НХЛ. Дафо ведет переговоры с пятью командами

Новый сезон уже совсем близко, а экс-претендент на Везина Трофи Байрон Дафо по-прежнему не имеет контракта ни с одним клубом НХЛ. В Бостоне Дафо дали понять, что больше на него не рассчитывают, но Дафо утверждает, что не теряет оптимизма. По словам самого голкипера, в эти дни он ведет переговоры едва ли не с пятью клубами, причем отнюдь не их слабого десятка.

Летом Дафо, пока его оказавшиеся в сходном положении коллеги усердно подыскивали себе новые клубы, просидел сложа руки. По крайней мере, так казалось со стороны. Теперь выясняется, что Дафо был наиболее близок к заключению контракта с Торонто, где в последний момент предпочли сделать ставку на Эда Бельфура. Бостон тем временем приобрел Стива Шилдза, который скорее всего будет номером один в предстоящем сезоне.

С уходом из хоккея Гашека я решил, что теперь у меня появятся неплохие варианты, - признается Дафо. - К сожалению, количество возможных вакансий оказалось гораздо меньшим, чем мы рассчитывали. Да, у меня были переговоры с Торонто. Хотелось оказаться в этой хоккейной Мекке, вернуться в Канаду, тем более что я действительно желал бы играть в этом клубе. Но не все зависело от меня самого. В последнюю минуту они решили поступить иначе, и я ничего не мог с этим поделать.

Я не был удивлен тем, что Бостон решил со мной расстаться. Для меня стало более любопытным то, что они вообще решили не приобретать элитного вратаря.

Теперь же, если верить Дафо, к нему проявляют интерес сразу несколько клубов. У нас были переговоры с четырьмя-пятью клубами. Все они относятся к лучшим в Лиге и рассчитывают на большие победы, - утверждает он.

Что же это за команды? Из клубов, представляющих в НХЛ реальную силу, проблемы с вратарями испытывают, очевидно, Сент-Луис, Чикаго и Ванкувер. Их основные голкиперы Брент Джонсон, Жослен Тибо и Дэн Клотье пока не успели зарекомендовать себя на самом высоком уровне, и к тому же слишком молоды.

Дафо признает, что он слегка удивлен тем, что до сих пор является безработным, но не спешит впадать в уныние. По мнению Байрона, статистика его выступлений в прошлом сезоне (35 побед, 2,21 гола в среднем за матч и 90,7 процента отраженных бросков) наверняка рано или поздно привлекут потенциальных желающих выложить за его услуги как минимум 4 миллиона долларов в год (именно такую зарплату Дафо получал в Бостоне).

Я закончил сезон с рекордным для сея числом побед, сыграл 64 матча и полностью здоров, - говорит Дафо. - Я уверен, что окажусь в нужной команде - скоро и на долгое время.