НХЛ. Уикзу надоело сидеть за спиной Хабибулина

Агент темнокожего вратаря Тампа-Бэй Лайтнинг Кевина Уикза Пол Теофанос считает, что для его подопечного настало время подумать о смене клуба. Учитывая, что Уикз оказался в глухом запасе в связи с блестящей игрой Николая Хабибулина, лидирующего сейчас в лиге по проценту отраженных бросков, Теофанос полагает, что только трейд позволит Кевину прогрессировать в мастерстве и стать первым голкипером в клубе НХЛ. Впервые эта тема была им затронута в беседе с генеральным менеджером Молнии Риком Дадли в марте прошлого года после приобретения российского голкипера Николая Хабибулина стало ясно, что игровое время Уикза неизбежно будет урезано, но Дадли уверил Теофаноса, что Кевин гарантированно проведет более 30 матчей в сезоне 2001/2002.

Время идет, позади уже экватор регулярного чемпионата, а Уикз отыграл лишь 13 встреч, изредка давая отдохнуть Стене Булина. Сравните эту цифру с показателями за прошлый (61 поединок) и позапрошлый (56 поединков) сезоны. Ощущаете разницу? Это и есть основная причина нашего желания сменить клуб, - пояснил Теофанос. Последней каплей, переполнившей чашу терпения Уикза и его агента, стал матч 15 января против Нью-Джерси. Тогда Кевин был заменен на Хабибулина после второго периода при счете 3:4, и Николай своей блестящей игрой принес Тампе победу 5:4.

К сожалению, могу констатировать, что моему подопечному не очень-то доверяют здесь. Он ни разу не получил никаких объяснений по поводу того или иного решения от тренеров. Поэтому для его дальнейшего профессионального роста будет полезно сменить обстановку, - заметил Теофанос. 26-летний Уикз в нынешнем чемпионате пропускает 2,59 шайбы за игру, демонстрируя при этом очень неплохую надежность, отражая 93,2% всех бросков в створ.

Позиция клуба заключается в том, что мы хотим иметь сильный тандем вратарей, а потому не собираемся его менять. Ни при каких обстоятельствах, - твердо заявил Дадли. Кроме того, трейд голкипера дело очень хлопотное, и, следовательно, весьма вероятно, что Кевин доиграет этот сезон в Тампе. Это хорошо понимают и Теофанос, и его клиент, заранее готовя пути к отступлению. Лайтнинг - моя команда, здесь выступают мои товарищи. И я буду выкладываться по максимуму, показывая все, на что способен. Надеюсь, что смогу принести клубу ощутимую пользу, - дипломатично произнес Уикз, прошлым летом подписавший двухлетнее соглашение с Молнией на сумму 2,7 миллиона долларов.