Алексей Касатонов: «Отказы выступать за сборную начались на Кубке мира-1996, но в Нагано нам удалось создать «команду братьев»

Генеральный менеджер СКА Алексей Касатонов вспомнил период работы генеральным менеджером сборной России, рассказав о многочисленных отказах игроков НХЛ приезжать в национальную команду.

– Завершив карьеру игрока, вы стали генеральным менеджером сборной России, после чего много лет перед чемпионатами мира слышали из трубки от энхаэловцев: «Жена рожает – приехать не могу». – «Травма уха, прости». – «Хочу побыть с семьей, соскучился по родным. Сборная как-нибудь в следующий раз». Говорят, все эти многолетние отказы начались после Кубка мира-1996.

– Они начались во время Кубка мира.

– А точнее?

– Все началось с того, что хоккеисты решили стать тренерами. Хотели сами принимать решения по игрокам: кто едет, кто не едет, как распорядок дня строить. Где жить, как жить, как не жить. Как лететь, кому с кем играть, сколько играть, сколько тренироваться. Борис Петрович Михайлов, который стоял у руля той команды, попал в непростую ситуацию, которая перекинулась, кстати, и на 1998-й год. Но впоследствии у нас сформировалась четкая позиция: приглашаем только тех, кто действительно хочет играть и будет биться. Ведь основа команды – это коллектив единомышленников.

Такую дружину нам удалось создать в Нагано. Результат показал, что мы сделали правильный выбор. А выбор был действительно непростым. Пришлось отказаться от многих звезд. Выступившая на Играх-98 сборная в памяти болельщиков по сей день остается «командой братьев». И не потому, что за нее выступали родные по крови Дмитрий и Борис Мироновы, Валерий и Павел Буре. Она по духу была братской. Каждый за каждого, все за одного.

– На чемпионате мира 2000 года в Питере имена были почти те же, что и в Нагано, только результат по сей день стыдно вспоминать – 11-е место.

– Не было серьезного отношения со стороны Федерации хоккея России, которую тогда возглавлял Стеблин.

– А с чего, кстати, тогда все энхаэловцы вдруг откликнулись на предложение сыграть на мировом первенстве? Неужели патриотические чувства взыграли?

– Да. Парни приехали сыграть за свою страну у себя дома. Но людьми надо управлять. И в этом была проблема, – цитирует Касатонова «Спорт день за днем».