Илья Ковальчук: «Не прощу себе, если не попытаюсь получить шанс закрепиться в НХЛ»

Нападающий СКА Илья Ковальчук сообщил, что постарается вернуться в НХЛ.

– Ты в 2013 году летом разорвал контракт, вернулся в Россию. Что послужило мотивом для этого поступка?

– В первую очередь то, что был локаут до этого. Я играл в России, в Питере. Мне очень все понравилось, ко мне очень хорошо относились, мы успешно играли – это меня подкупило.

После того, как НХЛ опять же с профсоюзом игроков подписала контракт, тот который я бы не подписал, если бы у меня спрашивали. Я не хотел на эти условия соглашаться, я практически сразу пошел к Лу Ламорелло, тогдашнему генеральному менеджеру.

Сказал, что хочу вернуться домой. Он говорит: «Ты понимаешь, что только что подписал контракт на 100 миллионов долларов на 15 лет. Ты – сумасшедший, ты только шесть из них получил за прошлый сезон, у тебя еще 94 миллиона. Ты подумай хорошо».

Я ему каждый раз при встрече говорил, что я уже решил. Мы дошли до финала Кубка Стэнли.

Он говорит: «У нас хорошая команда». Я: «Лу, отпусти меня, пожалуйста, и для вас будет хорошо, вы сохраните огромное количество денег, и я буду играть в удовольствие».

Потому что для меня очень важно, чтобы ты хотел прийти в раздевалку, ждал там момента, когда начнется тренировка, потому что это мое любимое дело.

Там я не чувствовал себя счастливым на 100% и, слава богу, что он пошел мне навстречу, потому что он очень адекватный, очень мудрый мужчина. Ему уже 73 года сейчас, но он в великолепной форме.

Он меня отпустил, и я думаю, что это и «Нью-Джерси» пошло на пользу, и мне, потому что в России у меня были новые вызовы и мы выиграли два кубка Гагарина, я стал олимпийским чемпионом.

Теперь на следующий год могу спокойно поехать назад и выбрать команду, или команда выберет меня.

– Собственно, ты сам подводишь разговор к моему вопросу следующему. В будущем, возможен такой вариант, что ты уедешь за океан?

– Мне будет 35 лет в апреле, поэтому я буду неограниченно свободным агентом.

Мне только нужно желание команды пригласить меня и мое желание выступать в этой команде, в любой лиге.

– А у тебя у самого есть желание вернуться туда?

– У меня желание есть опять же, наверное, благодаря Павлу Дацюку, который вступил в тройной золотой клуб: выиграл Олимпийские игры, чемпионат мира и Кубок Стэнли. У меня Кубка Стэнли пока нет.

Если я не попытаюсь хотя бы получить этот шанс, закрепиться в НХЛ, поиграть там еще несколько лет, я себе этого не прощу потом, когда стану старше.

Так что, в первую очередь, у меня сейчас мысли о Кубке Гагарина, но летом я буду рассматривать предложения и с той стороны тоже, – заявил Ковальчук.