Репетиция продолжается
''Выиграв у чехов в овертайме ответной игры за третье место в хоккейном Евротуре, хоккейная сборная России получила право именовать себя третьей по силе сборной Старого Света. Однако игра, показываемая командой, пока оставляет мало шансов на то, что на стартующем в ближайшую субботу чемпионате мира россияне могут считаться одним из фаворитов турнира. Работа над ошибками, которую главный тренер Виктор Тихонов начал еще осенью прошлого года, продолжается до сих пор.
В театрах накануне премьеры принято устраивать генеральные репетиции -- на сцену выходит основной состав труппы, актеры надевают костюмы, рабочие сцены выносят декорации, звукотехники врубают усилители на полную катушку, и режиссер после долгой кропотливой работы наконец-то получает возможность увидеть, как задуманный им спектакль выглядит в действительности. Матчи за третье место в Евротуре против чехов должны были стать генеральной репетицией для сборной России накануне главного старта сезона -- чемпионата мира в Чехии.
По крайней мере, увидеть настоящую российскую сборную до середины апреля не представлялось возможным, так как сам Виктор Тихонов неоднократно заявлял, что четыре этапа неофициального чемпионата Европы -- это всего лишь стадии на пути подготовки к мировому первенству. Настоящего хоккея тем более ждали от команды Тихонова в пятницу, в единственной за год игре сборной России в полноценном (с участием легионеров из НХЛ) составе.
Тренерский штаб все-таки решил пожертвовать возможностью показать товар лицом перед российскими болельщиками и за неделю до старта чемпионата мира продолжил серию экспериментов. Тех, кто видел только московскую часть чешско-русского противостояния, теперь будет крайне сложно убедить в том, что Тихонов и Ко находятся на верном пути. Экспериментальный вратарь сборной Александр Фомичев не выручил, и, судя по высказываниям Тихонова на послематчевой пресс-конференции, путь в сборную для этого голкипера отныне закрыт раз и навсегда. Оборона позволила сопернику забросить пять шайб и создать еще примерно в два раза больше голевых моментов. Нападение даже с реактивными Ильей Ковальчуком и Максимом Афиногеновым в составе лишь однажды сумело пробить не самого сильного из голкиперов, которые будут противостоять россиянам на грядущем турнире. Другими словами, все плохо и надежды нет.
Те, кто увидел чешский матч, смотрят вперед несколько оптимистичнее -- забрасывать сборная все-таки умеет, причем в нужные моменты; задавать сопернику быстрый темп и использовать его в свою пользу тоже получается; кроме того, есть итоговый результат -- третье место. Но это только с одной стороны. С другой -- девять пропущенных за два матча гола, ни одной шайбы, заброшенной потенциальными голеадорами сборной из НХЛ, и эмоциональная неуправляемость команды. Потому что счет 7:4 выглядит красиво только с трибуны, по-научному это называется дворовым хоккеем, когда пацаны всей командой играют в нападении, заставляя беднягу-вратаря в одиночку защищать ворота.
Эксперимент Тихонова продолжается. Возможно, он закончится только в ночь на воскресенье, когда россиянам плохо ли, хорошо ли, но придется сыграть в стартовом матче мирового первенства против сборной Дании. Хотя, возможно, даже тогда поиск оптимальных сочетаний и игровых комбинаций еще продолжится. Есть у нынешнего главного тренера такая черта, которая в советские годы считалась высшей характеристикой качества работы, а по сегодняшним временам выглядит анахронизмом. Называется она обстоятельность, и с этой обстоятельностью в течение уже почти девяти месяцев Тихонов вычерчивает окончательный макет главной команды страны.
Все предыдущие тренеры, ошибочно или в строгом соответствии с моментом, жили одним сезоном. Виктор Васильевич, похоже, смотрит гораздо дальше и намерен пожертвовать чемпионатом мира в Праге во благо будущих громких побед. Если верить президенту Федерации хоккея России Александру Стеблину, добро на подобный план мероприятий в виде трехлетнего контракта без пунктов о его возможном досрочном расторжении у Тихонова есть. Вот только предшественников с аналогичными индульгенциями отправляли в отставку после очередного безмедального чемпионата. Означает ли это, что руководители отечественного хоккея нынче отказались от сиюминутного результата, или просто Тихонов заэкспериментировался и не заметил, как над ним навис дамоклов меч? Стеблин в пятницу заявил, что "сборная России, как всегда, едет на чемпионат мира, чтобы побеждать". Что он имел в виду, предстоит узнать после самого турнира.