Черная кошка на Черном Континенте
Перед первым африканским Чемпионатом Мира все чаще можно слышать, что ЮАР (а вместе с ней и другие команды Черного Континента) будут "тащить" из групп, пренебрегая принципами fair play.
И, конечно, все вроде бы логично. И как красиво было бы - взять одну из африканских сборных и дотащить ее как знамя торжествующей идеи ФИФА до, скажем, четвертьфинала. Не сценарий, а влажный сон Блаттера. А уж если (невиданное доселе!) две или три команды преодолеют групповой этап - кто тогда заикнется об оправданности выбора страны-хозяйки? Будет ли при этом прямая связь между проведением Чемпионата в ЮАР и развитием футбола в Африке? Сомневаюсь. Но это предмет другого разговора. Вот выйдут - и поговорим.
А пока все со страхом вспоминают 2002-й год, и продолжают искать черную кошку в подходящем для ее маскировки месте.
За всем этим как-то забывается, что одна африканская команда была участником плей-офф на всех Чемпионатах Мира, начиная с 1990 года. Причем каждый раз этот успех не выглядел случайным и уж тем более не был результатом судейских преференций.
Шансы африканских команд в ЮАР выглядят более предпочтительными чисто математически - потому что команд сразу шесть, да и никто из фаворитов на этот раз не провалился в квалификации. Поэтому в плей-офф мы обязательно увидим как минимум одну команду. Причем вполне возможно, что выстрелит не самый явный фаворит. Гана, Сенегал, Камерун и Нигерия своих наибольших успехов добились именно тогда, когда от них этого меньше всего ожидали. Рискну предположить, что амбиции сборной Кот-д′Ивуар и на этот раз героически разобьются о порядок нынче невиданно прагматичных португальцев и бразильцев, а удивить мир сможет не самая грозная нынче команда Нигерии, или Камерун.
При этом шансы хозяев на выход из группы минимальны. Тут как ни помогай - команда просто ниже уровнем, чем ее соперники. А стопроцентная статистике выхода команд-хозяек в плей-офф на этот раз лишь вводит в заблуждение. Во-первых, хозяева вне зависимости от своего рейтинга при жеребьевке имеют статус сеяных команд и получают заведомо менее грозных соперников. Во-вторых, команд-хозяек, чей выход из группы на старте турнира выглядел неожиданным было всего ничего - США, да Корея с Японией. Достаточно вспомнить как и из каких групп выходили эти команды и сравнить со сложнейшей группой, в которой очутились хозяева Мундиаля-2010. Не вувузелами едиными - тут еще и в футбол играть надо.
Если оставить лирику и конспирологию в стороне, все сразу станет на свои места. Локальный успех одной или даже нескольких африканских сборных выглядит вполне прогнозируемым. Сенсацией будет скорее синхронный провал всех представителей Черного Континента.
В возможном прорыве африканских команд в ЮАР не должно быть сенсации. Совсем не обязательно искать здесь тень заговора и протекцию ФИФА. Слоны, львы, орлы и прочие звезды сами достигли того уровня, чтобы ставить вполне конкретные турнирные задачи на Чемпионате Мира. Пока речь идет в первую очередь о подборе и амбициях исполнителей - системной работы явно не достает, чтобы результат был гарантированным. Оттого турнир становится лишь интереснее.
Подождем и увидим. Тем более, что ждать осталось совсем чуть-чуть.
