Житник о неучастии игроков НХЛ в ОИ: «Турниры стали рутинными. На Играх в Сочи не было интриги»

Олимпийский чемпион Алексей Житник поделился мнением об участии игроков НХЛ в Олимпиадах.

– До Олимпиады в Пекине-2022 остается немногим более двух лет, вопрос участия хоккеистов НХЛ в Белых Играх вновь становится актуальным. От кого зависит его решение?

– Прежде всего от владельцев клубов НХЛ и главного представителя их интересов – комиссара лиги Гэри Бэттмена. Также важна позиция хоккеистов, их интересы выражает североaмериканский профсоюз – НХЛ ПА. Скоро начнутся переговоры по новому коллективному соглашению, так что ответ на олимпийский вопрос получим в течение полутора лет.

– На ваш взгляд, почему в олимпийском вопросе в НХЛ наступил перелом?

– Когда хоккейные Олимпиады Северной Америке были в новинку, вопрос относительно участия в Играх не возникал. Но когда олимпийские турниры стали рутинными, скептики здесь подняли головы. В частности, как мне показалось, не вызвал оптимизма и где-то стал переломным турнир в Сочи-2014 – и из-за неудачной разницы во времени, и из-за того, что не было интриги, ведь Канада победила за явным преимуществом.

Нужно понимать, что НХЛ – коммерческая лига, жесткий бизнес-проект. За две-три недели перерыва владельцы клубов теряли большие деньги, а какие-то другие бонусы, как я понял, Олимпиады постепенно перестали приносить. В итоге – бойкот Пхенчхана-2018.

– Профсоюз ничего не смог сделать?

– Профсоюз НХЛ при всем к нему уважении все-таки стал слабее. На границе веков он вел более жесткую политику, как следствие – затяжные локауты и довольно сбалансированные коллективные соглашения. 

Сегодня картина немного другая – очень спорное коллективное соглашение с системой «эскроу», жесткое ограничение зарплат новичков, пассивность в олимпийском вопросе, – сказал Житник.