Историческая справка. Глава 2: Дикий запад

Капитан команды Датчет Уэбб

 

Возможно, это покажется сложным – переместиться во времени и акцентировать внимание на вещах, происходивших так давно. Хай Уиком в 1888 году был совершенно другим городом, нежели тот, что есть сейчас. Он был значительно меньше и каждый в нем шел к своей цели. Район Rye был центром города и он был часто оккупирован местными мальчишками, которые использовали его для игры в футбол.

Конечно же, это был год, когда в Англии была образована Футбольная Лига (The Football League). Сама игра все еще находилась в стадии формирования, так, например, штрафную площадь обозначали двумя полукруглыми формами, а не прямоугольными, как мы привыкли. На воротах не было сетки, а 11-метровый штрафной удар еще только предстояло внедрить в игру.

В сезоне 1888/89, ставшим вторым в истории команды, изменения коснулись штаб-квартиры клуба – трактир Steam Engine сменился на масонскую ложу в Саффрон Платт. Вновь были сыграны товарищеские матчи и одним из нововведений в те дни стало использование двух арбитров, по одному на каждой половине поля. Это, конечно, привело к ряду разногласий. Так игра на Рождество 1889 года была прервана футболистами клуба Уиком Марш, покинувшими поле за 25 минут до конца встречи из-за разногласий по поводу отмененного гола, забитого из положения вне игры. К сожалению, нет никаких сообщений по поводу того, забрали ли они мяч с собой домой (кто в детстве играл в футбол во дворе, поймет, о чем идет речь).

В следующем сезоне штаб клуба снова сменил свое местоположение, и теперь он значился в Nags Head, преимуществом которого было близкое расположение к тому самому центральному району города – Rye. Поддержка домовладельца Билла Пирса сыграла решающую роль в первые дни клуба, пока они вставали на ноги. Сезон 1889/90 запомнился по нескольким причинам. В том сезоне было сыграно дерби против главных раздражителей – ФК Хай Уиком, все еще считавшимся главным клубом города, как раз перед Рождеством. На болотистом поле близ Rye Уондерерз были повержены своим более опытным соперником со счетом 0-3.

Одним из интересных аспектов тех дней были названия некоторых команд, с которыми сталкивались Уондерерз. В том сезоне награда должна была отойти команде «Северные олени из Стокенчерча», которых Уондерерз обыграли дважды. Как глупо, должно быть, могли звучать газетные заголовки о том матче.

Однако этот сезон стал памятным потому, что клуб выиграл свой первый трофей. Победа в турнире High Wycombe Challenge Cup была весьма желанной, и комитет клуба решил тайно заявить две команды для участия в соревновании. Резервисты выступили под именем Уиком Уондерерз, а первая команда назвалась Wild West FC (ФК «Дикий Запад»).

ФК Хай Уиком разбил резервную команду Уондерерз 6:1 в первом полуфинальном матче и около 500 зрителей наблюдали за победой Wild West FC над командой завода мистера Бёрча 3:0 в другом полуфинальном поединке. Однако сообщалось, что многие из толпы зрителей были разочарованы тем фактом, что в матче было мало грубости со стороны футболистов играющих команд.

Финал состоялся на лугу Райтов в Wycombe Marsh, где Wild West FC сумели отыграться по ходу встречи и свести матч к ничьей – 1:1. Переигровка неделю спустя также завершилась со счетом 1:1. Wild West FC вышли вперед за пять минут до конца встречи, а мгновение спустя футболисты ФК Хай Уиком прорвались к воротам соперника и сравняли счет.

Вторая переигровка была проведена в следующую субботу. Джим Рэй вывел Wild West FC вперед на 15 минуте после паса капитана Датчета Уэбба. Эдвард Крук упрочил лидерство, протолкнув мяч в сетку ворот в сутолоке во вратарской незадолго до перерыва. Они удержали это преимущество во второй половине встречи для итоговой победы в матче.

После игры Уэбб сказал, что все они были рады одержать эту победу для Уондерерз, несмотря на использование другого названия. Празднования начались в «Красном льве», где каждый отпил из кубка. После чего игроки отправились обратно в Nags Head, где были встречены восторженной толпой болельщиков. Очевидцы описывали момент, когда Уэбб ставил кубок на полку, как сцену «сбитых с толку».

Эта победа стала переломным моментом для клуба, так как установила их в ранге доминирующей силы в городе. Они безуспешно пытались вписать на кубок имя Уиком Уондерерз вместо Wild West FC, а эта увёртка клуба в турнире вызвала к ним много неприязни со стороны. Были даже опасения, что это может привести к расформированию команды под гнетом общественности. И в течение следующих нескольких лет все упоминания о клубе будут сопровождаться фразой «в те темные дни».