Сборная Японии завоевывает путевку на чемпионат мира

В китайском городе Харбин прошел квалификационный турнир команд дальневосточного региона за право принять участие в чемпионате мира 2002 года в Швеции. Начался он с достаточно неожиданной ничьей (1:1), которую сделала команда Южной Кореи с фаворитами соревнования японцами. О преимуществе лидеров азиатского хоккея говорит хотя бы тот факт, что преимущество японцев по броскам было почти троекратным 71:24. Тем не менее, в итоге получилась ничья.

На следующий день сборной Японии удалось выиграть у хозяев турнира со счетом 3:1, и ключевым стал третий матч, в котором южнокорейцам для достижения путевки на чемпионат мира было необходимо выигрывать у хозяев турнира с разницей более, чем в две шайбы.

В присутствии 5600 китайских зрителей гости ничего не смогли поделать. Китайцы перебросали корейцев 70:15, но забить ни одной из сборных не удалось. В итоге путевку на чемпионат мира завоевали хоккеисты Японии. В Йончопинге в группе А они сыграют со сборными Чехии, Германии и Швейцарии. Для сборной Японии это будет уже пятый подряд чемпионат мира в сильнейшей группе. Ранее они занимали 14, 16, 16 и еще раз 16 места.