Заокеанские "восьмерки"
До окончания регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги осталось ровно три недели. Всего - три. Но - и целых - три. Потому борьба за выход в восьмерку каждой из конференций (на Западе эта борьба по-прежнему куда более жесткая и плотная, чем на Востоке) пока еще не всецело занимает болельщицкие умы. Гораздо больше внимания уделяется кадровым перемещениям и событиям, скажем так, статусным.
Среди первых - уход генменеджера "Бостона" О Коннелла и (пока еще) продолжение работы Пэта Куинна на посту "главного" в "Торонто". Среди вторых - достижение форвардом "Рейнджерс" Яромиром Ягром гроссмейстерской отметки в 100 набранных очков и 690-я шайба Стива Айзермана, позволившая легенде "Детройта" поравняться в списке лучших голеадоров НХЛ всех времен с Марио Лемье. Что важнее? Что громче? Каждый решает для себя. Интересно же и то и другое.
"Брюинз" и "Мэйпл Ливз" - клубы из "большой шестерки" (куда помимо них входят "Монреаль", "Детройт", "Рейнджерс" и "Чикаго"), той шестерки, с которой и начиналась современная НХЛ. Потому все, что происходит с ними - все равно в центре внимания. Нынче обе команды за пределами восьмерки. "Бостон" от идущего восьмым "Монреаля" отделяет десять очков, "Торонто" - семь. Не сказать, чтобы совсем безнадежно, но - дистанция огромного размера. Тут уже три недели - не "целых", а "всего".
"Бостон" меняет О Коннелла, Куинн в "Торонто" еще (опять-таки отметим: пока) работает. "Брюинз" готовы признать сезон провальным, "Мэйпл Ливз" - пока нет. Думается, однако, что причина здесь в том, что в последние годы кубковые достижения "Бостона" всегда носили локальный характер - им проще констатировать очередную неудачу. "Торонто" же неоднократно выходил в полуфинал конференции, так сказать, уже видел Кубок Стэнли невооруженным глазом, декларируя завоевание главного трофея НХЛ целью едва ли не каждого сезона (включая, кстати, и нынешний). Реалии же последних дней - не только почти постоянные поражения, но и два подряд фиаско от извечных соперников торонтцев - "Монреаль Канадиенс". Притом с результатами, которые вполне можно назвать и позорными: 1:5 и 2:6. Два разгрома. И семь очков разрыва. Вот потому, наверное, и вызывает у многих удивление то, что Пэт Куинн еще не отправлен в отставку. Никто не собирается отрицать его заслуг. Но уж больно неудачный сезон получается у еще недавно чувствовавшего себя в полном порядке Куинна: провал канадской сборной на Олимпиаде (это после триумфа на Кубке мира), а теперь вот "свободное падение" "Торонто" в таблице Восточной конференции... Нет сомнения, что если "Мэйпл Ливз" не выйдут в плей-офф, то Куинн уйдет. А может, уйдет и раньше... Но пока еще он "в обойме".
В том, что Яромир Ягр лидирует в списке бомбардиров по системе "гол плюс пас" - нет ничего необычного. Между тем его отрыв от "второго" (кто бы им не являлся) никогда не был громадным. За минувшую неделю помимо Ягра пресловутые сто очков "разменял" еще и Джо Торнтон (по ходу сезона как раз перешедший из упомянутого выше "Бостона" в "Сан-Хосе" и именно там, на юге, начавший забивать как в лучшие свои времена). На сегодня эта парочка далеко оторвалась (109 и 106 очков соответственно) от пары новичков Эрика Стаала из "Каролины" и Александра Овечкина (у обоих по 91 баллу) и капитана "Оттавы" Даниэля Альфредссона (89). Ясно, что лучший бомбардир в итоговой классификации - кто-то из двоих лидеров. А вот что касается только забитых голов - тут и Александр Овечкин (47 шайб) и Илья Ковальчук (45) вполне еще могут потягаться с Ягром (52).
