НХЛ. Канада решает, кого ей брать на чемпионат мира
К тому моменту, когда Уэйну Гретцки и Лэнни Макдональду придется объявлять окончательную заявку на чемпионат мира, который пройдет в следующем месяце, в их распоряжении будут хоккеисты из 22 клубов НХЛ. Плей-офф в этом сезоне начинаются необычайно рано 11 апреля. Это означает, что на день старта мирового первенства, первый раунд уже пройдет и к 14 клубам, не попавшим в плей-офф, добавятся еще 8 неудачников первого раунда плей-офф. А еще стоит принять во внимание тот факт, что в предолимпийский год опытные ветераны проявят гораздо больше желания попасть в сборную. Все это означает, что в этом году канадская дружина на чемпионате мира будет попредставительнее той, что заняла 4-е место на прошлом турнире в Санкт-Петербурге.
Впрочем, кое-какой выбор у канадских тренеров появился уже сейчас. Начать можно с Пола Карии и Джеффа Фризена из "Анахайма". Другие кандидаты нападающие Стив Салливан и Эрик Дэйз из "Чикаго", Джером Игинла и Марк Савар из "Калгари", Винсен Лекавалье из "Тампы", Джефф Сандерсон и Рэй Уитни из "Колумбуса", Брайан Саваж из "Монреаля" и Клифф Роннинг из "Нэшвилла". Чуть позже к этому списку можно будет добавить еще немало известных имен. Например, Люка Робитайла из "Лос-Анджелеса", Джо Торнтона из "Бостона", Джеффа О'Нейла и Рода Бриндамура из "Каролины", Шейна Доана из "Финикса".Среди защитников выбор столь же велик. О плей-офф скорее всего не придется мечтать Дереку Моррису из "Калгари", Патрису Брисбуа и Шелдону Сурей из "Монреаля", Адриан Окойну из "Тампы" и Брэд Бомбардиру из "Миннесоты". Может не попасть в плей-офф Кайл Макларен из "Бостона".
17 апреля сборная Канады отправляется в Европу с первыми 15 хоккеистами. Для начала канадцы проведут два выставочных матча, задействовав своих профессионалов, выступающих в европейских клубах. Например, Пэта Фаллуна и Поля Дипьетро. 25 апреля первый раунд плей-офф уже должен финишировать. После этого сборную можно будет пополнить и через трое суток стартовать на чемпионате мира в Ганновере вполне боеспособным составом.
Вполне возможно, что в последние дни канадцы усилятся вратарем "Торонто" Кертисом Джозефом, крайним нападающим Райаном Смитом из "Эдмонтона" и защитником Эдом Жовановски из "Ванкувера". В первом раунде между собой могут встретиться "Сан-Хосе" и "Сент-Луис", а значит либо "блюзмен" Крис Пронгер, либо "акула" Брэд Стюарт быстро освободятся и смогут присоединиться к своей сборной. То же самое можно сказать о Пьере Тарджоне из "Сент-Луиса" и Оуэне Нолане из "Сан-Хосе".
Все бы хорошо, да вот беда ранее начало плей-офф поможет не только канадцам, но и другим сборным, представленным на мировом первенстве в Германии.