Гольф-поля для чемпионатов British Open
Линкс – старейшая технология строительства гольф-полей. Однако, современное понятие «линкс» в мире значительно отличается от того, что имеют в виду сами шотландцы, когда говорят о Links Golf Courses.
Даже в самой Шотландии только 17% гольф-полей являются настоящими Линксами, и это, как правило, поля исторического значения, на просторах которых зарождалась сама игра сотни лет назад. Настоящие поля Линкс можно каждый год видеть на турнире British Open.
Подлинный Линкс отличает прежде всего тип местности и почва на участке, где построено поле. Линкс – это неширокий холмистый участок между морем и материком, покрытый прибрежными песчаными дюнами. Само слово «линкс» происходит от англосаксонского «hlink» со значением «невысокий холм». Почва на истинном поле Линкс песчаная, а трава из-за недостатка влаги от природы имеет короткие стебли и длинные корни, уходящие глубоко в почву.
Холмы зачастую покрыты тонкой и очень высокой травой, что делает игру невероятно сложной даже при отсутствии ветра (что на полях Линкс бывает чрезвычайно редко, или почти никогда). Линкс поля обладают прекрасной дренажной системой, поэтому на них созданы отличные условия для круглогодичной игры в гольф, что делает их номером один в предпочтениях гольфистов всего мира.
Первоначально гольф зарождался в Шотландии именно в традициях Линкс, а обилие песка и небольшие речушки, пересекавшие местность, были превращены в естественные преграды, сохранившиеся как обязательный атрибут гольф-полей Линкс. Особенно это касается песка, который принял форму глубоких бункеров, характерных для шотландского гольфа (глубокие не только для того, чтобы играть было сложнее, но и чтобы ветер из бункеров песок не выдувал). При перенесении строительства полей вглубь материка и появлении технологии Land Links, привычные для Линкс-полей водные преграды и глубокие бункеры с песком стали визитной карточкой полей Лэнд Линкс.
Большая часть гольф-полей в Шотландии расположена на восточном побережье, где самой природой были созданы практические идеальные условия для игры в гольф. Земля, от природы холмистая и занимающая большие пространства, имела низкую сельскохозяйственную ценность (по причине высокого содержания морской соли) и не могла быть использована для строительства жилья (из-за большого количества песка), а значит наилучшим образом подходила для целей строительства игровых гольф-площадок. Единичные попытки сыграть в гольф на континенте умерли в самом начале, вероятно, как раз потому, что на побережье Шотландии было пруд пруди подходящих для игры участков, не требующих особой подготовки и больших денежных затрат.
До середины XIX века просто не существовало механизмов для стрижки травы, поэтому в гольф играли зимой, когда трава была самой короткой. Даже сейчас во многих современных шотландских клубах используется минимум труда по поддержанию травы в пригодном для игры состоянии (например, вместо гринкиперов используются травоядные животные, которые поедают стебли травы и тем самым сохраняют ее короткой), а для оформления лунок используются самые простейшие механизмы. Это в принципе кардинально отличает шотландские поля от американских, где все направлено на создание неестественной, поражающей воображение красоты, активно используются удобрения, и в конечном итоге наносится ощутимый урон окружающей среде. Линкс-поля – наверное, самые щадящие по отношению к экологии во всем мире, что в современных условиях глобального загрязнения не может не быть оценено по достоинству. Линкс, что называется, очень в тренде.
Стиль игры на полях Линкс существенно отличается от игры на других полях (таких, например, как парковый). Сложность игры вызвана двумя обстоятельствами.
Во-первых, природа поля Линкс сама по себе, с неровными фейрвеями, большими участками с высокой травой и небольшими глубокими бункерами. Во-вторых, большое открытое (или вовсе прибрежное) пространство без деревьев, где вольно и как ему вздумается гуляет ветер. Все это требует от игрока определенных навыков и стиля игры с преобладанием невысоких и точных ударов, за что Линкс так ценят как игроки уровня Про, так и истинные фанаты гольфа.
Коварство открытого пространства и сильного ветра в полной мере оценили игроки PGA Championship этого года.
Что касается России, то пока у нас нет ни одного поля Линкс, которые так любят профессионалы. Первое поле по технологии Линкс строится под Петербургом под контролем шотландцев (GORKI Golf Club). Так что в следующем году можно будет играть на чемпионском поле в лучших традициях родины гольфа.