''Стив Айзерман в этом (отдельно взятом) сезоне, конечно, в этот спор включиться не может (странно было бы, как говорится). Зато, забив в понедельник в ворота "Сент-Луиса" ("Детройт" выиграл - 4:1), Айзерман достиг рубежа в 690 шайб. Конечно, есть прямой повод подождать до 700-й. Но во-первых, неизвестно, забьет ли Стив десяток голов за три недели. А во-вторых (что важнее), 690 голов - не просто 690. Это то самое число шайб, которое провел в ворота соперников уже завершивший карьеру Марио Лемье. Таким образом, Айзерман поравнялся с Лемье (на восьмой позиции в списке "всех времен"). И уже вплотную подошел к 694-м голам Марка Мессье. Вот стать седьмым (притом уже в этом году) - Айзерману вполне по силам.
"Если обсуждать мое достижение - 690 заброшенных шайб за карьеру, - заявил после игры с "Сент-Луисом" капитан "Детройта" Стив Айзерман, - то сказать по этому поводу мне особенно нечего. Это достижение Марио Лемье, а не мое. Ведь он из-за травм провел сезона на четыре, если не на пять меньше, чем я. А я только сейчас сравнялся с ним по этому показателю. Вот и судите, чье на самом деле это достижение. Хотя оказаться в этом списке почетно, скрывать не буду. Я сейчас нахожусь в неплохой форме, вполне доволен своим самочувствием, на льду ощущаю себя очень комфортно, что накануне плей-офф не может не радовать. Голы? Я получаю удовольствие от того, что шайба после моих бросков пересекает ленточку ворот. И не имеет абсолютно никакого значения - был это хоккейный шедевр или корявый трудовой гол. Надеюсь, что так все и будет продолжаться в будущем".
Имеет, наверное, смысл, привести всю восьмерку лидеров (хотя предполагать, что Айзерман когда-либо дотянется до первой строки, конечно, наивно). Но по крайней мере он единственный действующий хоккеист, который на данный момент может подниматься в этом списке.
1. Уэйн Гретцки - 894 гола2. Горди Хоу - 8013. Бретт Халл - 7414. Марсель Дионн - 7315. Фил Эспозито - 7176. Майк Гартнер - 7087. Марк Мессье - 6948. Марио Лемье - 6908. Стив Айзерман - 690
Ну и в заключение о собственно табличной интриге. На Востоке рубеж в сто очков уже покорился "Оттаве" (первой забронировавшей себе место в плей-офф) и "Каролине". Вряд ли должны беспокоиться по поводу "билета в восьмерку" "Рейнджерс", "Филадельфия" и "Баффало". А вот для "Тампы" (81 очко), "Нью-Джерси" и "Монреаля" (по 79), "Атланты" (76), "Флориды" (73), "Торонто" (72), "Айлендерс" (71) и (все-таки!) "Бостона" (69) - вакантных мест осталось всего три...
На Западе уверенно лидируют "Детройт" (106 очков - лучший результат в НХЛ) и "Даллас" (99). Вряд ли упадет ниже восьмого места "Нэшвилл" (92). Остальные же клубы гарантии участия в плей-офф пока не имеют. Ни "Колорадо" (несмотря даже на то, что как текущий лидер своего дивизиона, клуб стоит в "условной таблице" с 86 очками выше "Нэшвилла" - говорить о высоком месте будет иметь смысл, только если "Колорадо" не провалит финиш и не рухнет на место ниже восьмого), ни "Анахайм" (тоже 86 очков), ни "Ванкувер" с "Эдмонтоном" (по 84), ни "Сан-Хосе" (82), ни "Лос-Анджелес" (81). Никто. Учитывая, что неудачников из этого списка (остальные клубы и шансов на выход в плей-офф не имеют) будет двое, а отрыв от четвертого места до десятого - всего пять очков, понятно, что борьба тут будет не на жизнь, а на смерть - и продлится до последнего дня. Вернее, до последнего тура. Потому что большинство команд Западной конференции будут играть в предпоследний день регулярки - и издалека (все же) вполне "смотрятся" в это день аж три "прямых" матча с гамлетовским подтекстом...
Так что как знать - может быть, по сути, плей-офф НХЛ начнется несколько раньше, чем по расписанию...