Дарюс Каспарайтис: «План на Ковалева был простой: «Оставьте его в углу, пусть он там финты показывает. Если туда полезете, он вас обыграет»

Олимпийский чемпион Дарюс Каспарайтис оценил игровые качества известного в прошлом нападающего Алексея Ковалева.

– Ковалев – он насколько в жизни своенравен? Вы-то его хорошо знаете.

– Я с ним очень много времени провел. Мы почти с детства вместе. Леша очень упрямый и настойчивый. Он всегда работал над достижением своих целей.

Если что-то задумывал – всегда добивался. Он хотел быть летчиком – он им стал. Он очень талантливый человек. И не только в хоккее – во всем. Чем бы он ни занимался, везде успеха добивался.

Я вот с детства помню – если он что-то готовил, то это всегда было вкуснее, чем у всех. Он и тренером станет хорошим, если ему дадут шанс.

– С тренерами он конфликтовал с самого детства?

– У него всегда было свое мнение. У него был свой стиль. Он любил подержать шайбу.

Ну а почему нет – он ведь потрясающе техничный игрок. Иногда он, конечно, переигрывал. С детства любил поиграться и во взрослом хоккее это осталось.

Помню, когда мы играли против Ковалева, я тогда выступал за «Айлендерс», – у нас план на игру был очень простой: «Вы его в углу оставьте, пусть он там финты показывает, вертушки свои, он ведь все равно гол оттуда не забьет. А если туда полезете, он вас обыграет». 

Но я бы не сказал, что Леша был конфликтным человеком. У него просто было свое мнение. Иногда он не сдерживался и высказывался. В этом якобы его конфликтность, но это же нормально.

– Есть мнение, что если бы не своенравность, Ковалев не стал бы тем игроком, на которого многие равняются.

– Конечно! У него всегда были цели. Он к ним стремился. И никто не мог поменять его стремления.

Помню: «Леш, пойдем погуляем». А он говорит: «Нет, мне надо готовиться». Так было всегда. Он всегда ставил свои цели выше всего остального.

Какого-то другого игрока еще можно было уговорить. Лешу – никогда. Что он задумал, причем это будет какая-то большая цель, то и будет делать. И это очень хорошая такая жизненная установка.

Потому что мы выросли сами по сути. На Водном, в Новогорске потом. Конечно, у нас были тренеры, которые за нами следили.

Но чтобы без родителей достичь такого успеха, которого Леха достиг – это нужна с детства железная дисциплина. Которая у него была и всегда с ним оставалась, – сказал Каспарайтис.