Он не говорил по-английски
''В понедельник вечером, сразу после четвертого подряд поражения клуба в регулярном чемпионате НХЛ, руководство "Питтсбург Пингвинс" уволило чешского тренера Ивана Глинку, назначив вместо него знаменитость местного масштаба Рика Кихо, который до сих пор остается третьим в списке лучших бомбардиров за всю историю "Питтсбурга" и провел последние 27 лет в клубе в качестве тренера-ассистента. Грандиозный эксперимент "Пингвинов" по прививанию команде европейского стиля завершился безрезультатно. Творец сенсационного успеха сборной Чехии на Олимпиаде в Нагано в НХЛ не сумел добиться практически ничего.
Если у кого-нибудь из европейских тренеров должно было получиться с ходу пересечь океан и оставить след в североамериканском хоккее, так это у чеха Ивана Глинки. По крайней мере так считалось последние два года после его успехов на мировой арене со сборной Чехии, которой он привил победный стиль. Глинка интеллигентен, умен, легко находит взаимопонимание с игроками и умеет быстро адаптировать игру команды к существующей ситуации. Эти качества должны были помочь ему стать первым европейским тренером, приведшим клуб к Кубку Стэнли. Крест на успешной карьере поставили банальное незнание английского языка и отсутствие способности к его изучению.
Об этой особенности Глинки репортеры вскользь упоминали на протяжении всего прошлого сезона, подмечая, что чех зачастую сидит на трибуне в ходе утренних тренировок команды и не предпринимает активных действий на скамейке запасных во время матчей. Однако накануне отставки игроки уже в открытую заявляли, что тренер слишком мало общается с ними, причем обвинения звучали даже из уст соотечественников Глинки.
"Иногда в раздевалке и на скамейке запасных у нас царит полное непонимание, -- сказал чешский нападающий Мартин Страка, рассуждая о причинах неудачного старта команды в чемпионате. -- Бывает, что тренер пытается нам что-то сказать или объяснить, но не может этого сделать, потому что не знает английского".Неудивительно, что имя Глинки очень редко упоминалось в связи с сенсационным выходом "Питтсбурга" в финал Восточной конференции, и большинство обозревателей прогнозировали отставку чешского тренера еще летом, особенно настойчиво -- после того, как он вопреки требованию руководства отказался пройти дополнительные курсы английского языка в США и предпочел повышать языковую квалификацию в родной Чехии. Генеральный менеджер клуба Крейг Патрик дал-таки Глинке второй шанс, но лишь на четыре матча.
"Я не думал, что это произойдет именно сейчас, -- говорил выглядевший слегка ошарашенным чех сразу после отставки. -- Но я понимал, что возможность подобного решения существует всегда, и был к нему готов. Однако я знаю, что "Питтсбург" может играть гораздо лучше, чем это было в последних четырех матчах".
Ожидается, что Глинка, который получит от "Пингвинов" в качестве компенсации полагавшиеся ему по контракту 1,2 миллиона долларов за два года, вернется в Чехию и более плотно займется работой с олимпийской сборной страны, генеральным менеджером которой является. "Питтсбург" же попробует начать жить по-новому под руководством всеми уважаемого в клубе 50-летнего Рика Кихо. Кихо успел поработать в команде скаутом, ассистировал Скотти Боумэну, Бобу Джонсону, Хербу Бруксу и еще шести менее знаменитым тренерам "Пингвинов". В качестве помощника Глинки он стал официальным голосом тренерского штаба. Кихо часто брал на себя инициативу и объяснял игрокам то, что было не под силу главному тренеру. Теперь он попробует делать то же самое, но с большей долей ответственности.
Завершение эпопеи Ивана Глинки в "Питтсбурге" имеет далеко идущее значение для взаимоотношений между НХЛ и Европой. Вспомнив, что прошлой весной так и не сумел доработать свой первый сезон в "Чикаго" другой европеец -- финн Алпо Сухонен, языком владевший свободно, но все равно не справившийся с командой, -- можно предположить, что в ближайшие годы европейских тренеров в НХЛ приглашать не будут. Как доказал опыт "Чикаго" и "Питтсбурга", работа в Национальной хоккейной лиге требует нечто большего, чем просто тренерский талант. Претендент на пост тренера должен быть плодом энхаэловской системы, жить по ее законам и чувствовать ее изнутри. На такое способен только человек, проработавший в НХЛ не менее десятка лет.
В этой связи наибольшие шансы возглавить в отдаленном будущем один из клубов лиги на данный момент из европейцев имеет Вячеслав Фетисов. Если не произойдет чуда на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити, то, поработав еще несколько сезонов помощником главного тренера, Фетисов, как человек, познавший НХЛ от "А" до "Я", может получить такое приглашение. Если же на олимпийском хоккейном турнире чудо все-таки состоится и тренер-дебютант приведет сборную России к золотым медалям, то не исключено, что один из клубов НХЛ (тот же "Нью-Джерси", например) решится в последний раз на рискованный эксперимент и доверит Фетисову бразды правления. Ведь именно золото Нагано-98 стало пропуском в тренерскую касту лиги для Ивана Глинки.