Паша-Америка
''Завершающая неделя регулярного чемпионата НХЛ стала бенефисом российского центрфорварда клуба "Детройт Ред Уингс" Павла Дацюка. Набрав в последних четырех матчах 10 (6+4) очков, он впервые в своей карьере вышел на первое место в споре лучших бомбардиров лиги. Это позволило экспертам окончательно признать в 25-летнем хоккеисте более чем достойную замену покинувшему в межсезонье "Детройт" Сергею Федорову.
Уже перед началом сезона-2001/02, когда Павел Дацюк впервые вышел на лед в составе "Детройт Ред Уингс", его считали одним из самых талантливых молодых игроков лиги. В России такие заявления воспринимались большей частью как реклама недостаточно популярному хоккеисту, так как в российском чемпионате, выступая за екатеринбургское "Динамо" и казанский "Ак Барс", Дацюк так и не сумел добиться звездного статуса. Однако дальнейшие события показали, что энхаэловские селекционеры обладают более прозорливым взглядом на хоккей, чем их коллеги из российских клубов. В своем первом сезоне Дацюк забросил 11 шайб и сделал 24 результативные передачи, а в следующем сезоне его показатели -- 12 и 39. Тем не менее, даже несмотря на такие впечатляющие для новичка цифры и самые лестные отзывы в прессе, Дацюк все равно оставался в тени детройтских мегазвезд, в особенности своего соотечественника Сергея Федорова.
Нынешний регулярный сезон по всем объективным предпосылкам должен был стать прорывом русского центрфорварда на новый уровень. Интересно, что именно наличие в составе талантливого Дацюка дало руководству "Детройта" дополнительную уверенность в контрактных спорах с Сергеем Федоровым, и уход последнего в "Анахайм" вкупе с потерей Игоря Ларионова привел к тому, что Дацюк получил почти в два раза больше игрового времени. Постоянный партнер россиянина Бретт Халл в начале сезона пообещал, что уже в самое ближайшее время молодой нападающий станет лидером не только "Детройта", но и всей НХЛ, и высказал уверенность, что место в Зале хоккейной славы для Дацюка уже забронировано.
Как выяснилось, Халл оказался очень точен в своих прогнозах. Как это часто бывает, согласно поговорке, выйти на новый уровень Дацюку помогло несчастье: к началу декабря буквально все лидеры клуба оказались на больничном -- Доминик Гашек, Крис Челиос, Стив Айзерман, Дэриан Хатчер и другие выбыли из строя. Как подсчитала одна из американских газет, общая зарплата травмированных в сезоне-2003/04 составляет $32 225 000, что больше чем платежные ведомости девяти клубов НХЛ.
В отсутствие штатных лидеров команду повели за собой те, кто прежде оставался в тени. В итоге, выступая без девяти игроков основного состава, "Красные крылья" выиграли семь из последних десяти матчей и продолжают лидировать в лиге по количеству заброшенных шайб. Немалая заслуга в этом Дацюка, который уже (задолго до экватора чемпионата) превзошел свой рекорд по количеству шайб за сезон. Кроме того, он лидирует в лиге по проценту точности бросков (28,3%), а после того как в субботу поучаствовал в четырех шайбах "Детройта" в ворота "Вашингтона", и вовсе стал лучшим бомбардиром лиги.
Руководство "Ред Уингс" теперь может смело утверждать, что не ошиблось, отказавшись подписать новый контракт с Федоровым. Нынешний лидер "Анахайма" пока записал на свой счет всего 22 очка и далеко отстает от Дацюка по этому показателю. Помнится, летом генеральный менеджер "Детройта" сказал, что форвард в возрасте Федорова не имеет права зарабатывать 10 миллионов в год. Зато 25-летний Дацюк при нынешних обстоятельствах обладает всеми данными, чтобы начать летом 2004 года переговоры о существенном увеличении своих пока не самых впечатляющих ($1 500 000 в год) гонораров. Особенно если скорострельность нового лидера "Детройта" будет столь же впечатляющей и дальше.