Илья Никулин: «Благодаря Евротуру хоккей становится популярнее»

Защитник казанского «Ак Барса» и сборной России Илья Никулин заявил, что считает Евротур ценным турниром, поделился мнением о Зинэтуле Билялетдинове, под чьим руководством он поиграл и в «Ак Барсе», и в «Динамо», и рассказал о том, собирается ли он уезжать в НХЛ.

«Мне бы не хотелось оценивать свою игру, углубляться в ее нюансы. Всегда есть над чем работать. Есть к чему стремиться. Об отдыхе я и не думал. Когда едешь в сборную, думать об усталости не приходится. Играть в национальной команде всегда было почетно. Первый раз я вышел на лед в ее составе в Чехии на Евротуре перед чемпионатом мира в Риге, еще при Крикунове. С того момента не пропускал ни одного турнира.

Считаю, что Евротур нужен, потому что благодаря ему хоккей становится популярнее. А что касается обстановки в сборной, так она у нас всегда, можно сказать, домашняя. Быков и Захаркин умеют ее создать. На льду я веду себя достаточно спокойно. Хотя иногда все равно захлестывают эмоции. Так и в жизни. Чаще всего я спокоен. Но бывает, что иногда взрываюсь. Правда, потом анализирую и понимаю, что лучше этого не делать.

Я никогда не создавал себе кумира, но какое-то время мне нравилось, как играет Владимир Малахов.

С Зинэтулой Билялетдиновым я фактически всю свою карьеру работаю. Знаю его с 18 лет. Можно сказать, что он из меня сделал игрока. В «Динамо» отыграл пять лет. Из них полгода с Семеновым, один год с Крикуновым. Все остальное время – под руководством Билялетдинова. Сначала он перешел в «Ак Барс», а потом и нас семерых к себе забрал. Он отличный специалист. И действительно, требовательный. Считаю, каждый тренер должен быть таковым. А как иначе? Какое-то расстояние между тренером и игроком должно быть. Я к нему очень хорошо отношусь, но, думаю, беседы по душам – это лишнее. И у меня пока таких моментов не возникало. Хотя, в принципе, уверен, что если подойду и начну говорить с ним за жизнь, он мне не откажет.

Я не вправе обсуждать переход Зиновьева и то, каким образом он состоялся. Но мне кажется, что его отсутствие никак не повлияло на нашу игру. Хотя, безусловно, он способен усилить любую команду.

Достаточно интересный чемпионат получается, больше интриги. Слабая команда может выиграть у сильной. И еще, теперь достаточно долгие поездки. Это скорее непривычно, чем тяжело. Мне кажется, такой график гораздо интереснее.

С Сашей Овечкиным дружим с «Динамо» и по сей день по возможности поддерживаем отношения. Не каждый день, конечно, но созваниваемся. Ведь с Америкой большая разница во времени. Я собирался уехать в НХЛ, но потом было принято решение остаться в России. Так ситуация сложилась. Однако не жалею. На данный период меня здесь все устраивает. Предложения из НХЛ я, конечно, рассматривать буду. Всегда хорошо, когда есть выбор. Но на данный период времени все мои мысли о шведском этапе Евротура и плей-офф. О будущем подумаю после. И не исключаю, что и на следующий год останусь играть в Казани», – рассказал Илья Никулин в интервью «Спорт день за днем».