Брент Сопел: «Русские – потрясающие партнеры на льду и интересные собеседники вне площадки»

Новичок новокузнецкого «Металлурга» защитник Брент Сопел объяснил, почему решил продолжить карьеру в КХЛ, рассказал, как оказался в «Кузне», и сообщил, что готов по-дружески вправить мозги новичкам «Витязя» Джереми Яблонски и Джону Мирасти.

– Для меня переезд в Сибирь – приключение. Я очень долго играл в Северной Америке, сумел завоевать Кубок Стэнли, а теперь захотелось новых впечатлений. Пожить совершенно в ином укладе, освоить другой хоккей. Ведь в России я до этого никогда не был.

– Вас не смутило, что «Металлург» не входит в число российских топ-клубов ни по достижениям, ни по финансам?

– Я в курсе. Знал, что команда в последние годы выступает неудачно. Но для меня это еще один вызов. Хочется помочь «Металлургу» попасть наконец в плей-офф, да и в матчах на вылет не быть статистами. Радует, что руководство клуба всерьез на меня рассчитывает.

– Как вас разыскало руководство «Металлурга»?

– Мой агент работает со многими игроками рижского «Динамо». На него и вышло руководство новокузнечан.

– Неужели у человека в расцвете сил, сыгравшего 730 матчей в НХЛ, не было вариантов остаться играть дома?

– Тех, которые меня бы устроили, не нашлось. А о российском хоккее я на момент отъезда знал довольно много. Помогли ваши ребята, с которыми пересекался в НХЛ, и заметки в Интернете.

– С кем из россиян вы знакомы?

– О, это очень длинный список! Начать его можно с Павла Буре, который был моим партнером в «Ванкувере». Знаю я и его брата Валерия, Алексея Яшина, Сергея Федорова, Александра Фролова. О каждом из них могу говорить только хорошее. Русские – потрясающие партнеры на льду и интересные собеседники вне площадки. Не скажу, что кто-то из них стал моим настоящим другом, но отличные отношения сложились со всеми.

– Вы – уроженец Саскатуна. Знакомы с новыми тафгаями «Витязя» Джереми Яблонски и Джоном Мирасти, которые тоже родом из этого города?

– Да, Яблонски знаю. Погодите, вы сказали «Витязь»?

– Да, оба подписали контракт с клубом КХЛ из Чехова.

– Вот это новость! Что ж, на матче «Металлург» – «Витязь» свидимся.

– Большинство наших игроков этой встречи ждут с содроганием.

– Ну, если они захотят пообщаться на кулаках, что ж, придется драться. Но я уверен, что сумею по-дружески вправить им мозги, – цитирует Сопела «Советский спорт».