Историческая справка. Глава 3: Просто это не крикет!

То самое крикетное поле в Верхнем Уикоме

После споров связанных с победой Wild West FC в турнире High Wycombe Challenge Cup в марте 1890 года, клуб благоразумно разделился на команды А и Б перед следующим сезоном. В сезоне 1890/91 руководство клуба решило, что они каждую неделю будут выбирать, какая из команд будет принимать участие в матче. Таким образом, они стали встречаться каждый понедельничный вечер, чтобы выбрать участника субботней игры. Сейчас это может показаться странным, но данная затея оказалась достаточно успешной, чтобы продолжаться вплоть до 1968 года.

Той зимой было настолько холодно, что Темза в Марлоу замерзла. Только две кубковых игры были сыграны в январе, одна из которых была против Chesham Reserves в юношеском турнире Berks and Bucks Junior Cup. Клуб впервые принимал участие в соревновании, и тогда же им впервые пришлось принять участие в переигровке. Повторный матч третьего раунда был сыгран на крикетном поле близ Лондон Роуд. Внушительная толпа болельщиков заплатила за то, чтобы увидеть победу Уондерерз 3:2 на заснеженном поле.

Уиком добрался до финала и полторы тысячи зрителей наблюдали за тем, как они сводят матч с фаворитами Рединг Альбион к ничьей – 2:2 на домашнем поле клуба ФК Марлоу, Crown Meadow. Это был первый случай, когда клуб играл перед столь большой аудиторией. Они повторили этот опыт в переигровке, где им пришлось капитулировать перед соперником со счетом 6:2 в матче, проходившем под проливным дождем. Было еще больше разочарования, когда синие были биты в финале High Wycombe Challenge Cup клубом Уиком Марш 0:3.

Весной 1891 года были предприняты шаги к объединению Уиком Уондерерз с главным клубом города, ФК Хай Уиком, но те сопротивлялись. Уондерерз все еще были молодым клубом и считались выскочками, но они чувствовали, что заслуживают больше уважения, чем им было показано. Больше изменений произошло летом, когда клуб покинули Джим Рэй и Джо Нортон, а место секретаря занял Фрэнк Дженнингс.

В сезоне 1891/92 клуб решил прекратить проводить свои матчи близ района Rye. Им было дано разрешение на использование крикетного поля до тех пор, пока в нем не нуждается ФК Хай Уиком. Однако тот сезон больше запомнился несколькими выходками с участием некоторых болельщиков из толпы зрителей. Так неприятный инцидент произошел в ноябре, в домашнем поражении от Слау 1:3 в рамках Berks and Bucks Junior Cup, когда лайнсмен клуба Слау подвергся нападению со стороны группы «крикливых скандалистов».

Еще больший спор возник в матче кубка Maidenhead Norfolkians Charity Cup, когда победа со счетом 2:0 над Maidenhead Reserves была признана недействительной, так как обе стороны согласились сыграть два тайма по 40 минут, вместо установленных 45. После долгих уговоров, гости, наконец, соглашаются сыграть на заснеженном поле, но задержка, вызванная их нежеланием, вывела из себя болельщиков Уикома, которые начали забрасывать снежками вратаря Maidenhead Reserves.

Гости вели со счетом 2:1 всего за десять минут до конца, когда игра была приостановлена из-за плохого освещения. Часть болельщиков из разъяренной толпы напали на игроков Мейденхеда, и об этих событиях даже сообщили в национальной прессе. Президент Уондерерз Роберт Вуд горячо оспаривал отчеты, описывая их как «не соответствующие действительности злонамеренные заявления».

Chairboys были биты со счетом 1:0, когда переигровка наконец была проведена и успешно завершилась в Мейденхеде в январе 1892 года. Члены ассоциации The Berks and Bucks Junior встретились, чтобы обсудить «позорные сцены», которые были подтверждены некоторыми игроками Maidenhead Reserves. Ассоциация, как правило, накладывала запрет на проведение матчей на поле до конца сезона, но в данном случае это выглядело невозможным, так как владельцем поля был ФК Хай Уиком и они были бы несправедливо наказаны.

Это также бы означало отмену финала Wycombe Cup и полуфинала County Senior Cup, чье проведение было запланировано на этом поле. Члены ассоциации The Berks and Bucks Junior обратились к Футбольной Ассоциации (Football Association) с просьбой разобраться с Уондерерз, однако те не пошли им на встречу, отказавшись решать их проблему. Клуб должен был понести наказание, однако не ясно, как именно это было сделано.

На старте сезона 1892/93 существовало много беспокойства вокруг Уондерерз и ФК Хай Уиком, которые не принимали участие в матчах. Изначально было решено дождаться пока «крикетная команда» (ФК Хай Уиком) не проведет все свои матчи, а не играть свои матчи близ района Rye. Однако городская команда так никогда больше и не вышла на поле. Их кончина означала, что Уиком Уондерерз теперь были ведущим клубом в городе.

Был еще один инцидент связанный с фанатами, когда Maidenhead Norfolkians выбили Уондерерз из High Wycombe Challenge Cup после спорного гола. После матча арбитр извинялся за засчитанный гол перед толпой из 100 местных болельщиков за пределами крикетного поля, которые угрожали окунуть его в реку Уай, прежде чем выместить свою злобу на игроках приезжей команды, для одного из которых эта встреча закончилась фингалом под глазом.

Клуб потерял капитана Фрэнка Хоулетта в феврале 1893 года. Он получил сотрясение мозга во время матча против Finsbury Polytechnic в марте 1891 года и скончался после продолжительной болезни. Фрэнк Дженнингс забил в финальной игре сезона, а затем шокировал клуб летом, когда объявил, что уезжает играть за Loudwater Lilliputians. Но это должно было лишь закалить клуб.