Никита Зайцев: «У меня был выбор. Но в случае с «Торонто» все состыковалось, этот клуб показал самую большую заинтересованность»

Защитник сборной России Никита Зайцев рассказал о своем переходе в «Торонто».

- Вы в этом сезоне следили за «Мэйпл Лифс»?

– Да, смотрел матчи, интересовался новостями.

- Не смущает, что «Торонто» не попадает в плей-офф?

– В этом нет ничего страшного.

- Вы на чемпионате мира играли против Остона Мэттьюза и Патрика Лайне. Одного из этих форвардов «Торонто» выберет на драфте. Охарактеризуйте их как защитник.

– Это совершенно разные игроки. Мэттьюз – центральный, Лайне – крайний нападающий. Тяжело сравнивать. Здесь больше вопрос к руководству «Торонто», кого они больше хотят получить, и какую позицию надо усилить.

- Лайне получил титул MVP. Неужели он не удивил?

– Ничего особенного я не заметил.

- Майк Бэбкок удивлялся, что вас не выпускали в большинстве. Видно, что в «Торонто» вас готовят к этой роли!

– Это очень хорошо. Я готов всегда и везде играть в большинстве.

- Александр Овечкин рассказывал, что в детстве болел за «Сан-Хосе», потому что ему нравилась акула на эмблеме. А какой клуб НХЛ любили вы?

– У меня над кроватью висел плакат «Колорадо», когда они выиграли Кубок Стэнли. А еще я смотрел кассету «Детройта», когда они стали чемпионами в 1997 году. Я знал всех по именам – не только хоккеистов, но и тренеров.

- Вы были свободным агентом и могли выбирать любой клуб. Почему решили подписать контракт с «Торонто»?

– У меня был выбор. Но в случае с «Торонто» все состыковалось. Ко мне люди проявляли человеческое отношение на протяжении всего года. Показывали самую большую заинтересованность. Это сыграло роль.

- Вам еще год назад подарили свитер «Мэйпл Лифс».

– У меня теперь очень много маек «Торонто». Когда ко мне приезжали, то постоянно что-то дарили, – сказал Зайцев.