НХЛ. "Нью-Йорк Рейнджерс" отдали Ковалева в "Монреаль"

Монреаль резко усилил свой атакующий потенциал, выменяв у Рейнджерс одного из лучших форвардов этой команды Алексея Ковалева. Компенсация оказалась достаточно скромной: право выбора во 2-м раунде драфта нынешнего года и перспективный форвард Йозеф Балей. Правда, пребывание Ковалева в Канадиенс может оказаться коротким, поскольку его 6,6-миллионный контракт истекает 1 июля нынешнего года.

Нам представилась возможность укрепиться в преддверии плей-офф опытным форвардом, и мы ею воспользовались, - объяснил сделанный ход генеральный менеджер Монреаля Боб Гейни.

В нынешнем сезоне Ковалев набрал 42 очка (13+29) в 66 матчах за Рейнджерс.

22-летний Балей был задрафтован Монреалем в 2000 году в 3-м раунде. Он является лучшим бомбардиром Гамильтона (фарм-клуб Канадиенс) в этом сезоне с 58 очками (25+33) в 55 играх.

Отметим, что это первый обмен, совершенный Гейни после того, как он занял пост генерального менеджера Монреаля прошлым летом, и второе расставание Ковалева с Рейнджерс. Несколько лет назад он перешел из этой команды в Питтсбург, который по финансовым соображениям обменял его обратно в Нью-Йорк 10 февраля прошлого года. Второе пришествие Алексея на Манхэттен удачным не получилось: лишь 23 гола и 32 передачи в 90 матчах.

Мне придется усилить свою игру, - осознает Ковалев. Я больше не хочу вредить команде своей слабой игрой, и для меня наступило время уйти.

Всего за время выступлений в НХЛ Ковалев отыграл за Рейнджерс и Питтсбург 837 матчей, забил 291 гол и сделал 677 передач.