Вячеслав Быков: «Ковальчук – это не только статистика, но и сила духа, и лидерские качества»

– Какие задачи ЦСКА, на ваш взгляд, должен решать в предстоящем сезоне?

– После всех вливаний и кадрового усиления команда способна бороться за первенство на Западе и Кубок Гагарина. Пример московского «Динамо» у всех перед глазами. Но при этом нужно учитывать, что СКА получил в свое распоряжение Илью Ковальчука.

– Ковальчук – мощное усиление? Все-таки по статистике в НХЛ последних лет он не был лидером…

– Значимость Ильи трудно переоценить. Ковальчук – это не только статистика, но и сила духа, и лидерские качества. Для нас с Игорем Захаркиным, когда Ковальчук приезжал в сборную, всегда наступал праздник. Ведь он – очень сильный человек, личность.

– Вас удивило решение Ковальчука вернуться в КХЛ?

– Не удивило, а порадовало. Илья к этому возвращению шел.

– Североамериканцы отреагировали на его решение весьма ревниво…

– Это не совсем так. Вы судите по подборкам в прессе, но они во многом субъективны. В любом случае все последние десятилетия мы плакали, когда страну покидали ведущие мастера. Теперь пусть поплачут североамериканцы.

– Они попрекают Илью тем, что тот так и не завоевал главный трофей Нового Света.

– Ну и ничего страшного. Кубок Стэнли Ковальчука – это его семья. И это любовь миллионов российских болельщиков, ради которых он всегда приезжал в сборную своей страны. Всем бы такие «Кубки Стэнли»…

– С Ковальчуком СКА – главный фаворит в борьбе за Кубок Гагарина-2014?

– Наверное, да. Но все же не забывайте, что в СКА работает иностранный специалист. А они к победам в КХЛ никогда никого не приводили, – отметил Быков.