Волжанин

Участие в возвращении «Трактора» в суперлигу, работа с Геннадием Цыгуровым и Петром Воробьевым, капитанская нашивка в «Сибири», первый гол «Локомотива» после возвращения в КХЛ, финал западной конференции в 2014, игра для болельщиков и другие самые важные факты из жизни и карьеры Александра Черникова.

В сезоне 2005/2006 Александр Черников принял участие возвращении «Трактора» в суперлигу. История получилась эпической. На первом этапе команда Геннадия Цыгурова потерпела только четыре поражения в основное время в 48 матчах. А в плей-офф катком прошлась по всем соперникам. В одном из последних интервью Цыгуров вспоминал, как все было: «Когда мы начали работать, в городе были шарахания. Многие думали, что «Трактор» погиб, что в городе надо строить хоккей на базе «Мечела». Шли разговоры о слиянии клубов, придумывались новые названия. Но губернатор области Петр Сумин принял судьбоносное решение. Я присутствовал на том совещании. Петр Иванович стукнул кулаком по столу и сказал: «Никакого «Мечела»! «Трактор» – это бренд города, его знают во всем мире, и мы будем возрождать «Трактор»! Пришлось очень непросто. Когда мы начинали работать, команды практически не было. Создавали ее заново. Ввели молодежь – Попова, тройку Петров – Черников – Кривоножкин из Тольятти. На отчислении из команды был Заварухин, мы его вернули. Сохранили тройку Панов – Воронцов – Камаев. И мы вернули большой хоккей в Челябинск. Вернули «Трактор» в большой хоккей».

С сезона 2006/2007 Александр Черников играет только на высшем уровне. В сезоне 2006/2007 нападающий помог «Трактору», в котором первые шаги в профессиональном хоккее делал 16-летний защитник Вячеслав Войнов, сохранить место в суперлиге. Затем в карьере Черникова были «Лада», «Сибирь», «Локомотив» и «Авангард». В семи из одиннадцати сезонах на высшем уровне команды Черникова играли в плей-офф.

Хоккейные таланты и человеческие качества Александра Черникова (и Юрия Петрова) всегда высоко ценил Геннадий Цыгуров. В июне 2016 экс-главный тренер и защитник «Трактора» так прокомментировал их возвращение в Челябинск: «В своё время Тихонов с ЦСКА нещадно грабил «Трактор». Я как-то спросил его: «Виктор Васильевич, сколько можно?» На что он ответил: «Гена, челябинцы – не только хорошие мастера, но и порядочные люди. Поэтому я их и беру!» Слово «порядочность» как нельзя лучше подходит к новичкам Юре Петрову и Саше Черникову. Может, ребята и не станут лидерами в гонке снайперов, но зато не подведут ни клуб, ни тренера, ни руководство. Это бойцы, на которых можно опереться».

В Тольятти Александр Черников работал с Петром Воробьевым, одним из самых жестких тренеров нашей страны. Основная часть этой работы пришлась на сезон 2009/2010, в котором партнерами Черникова по «Ладе» были, например, Майк Фаунтин, Василий Кошечкин и Константин Панов. Волжане тогда вышли в плей-офф с 13 места в общей таблице, а в первом раунде проиграли ЦСКА (2-3).

В январе 2010 Александр Черников и другие хоккеисты «Лады» обратились в КХЛ с заявлением о досрочном расторжении контрактов с клубом из-за долгов по зарплате. История продлилась до весны, а в апреле КХЛ разрешила хоккеистам расторгнуть контракты с клубом. Статус неограниченно свободных агентов тогда получили Белухин, Брашкин, Голубцов, Другов, Дыдыкин, Есипов, Калимулин, Лекомцев, Лукин, Макаров, Михнов, Никоноров, Петров, Трифонов, Черников.

Восьмилетний сын Александра Черникова занимается хоккеем в школе «Лады». Но нападающий черно-белых считает, что пока рано говорить об успехах сына: «Посмотрим лет через десять, что будет. С ним в основном дедушка ездит на тренировки, потому что жене сейчас некогда совсем – у нас ведь еще две дочки. А с хоккеем дед руководит процессом. Пока у сына есть желание, он с удовольствием посещает тренировки. Дальше видно будет. Я не против выбора сына. Он с самого рождения видел меня, и у него перед глазами был только хоккей».

В декабре 2011 Александр Черников стал капитаном «Сибири». Такое решение принял тренерский штаб новосибирского клуба. Ассистентами Черникова были назначены Артем Крюков и Йори Лехтеря. До этого капитаном «Сибири» был защитник Георгий Пуяц, а его ассистентами были Владимир Тарасенко и Давид Петрашек.

По итогам сезона 2010/2011 Черников вошел в топ-5 игроков «Сибири» по мнению болельщиков. Лучшим тогда стал вратарь Стефан Лив (7 сентября 2011 погибший с «Локомотивом» в авиакатастрофе под Туношной). На втором месте расположился нападающий Вилле Ниеминен, замкнул тройку еще один форвард, хорошо знакомый Челябинску Игорь Мирнов. Кроме того, в пятерку попали форварды Владимир Тарасенко и Александр Черников.

