Вперед за кубком?

"Мишки" явно собрались в поход за Кубком; кстати, пора бы, а то уж 40 лет без заветного трофея.

Именно "Бостон Брюинз" выглядит одной из двух самых сбалансированных команд Восточной конференции (вторая - "Филадельфия Флайерс"). Прошлогоднее поражение в полуфинале как раз от "летчиков", несомненно, надолго запомнится и болельщикам, и игрокам; очевидно также, что 1/2 вовсе не является пределом для этой прекрасной команды, один из лидеров которой лишь неделю назад выпал из графика "меньше 2 шайб за игру".

А вот дела "Вашингтона" и "Питтсбурга" отнюдь не столь хороши. "Свою" игру команду утратили (а была ли она в этом сезоне у "столичных" - вообще дискуссионный вопрос). Без Сидни Кросби "пингвинам" плохо (лишь 4 победы из 8 в последних игр), гораздо хуже, чем тем же "летчикам" без К.Пронгера или "Анахайму" без Й.Хиллера; почти всегда можно найти замену отличному защитнику или вратарю или даже нападающему (или по крайней мере так перестроить игру команды, чтобы не был заметного спада), но найти замену лучшему игроку всей НХЛ невозможно.

"Тампа" и "Монреаль" выглядят хорошо, но они реальными претендентами хотя бы на финал конференции не выглядят (хотя нет ничего невозможного). Дело даже не в слабости отдельных линий (болельщики "молний" традиционно беспокоятся за позицию кипера, болельщики "Монреаля" сетуют, что пятак держать некому), просто вряд ли осилят выход в финал КС. Некорректной, но показательной нахожу параллель между нынешними "Тампой"/"Монреалем" и гроссмейстерами Б.Ларсеном/Л.Полугаевским образца середины 1970-ых: есть свой стиль, яркие, запоминающиеся игры, прекрасные текущие турнирные выступления, а кубка/звания чемпиона (или хотя бы претендента на ЧМ) нет.