Беспроигрышный вариант
Перед матчем Гус Хиддинк и Славен Билич обменялись дежурными любезностями. Голландец хорвата уважает и считает тренером одаренным, а хорват в подтверждение этого упорно отказывается Хиддинку проигрывать. Причем каждый раз команды Билича доминируют, оказываются ближе к победе или изредка побеждают. С другой стороны, почти во всех матчах Билич должен был выигрывать, а сделал это только один раз в пяти случаях. Кто в этом противостоянии оказывается проворнее — сходу не разберешь, а «Челси» и «Вест Хэм» — толком не объяснили.
Игровые проблемы
Проблемы у «синих» всё те же: игра в обороне и отсутствие баланса в линиях. Джон Терри вернулся в состав, Бранислав Иванович — на правый фланг, Гарри Кэйхилла изменения не коснулись, но все втроём в пропущенных мячах активно поучаствовали. Удар у Лансини вышел классный, но времени на исполнение ему дали много, в прессинге толком не отработали и с блокировкой тоже опоздали. Списывать всё на неудачную игру защитников явно не стоит, просто потому что ход матча «Челси» почти никогда не контролирует, успокаивать игру не умеет и по-прежнему выступает в чемпионате, где в размен ударами с залихватской прытью и безрассудной смелостью ввязываться не стоит, а о навыке входа в клинч лучше не забывать (пример «Лестера» - лучший образчик того, как это надо делать).
Тем не менее, есть подозрение, что сезонный спад «Челси» не пропорционален нарастанию среднего уровня АПЛ. Больше похоже на то, что «синие» оказались не готовы к сложившимся трудностям. «Вест Хэм» обыграл на выезде «Арсенал, «МанСити» и «Ливерпуль» (в каждом матче «молотки» забивали не меньше двух мячей). Почти любой из футболистов «Вест Хэма» не помешал бы нынешнему «Челси». Практически каждый футболист нынешнего «Челси» выступал в этом сезоне на уровне игрока ротации. В этом — вся нынешняя Премьер-лига. И даже в жалобных репликах Арсена Венгера зерно имеется. Разумеется, «Барселона» побеждает не потому, что «Арсенал» утомленно перемещается по полю, а потому, что два ведущих защитника «канониров» допускают две серьёзные ошибки, продиктованные тактической акцентуацией и философией игры. Но в целом — Венгер прав: доминирование сектантского уровня в нынешней АПЛ просто невозможно. У «Барсы» в Англии точно было бы больше изнурительного футбола, больше болезненных столкновений и травм, и меньше пространства для маневра. Так играют только в Англии...
АПЛ в структурном смысле продолжит развиваться и расти. Многие клубы обновляют стадионы (во всех смыслах: кто-то расширяет/планирует расширять, кто-то строит новый/планирует строить, кто-то, как «Вест Хэм» со следующего года, переезжает на другую арену). Английские клубы делают максимум по привлечению сильнейших футболистов планеты и постоянно ищут способы для увеличения доходов. Рано или поздно это скажется и на зрелищности Лиги Чемпионов, что вынудит создать новый турнир с новым регламентом. Уж там-то Венгер, естественно, на «Барселоне» оттянется по полной.
Траоре и Лофтус-Чик
«Челси» находится в ситуации, когда недоверие к молодым футболистам будет расцениваться как абсурдное упрямство. Траоре и Лофтус-Чик спасли эту игру для «синих». Сначала африканец выбил мяч из пустых ворот, а потом Лофтус-Чик классно проявил себя в центре поля и организовал в ворота Адриана пенальти. В концовке игры Рубен даже мог принести победу, но в этот угол он уже забивал и, видимо, пришла пора целиться куда-нибудь ещё.
Дубль Фабрегаса
Сеск Фабрегас наконец-то проявил себя как зрелый мастер, которому по-прежнему 28 лет, а до игры за «Нью-Йорк Сити» ещё далековато. При этом в режиме «горе от ума» испанец действовать не прекратил. Желание быстро разыграть угловой (когда команда толком не добежала до чужой штрафной) привело к контратаке «Вест Хэма» и удару Крессуэлла в перекладину. Эпизод этот во многом характеризует весь сезон «синих»: шаткое взаимопонимание, ощутимый разброс в игровом мышлении у футболистов и неприятности на ровном месте. Окуляр микроскопа в лице Жозе Моуринью, некогда увеличивший всё это своим воздействием, Хиддинку ослабить удалось. Физическое отвращение к своей игре у футболистов «Челси» поубавилось. Команда проводит много интересных многоходовок, стремится быстро разыгрывать, а Оби Микел начал чаще подключаться к атакам и стал активнее и выше работать на подборе. Но в нынешней ситуации — это максимум, что Хиддинк смог исправить. Основными проблемами будет заниматься Антонио Конте и можно аккуратно предположить, что несколько статусных футболистов команду покинут.
Перспективы
С мотивацией на остаток сезона вроде бы всё понятно: «синие» продолжат профессионально делать вид, что зона ЛЕ — это очень важно; Эден Азар будет получатьтравмы; Джон Террипостарается наиграть на новый контракт, а Гус Хиддинк не перестанет мариновать Алешандре Пато и начнет активнее использовать молодых футболистов. Разговоры о гордости и обязанностях тоже резонны, но надо понимать, что бессмысленно требовать от спортсмена на беговой дорожке максимального усердия, когда стало очевидно, что первыми к финишу прибегут другие. «Челси» ещё попылит, но впадать в спартанские настроения ради места в ЛЕ точно не будет. И, наверно, правильно сделает.
«Синие» продлили беспроигрышную серию в АПЛ до 14 матчей (точно такой же показатель по ходу сезона был у «Тоттенхэма»), снова не проиграли «Вест Хэму» на «Стэмфорд Бридж» (в последний раз «молотки» побеждали здесь в 2002 году) и опять оставили своих болельщиков раззадоренными и раздосадованными. Игроки едут в сборные, а следующий матч «Челси» сыграет 2 апреля в нелюбимом Бирмингеме с изможденной «Астон Виллой».У Гуса Хиддинка будет время, чтобы расслабиться и поразмышлять над тем, как не проиграть в 15-ый раз и убедить футболистов в том, что для них это не менее важно.
Ударная концовка
Антонио Конте к церемонному отношению не привык, а десятого места в чемпионате ему будет недостаточно. Для некоторых игроков заключительный отрезок сезона в АПЛ станет последним в команде, на топ-уровне и даже на Туманном Альбионе. Хороший повод доиграть чемпионат с прицелом на будущее и во имя зрительских аплодисментов(ещё в конце декабря — и с будущим, и с аплодисментами у «Челси» был масштабный бардак). Пример того, как это надо делать, отображался субботним вечером на табло «Стэмфорд Бридж». Гус Хиддинк со Славеном Биличем, похоже, по-другому не умеют.
Главное, чтобы Конте не приглашал в клуб слишком много итальянцев.