Тринадцать
Два тура российского хоккейного чемпионата, состоявшиеся с момента предыдущего обзора, лишь частично развеяли туман в турнирной таблице чемпионата суперлиги. Казанский "Ак Барс", несмотря на крупное поражение в Магнитогорске, практически обеспечил себе первое (правда, не дающее никаких дивидендов, кроме морального удовлетворения) место по итогам первого этапа. Самая бескомпромиссная и интересная борьба идет сейчас за последние вакансии во вторую шестерку. Судьба московских "Динамо" и ЦСКА решится в последнем туре. Перспективы столицы остаться во второй половине текущего сезона без хоккея высшей пробы велики как никогда прежде.
Динамовцы делают все возможное, чтобы зацепиться за спасительное место в дюжине и продолжить квест за медалями. В двух прошедших турах подопечные Владимира Семенова не сбились с графика, обеспечив максимальное пополнение очкового багажа двумя победами на лужниковском льду над новокузнецким "Металлургом" (2:0) и подольским "Витязем" (3:2). Но если новокузнечан, которые приехали в Москву с определенным очковым запасом и не сражались с хозяевами с отчаянием обреченных, "Динамо" переиграло совершенно заслуженно (единственным проблеском в вялой и безынициативной игре "Металлурга" оказалась тройка Шаламай -- Лапин -- Чернов), то победы над лишенным всякой турнирной мотивации, но сохранившим самолюбие подмосковным "Витязем" чемпион страны заслужил гораздо меньше, чем ничьей. Однако в решающий момент -- за минуту до окончания встречи -- за динамовцев сыграл "шестой игрок", арбитр Захаров, удивительно не засчитавший "правильную" третью шайбу в ворота Михаила Шталенкова. Пока в кулуарах разгораются споры о (не)предвзятости арбитра, "Динамо" едет на свой последний матч на первом этапе в Пермь (он состоится 20 января) с оптимистическим настроением.
Обеспечить ему негативный оттенок способны основные конкуренты динамовцев за 11--12-е места (девятое и десятое почти наверняка достанутся нижегородскому "Торпедо" и новокузнецкому "Металлургу", которым предстоит завершать первый этап очной встречей в Новокузнецке) -- ЦСКА, "Амур" и "Салават Юлаев". Кстати, состоявшаяся в субботу очная схватка хабаровчан и армейцев, как и предполагали "Известия", закончилась в пользу дальневосточников (1:0), что резко ухудшило перспективы подопечных Бориса Михайлова: завершать первый этап им -- как, впрочем, и "Амуру" -- предстоит в Казани и Нижнекамске. Но если "Амуру" для обеспечения места во второй шестерке достаточно, по нашей оценке, привезти из Татарстана два очка, то армейцам надо выигрывать оба матча. Задача, учитывая не меньшую заинтересованность в очках "Нефтехимика" (быть может, ключевой в споре за шестое место поединок с "Мечелом" нижнекамцы в воскресенье проиграли -- 2:3), нереальная. Зато не теряет бодрости духа уфимский "Салават Юлаев", в меру удачно отыгравший против "Авангарда" (3:3) и екатеринбургского "Динамо-Энергии" (4:1). Правда, "лишь" ничья в матче против омичей может стоить уфимцам места в дюжине сильнейших. Момент истины для новой команды Сергея Николаева наступит уже в следующем туре в Череповце. Обнадеживать поклонников "СЮ" может разве что давняя и трепетная дружба наставников обоих клубов, двух Сергеев -- Николаева и Михалева, и вера в то, что Сергей Сергея не обидит.
Кстати, вполне вероятно, что к финишу первого этапа сразу несколько клубов придут с равными очковыми показателями. Тогда критерием разрешения спора станут результаты личных встреч. Если предположить, что "Динамо" обыграет "Молот", "Амур" привезет 1 очко из Казани и Нижнекамска, а "Салават Юлаев" -- 4 из Череповца (ничья в основное время) и Санкт-Петербурга (победа в основное время), то сразу три клуба наберут по 45 очков, и в этом случае несчастливой тринадцатой командой России окажется "Амур", а руководители и болельщики "Динамо" и "Салавата Юлаева" избегут инфаркта и начнут строить новые, исключительно радужные планы на будущее.