Русская ракета летит в Нью-Йорк
''За 18 часов до начала действия запрета на переходы в НХЛ наконец-то состоялся первый масштабный трейд сезона. Форвард Флориды Пантерс Павел Буре отправлен в Нью-Йорк Рейнджерс в обмен на защитника Игоря Уланова, молодого игрока обороны Филиппа Новака и первый выбор на драфте 2002 года. Несмотря на явно невысокую компенсацию, которую Пантеры получили за лучшего снайпера лиги последних двух лет, именно они остались оставались инициаторами сделками, главной целью которой было высвобождение от обязательства платить десятимиллионную зарплату Русской Ракете в течение еще двух лет. Нью-Йорк же с приходом Буре-старшего получил последний шанс пробиться в плей-офф впервые за последние пять лет.
Трейды в НХЛ накануне так называемого Юрьева Дня -- дело самое непредсказуемое. Буквально накануне все в один голос признавались, что надежд на обмен Павла Буре, который после двух подряд титулов лучшего снайпера лиги в нынешнем сезоне пока ограничился 22 голами в 55 матчах, уже в ближайшие дни не осталось. Все попытки Флориды выменять своего лучшего нападающего и его обременительную ежегодную десятимиллионную зарплату на несколько молодых игроков с не столь высокими финансовыми запросами в воскресенье вечером, казалось, завершились полной неудачей. Оба наиболее вероятных партнера по сделке не пошли навстречу генеральному менеджеру Флориды Чаку Флетчеру. Даллас Старс отказались отдавать за Буре молодых форвардов Брендана Морроу и Джейми Лангенбрюннера вкупе с первым выбором на июньском драфте, а Рейнджерс дали однозначно понять, что не собираются расставаться со своим молодым дарованием Майком Йорком. Некоторое время ходили даже совсем уж нереальные слухи о возможном обмене Павла Буре на центрфорварда Нью-Йорк Айлендерс Алексея Яшина, но вечером 17 марта Флетчер дал отбой всем переговорам, и в понедельник на страницах утренней Майами Геральд появились его слова о том, что Буре останется в команде, по крайней мере, до конца сезона. Я буду крайне удивлен, -- сказал Флетчер, -- если до дэдлайна мы провернем хотя бы один малозначительный трейд.
Однако уже спустя несколько часов, после консультаций с хозяином Флориды Аланом Коэном и главным тренером Майком Кинэном, Флетчер вновь вернулся за стол переговоров с Нью-Йорк Рейнджерс, согласившись меняться на условиях оппонента. Условия были таковы: Павел Буре отправляется в Нью-Йорк, взамен во Флориду перебираются защитники Игорь Уланов и Филип Новак, Рейнджерс отдают Пантерам свой первый выбор на драфте 2002 года и четвертый на драфте-2003, кроме того команды обмениваются вторыми выборами на ближайшем аукционе талантов. Примерно в шесть часов вечера стороны ударили по рукам, повергнув в состояние недоумения любителей хоккея по обе стороны океана.
Трейд Павла Буре, о котором так долго говорили и спорили, стал наглядным отражением сегодняшней экономической ситуации в НХЛ. Как и чуть менее года назад в случае обмена Питтсбургом Яромира Ягра, первой и единственной причиной расставания с ведущим игроком команды стала финансовая неблагонадежность. Флорида получила в свое распоряжение проводящего свой худший сезон в карьере ветерана Игоря Уланова и не игравшего в НХЛ 19-летнего Филипа Новака, а также позицию на драфте, которая вряд ли окажется в первой десятке. Единственный плюс -- дополнительный сумма в размере $31 000 000 на ближайшие три года (по контракту Буре полагается бонусный год на сезон 2004/2005 года с зарплатой 11 миллионов долларов), которые Флорида сможет потратить уже ближайшим летом на подписание свободных агентов. Только после того, как Кинэн и Ко сформируют состав на будущий сезон, можно будет полностью оценить ценность обмена Павла Буре для Флориды.
В свою очередь Рейнджерс, не устоявший перед искушением выгодно приобрести еще одну звезду, продолжил наполнение состава миллионерами. Клуб из Нью-Йорка -- один из немногих в НХЛ, который может позволить себе кадровую политику, не оглядываясь на расходы. В Рейнджерс Буре составит компанию Эрику Линдросу, Марку Мессье, Тео Флери, Брайну Личу, Майку Рихтеру и другим обладателям контрактов с семью нулями. Все, что потребуется от Русской Ракеты, это немедленный вклад в погоню Рейнджерс за Монреалем в борьбе за последнее место в плей-офф, от которого их пока отделяет целых шесть очков. Уже во вторник Павел Буре должен был присоединиться к новой команде, и сегодня поздно ночью мог впервые выйти на лед в форме Рейнджерс в домашнем матче против Ванкувера.