Александр Черников – один из игроков, возрождавших «Локомотив» в первом сезоне после возвращения в КХЛ. В сезоне 2012/2013 их с Юрием Петровым партнерами по ярославской команде были Семен Варламов, Артем Анисимов (приезжавшие в России на время локаута за океаном), Алексей Кручинин, Александр Гуськов, Виталий Вишневский и Виктор Козлов. «Локомотив» вышел в плей-офф с 4 места западной конференции, а в первом раунде Кубка Гагарина проиграл «Северстали» Андрея Назарова (2-4) с Василием Кошечкиным, Вадимом Бердниковым и Линусом Виделлем в составе. Впрочем, по словам Черникова, цели в том сезоне у «Локомотива» были иными: «В «Локомотиве» никто не нагнетал: ни болельщики, ни руководство, ни хоккеисты. Команда строилась на будущее и завоевания кубка от нас не требовали. Мы понимали ради чего приехали в Ярославль. У нас же среди погибших были товарищи. Марат Калимулин – наш тольяттинский парень, мы с ним в «Ладе» играли. Со Стефаном Ливом вместе провели сезон в «Сибири». Он поехал на повышение в «Локо» и так неудачно. Очень жалко ребят».

Александр Черников – автор первой шайбы «Локомотива» после возвращения в КХЛ. 6 сентября 2012 команда Тома Роу обыграла в Новосибирске «Сибирь» Дмитрия Квартальнова (5:2). На 10-й минуте матча Черников сделал счет 1:1 с передач Егора Аверина и Юрия Петрова, а чуть позже вместе с Петровым выступил ассистентом гола Стаффана Кронвалля. На 42 минуте точку в этом матче поставил Даниил Апальков, ассистентом которого был нынешний капитан «Трактора» Алексей Кручинин. Сам Черников на вопрос, как он забил свой гол, отшутился: «Как всегда из-за ворот. Никто не ожидал, бросил, забил. У нас так делал Леша Калюжный в межсезонье, вспомнил его и повторил».

В сезоне 2013/2014 нападающий дошел с «Локомотивом» до финала западной конференции. В первом раунде Кубка Гагарина вдохновляющая команда Дейва Кинга прошла московское «Динамо» (4-2), в пятом матче серии Александр Черников забросил две шайбы, в шестом – одну. Во втором раунде «Локомотив» выбил из плей-офф СКА, выиграв серию всухую (4-0). Но в финале конференции был остановлен пражским «Львом» (1-4). Это высшее достижение в карьере игрока.

Нападающий «Трактора» считает, что система NHL не жизнеспособна в КХЛ: «Все сводится к сравнению КХЛ и NHL. Если взять североамериканскую лигу, то там слабый клуб через несколько лет может стать одним из фаворитов Кубка Стэнли или вообще победить в нем. Это все благодаря системе драфта, менеджмента и так далее. В России же ситуация совсем другая. У кого денег больше, у того и лучше игроки. На данный момент система NHL в России не жизнеспособна. Что будет дальше – не знаю»

В августе 2016 Александр Черников помог «Трактору» выиграть Кубок губернатора Челябинской области. Во второй раз в истории после победы в 2013. В финале «Трактор» обыграл «Автомобилист» со счетом 4:2 и именно Черников открыл счет в матче на 43 минуте. После победы нападающий был предельно прагматичен: «Эмоции у всей команды только положительные, мы выиграли на домашнем турнире. Есть повод порадоваться у нас и у болельщиков. Но завтра нужно уже все забыть, ведь самое главное впереди».

Практически всю карьеру Александр Черников играет в связке с Юрием Петровым. Третий нападающий в их звене, конечно, все время меняется. «С кем комфортнее всего было играть? Думаю, что с Максимом Кривоножкиным у нас была наилучшая «химия». Мы очень хорошо дополняли друг друга. Причем это все пошло не со школьных времен, где мы играли в разных составах. Это уже в «Ладе-2» нас поставили вместе, а позже мы всей тройкой оказались в Челябинске. В прошлом сезоне Максим писал, что приедет с «Кристаллом» играть против «Челмета», но мы, к сожалению, улетели на выезд. Не удалось увидеться, пообщаться. Еще могу назвать Николая Лемтюгова, с которым мы играли в «Авангарде». У нас все получалось», – вспоминает Черников.

Черников очень четко понимает, что играет в первую очередь для болельщиков. Эти слова делают его репутацию безупречной: «Так получилось, что моя карьера проходит, пожалуй, в самых хоккейных городах России: Тольятти, Челябинске, Новосибирске, Ярославле, Омске. Каждые болельщики по-своему хороши. Во всех этих городах хорошо поддерживают свою команду. В Новосибирске, к примеру, всегда очень шумно и классно. Даже когда приезжаешь против них играть, то шумная атмосфера очень располагает к игре в хоккей. В Ярославле арена практически всегда заполнена, и этот город по-настоящему живет хоккеем. В Тольятти, конечно, много людей ходит во дворец, но болеют не так шумно. Помню, когда я был маленький, в нашем старом дворце на матчах всегда был один дедушка, который с кричалками бегал по трибунам и заводил народ. Сейчас, к сожалению, этого дедушки нет на трибунах. Думаю, что нам с Юрой повезло, что мы играли в таких хоккейных городах. Омск меня удивил тем, что меня узнавали практически везде, куда бы я ни пошел. Первый раз такое было за карьеру. Кто-то сфотографироваться хотел, кто-то автограф просил. Приятно, конечно, не без этого. В Челябинске такого не было, чтобы кто-то подходил. Хотя иногда замечаю взгляд людей, которые смотрят в упор, но не подают вида, что узнали. Кроме того, очень важно иметь обратную связь с болельщиками. Если мы не будем общаться с болельщиками, то они однажды скажут: «А зачем мы будем за них болеть, переживать?». Мы же для них играем, и им, да и нам, всегда приятно поговорить в неформальной обстановке. Детишки, кстати, часто подходят, спрашивают что-то. Я всегда рад им подсказать что-то».