решение.
В сезоне-1957/58,он сменил на посту тренера "Детройта" больного Джимми Скиннера.Тренерская карьера Абеля растянулась на десятилетие.почти столько же,сколько продолжалась его игровая карьера.Под руководством Абеля, "Красные Крылья" выходили в финал Кубка Стэнли четыре раза-1961,1963,1964 и 1966. Кстати, именно Абель в сезоне-1964/65 вернул в "Детройт" из отставки Теда Линдсея. Линдсей тогда пришел к нему, чтобы просить о работе телекомментатора. Абель сказал: "Нет,я пригласил тебя не для этого. Я хочу,чтобы ты играл за нас". Линдсей ответил:"Ты с ума сошел. Я не могу играть.Мне 39 лет!" Меня не волнует,сколько тебе лет,ты можешь нам помочь. Подумай об этом".
В сезоне-1962/63, Абель стал совмещать обязанности главного тренера и пост генерального менеджера команды. Одной из его главных сделок стал блокбастер-трейд с Торонто, в 1968, в результате которого в Детройте оказался Фрэнк Маховлич.В сезоне-1970/71 у Абеля произошел конфликт с главным тренером Недом Хакнессом,но владелец клуба Брюс Норрис не позволил генеральному менеджеру уволить Неда,более того он сделал Хакнесса генеральным менеджером.Тот в свою очередь решил избавиться от игроков,не поддержавших его в конфликте с Абелем.
В 1969 году Сид Абель был введен в Hall of Fame. В 1971 Абель занял пост скаута-консультанта молодой команды расширения"Лос-Анджелес Кингз". Но уже через несколько недель не смог устоять перед предложением "Сент-Луис Блюз" стать их генеральным менеджером. Мало того,в какой-то момент он, вследствии экстренной необходимости, на 10 игр стал тренером "Блюз". Далее, в 1974 он стал скаутом-консультантом "Канзас-Сити Скаутс". И хотя в свой первый сезон его команда набрала лишь 41 очко, все же это было вдвое больше, чем у другой команды расширения- "Вашингтон Кэпиталз".
В сезоне-1976/77 Абель стал телерадио-аналитеком команды.Его последним сезном в этом качестве был сезон-1985/86.Его сын,Джерри Абель,тоже некоторое время играл в НХЛ,но менее успешно,внук,Брент Джонсон,в настоящее время играет на позиции вратаря в команде "Питтсбург".
Сид Абель провел в "Детройте" 12 сезонов, сыграл 570 матчей,и набрал 463 очка (184+289). 29 апреля 1995 года номер 12 был поднят под своды Джо Луис Арены.В 1998 году под 85-номером он был внесен в список 100 лучших хоккеистов НХЛ.
Он умер 8 фераля 2000 года в Фармингтон-Хиллз,штат Мичиган,не дожив до своего 82-летия всего 14 дней. Знаменитый хоккейный историк Эд Фиткин сказал: "Сид Абель вошел в историю "Детройт Ред Уингз",как игрок,который олицетворял дух "Красных Крыльев"
