Николай Лемтюгов: «В «Сент-Луисе» мне не повезло. Тренер Мюррей не переносил русских»

Форвард «Авангарда» Николай Лемтюгов вспомнил выступления в системе «Сент-Луиса».

«В Америку я не боялся ехать, и вопрос денег практически не волновал. Была мечта. Мне, наверное, немного не повезло. Тренером «Сент-Луиса» тогда был Энди Мюррей, который на дух не переносил русских. У него только Саша Фролов играл в свое время в «Лос-Анджелесе». Поэтому я оказался в фарм-клубе.

Ввремя было хорошее: язык подучил, увидел заокеанский хоккей изнутри. Для меня это стало большим толчком в карьере в плане работы и в плане отношения ко всему.

Я провел за «Сент-Луис» лишь один выставочный матч в Лос-Анджелесе. Играл с Полом Карией, центрального сейчас уже не вспомню… Если б удалось провести в НХЛ хотя бы 5-6 матчей, то понял бы, быть может, в чем мои проблемы.

Дэвис Пэйн, тренер «Преории», фарм-клуба «Сент-Луиса», долго уговаривал остаться, но я уже сидел на чемоданах. Был молодым, нетерпеливым, поспешил уехать, сейчас это понимаю. Не дотерпел просто.

Пэйн говорил: «Я тебе помогу». Не послушал. И знаете, что вышло? Я уехал, а его через неделю назначили главным в «Сент-Луисе»… Я ему позвонил, поздравил, а он сказал мне самые главные слова: «Все, что ни делается, – к лучшему. Работай. Может, мы еще увидимся». И после этого выиграл два Кубка Стэнли в качестве помощника главного тренера «Лос-Анджелеса», – сказал хоккеист.

Нападающий дал понять, что не рассчитывает попасть в НХЛ.

«В 31 год я реально смотрю на вещи. НХЛ сейчас меняется в сторону омоложения. Естественно, если какое-то предложение поступит, то, может, и начну сомневаться (смеется).

Но предложений не было, поэтому и разговора нет. Думаю, этот листочек моей биографии уже перевернулся», – сказал хоккеист.