Джим Нилл: «Русский фактор?» Мы всегда драфтуем лучших в мире молодых игроков из любых стран»

Генеральный менеджер «Далласа» Джим Нилл заявил, что не придает значения «русскому фактору» на драфтах НХЛ.

– Бытует мнение, что новое поколение российских игроков по классу не сравнится ни с Дацюком, ни с Ларионовым, ни с Ковальчуком. Российская школа хоккея потеряла свой уровень?

– Я был скаутом в России много лет и считаю, что у вас по-прежнему много талантливых ребят. Конечно, молодым надо многому учиться. Подобное требуется всем при переходе во взрослый хоккей. Думаю, это все эволюция самой игры. К тому же Ларионов в 18 лет – это далеко не 30-летний Ларионов. Считаю, российские игроки и сейчас хороши.

– В России сейчас обсуждается вопрос о том, что талантливые хоккеисты должны расти дома, и тогда результаты на международных соревнованиях станут более успешными. Считаете, это поможет?

– Обсуждать можно все что угодно, но решение принимают игроки. А они хотят выступать в лучшей лиге мира. На сегодняшний день это НХЛ. Все страны в одинаковой ситуации – их представители играют в НХЛ: и канадцы, и американцы, и другие нации. Это не имеет никакого отношения к сборным, которые собираются на пару недель на международные соревнования.

– Как полагаете, на драфте предстоящим летом россиян будут брать менее охотно, чем раньше?

– Это еще почему? Мы всегда выбирали и продолжим выбирать лучших в мире молодых игроков. Независимо от страны, в которой они проживают.

– Разве вы не считаете это риском? Представьте, что однажды Ничушкин придет к вам и скажет: «Спасибо, Джим, за все, что вы для меня сделали, но я патриот и должен играть на родине».

– А почему вы связываете подобную ситуацию только с Россией? Любой хоккеист в моей команде может сделать такой шаг. Подобное я не могу контролировать, поскольку это персональный выбор человека, – объяснил Нилл.