8 мин.

В далёкой сибирской тайге

355

 

                                             Уважаемые пользователи!

  Таинственный автор блога пОлесье мисс Страж поздравляет всех с Новым годом и дарит читателям своё очередное произведение.

 

                                                           ***

  В далёкой сибирской тайге жило племя вогулов. Все жители селения помогали друг другу, потому что выжить в тех суровых краях было трудно: леса таили много опасностей, а мёрзлая почва давала мало пищи. Мужчины племени ловили рыбу и ходили на охоту, а женщины ухаживали за оленями и старались вырастить скудный северный урожай. Племя с почтением относилось к природным духам: никто не убивал детёнышей и самок, ожидающих приплод, сети были достаточно крупными, чтобы пропускать рыбий молодняк, - во всём старались соблюдать гармонию.

Вождём племени был сильный и смелый Пыткей. Он добывал пищу для всего селения и никому не отказывал в помощи. Жена Пыткея погибла, и он жил вдвоём с дочкой Айтакой. Айтака была доброй и приветливой девочкой, она ухаживала за оленями и заботилась о собаках.

В делах племени вождь должен был опираться на советы шамана Юшкара. Юшкар тоже заботился о благе племени, но считал, что залог процветания – кровавые жертвоприношения духам, а Пыткей был не согласен с ним. Со временем люди стали больше прислушиваться к общительному и доброму Пыткею, а жестокий Юшкар испугался потери власти. Он обозлился на вождя, зависть заставила его начать следить за Пыткеем во время охоты.

«Я воспользуюсь магией – стану невидимым! Выгадаю момент, и Пыткей даже не заметит, когда я подкрадусь, чтобы убить его!» - такие мысли вели Юшкара по следам вождя, отправившегося в дальний лес. Долго они шли, пока не добрались до большой поляны посреди тёмного леса. На краю поляны была берлога. Шаман подумал, что Пыткей заблудился – медведь священное животное, на него охотиться нельзя. Но тут из берлоги вышла медведица. Пыткей сначала пригляделся к животному, а потом без страха подошёл к ней и обнял. Юшкар не верил своим глазам, но вождь разговаривал с медведицей! Шаман не мог услышать их слов, но стал ещё сильнее завидовать и желать смерти Пыткея. Человек и медведица разговаривали недолго – Юшкар даже не понял, что произошло, когда вождь еле успел отскочить от кинувшегося на него зверя. Только что спокойная медведица вдруг обезумела и дико зарычала, изгоняя человека со своей территории. Юшкар видел на лице вождя грусть, а не страх, и это ещё больше удивило его. Шаман решил продолжать следить за Пыткеем, чтобы узнать его тайну.

Так Юшкар, невидимый для постороннего глаза, преследовал Пыткея. Каждый раз они приходили к той поляне, и каждый раз медведица встречала Пыткея. Сначала вождь всегда был настороженным, но убедившись, что зверь узнаёт его, расслаблялся. Юшкар понял, что это не простая медведица. Когда Пыткей, попрощавшись с ней, шёл охотиться, Юшкар оставался наблюдать. Иногда медведица казалась обычным животным: дико ревела, бродила по лесу, охотилась. Но иногда Юшкар видел, что это уже не просто зверь, что вот сейчас, подойди к ней человек, она бы ответила. Шаман подолгу наблюдал за ней, но так и не смог научиться предугадывать изменения её состояния. Юшкар понял, что эта медведица – Великий Медведь – Дух леса, и именно в этом звере и был секрет успеха Пыткея.

Шаман не знал, как ему быть – он боялся навлечь на себя гнев лесного Духа. Но в племени внимания на него обращали всё меньше, а к Пыткею прислушивались всё больше. Снедаемый завистью и злобой, Юшкар убедился, что только смерть вождя позволит ему вернуть власть. И вот на охоте, когда Пыткей затаился, целясь из лука в кабана, шаман, держа наготове кривой острый кинжал, осторожно подступил к нему сзади. Ударом под колено Юшкар заставил вождя упасть. Стрела, выпущенная из рук, взмыла в небо, спугнула кабана. Быстро обхватив голову Пыткея, шаман перерезал ему горло. Кровь выбрызгивалась на снег, её цвет испугал Юшкара. Он понял, что натворил. Но в своем безумии он страшился не наказания за прегрешение, а того, что не видать ему власти, если кто-то узнает, что в смерти вождя повинен он. Зависть сменилась в его душе страхом. Юшкар спрятал тело, засыпал снегом кровь и поспешил вернуться в селение.

Племя долго ждало возвращения вождя. Айтака, дочь Пыткея, пришла к Юшкару и попросила обратиться к духам – не знают ли они, что стало с её отцом. Шаман зажёг священный огонь и велел заколоть оленя. Вспоров оленье брюхо, Юшкар долго перебирал горячие потроха, шепча слова на никому не известном языке. Наконец он сказал Айтаке, что отец её совершил страшное преступление – попытался убить священное животное – медведя. Наказание за это – смерть. Юшкар захотел опозорить имя Пыткея перед племенем. Но Айтака не поверила словам шамана, она решила пойти в лес, чтобы найти доказательства невиновности своего отца. Шаман не осмелился остановить её на виду всего племени, но чуть погодя бросился в погоню.

Айтака умела читать следы и знала, что дальше её отца в лес никто не заходит. Ей было очень больно – она понимала, что её отец мёртв, но поверить, что он преступник, она не могла, а потому продолжала идти. Так она шла там, где следов было больше всего, до тех пор, пока меж густого леса не показался просвет. Только выйдя из-за деревьев и оказавшись на поляне, девочка увидела медведя. Зверь внимательно смотрел на неё. Айтака начала медленно пятиться назад, надеясь успеть укрыться в лесу, но тут медведица окликнула её по имени. Все дети в поселении знают сказки, в которых животные разговаривают с людьми, но в жизни ведь такого не бывает – была уверена Айтака. Но и не верить своим глазам и ушам она не могла – медведица повторила её имя и села, подняв вверх лапу в знак мира. Девочка подумала, что это Дух леса пришёл ей на помощь! Она приблизилась к медведице, которая сидела неподвижно, боясь напугать девочку. Айтака поклонилась зверю и поприветствовала его. Увидев, что девочка не убежит, как только услышит её речь, медведица заговорила. Она начала торопливо рассказывать.

Медведица рассказала Айтаке, что это шаман убил Пыткея; рассказала, что Пыткей давно хотел привести Айтаку к медведице, но боялся, что та навредит ей. Рассказала, что она, медведица, мать Айтаки, и что в зверя её превратила злая колдунья; что Пыткей убил ведьму, но даже после смерти колдуньи заклятие не спало. И, что самое страшное, никак нельзя заранее узнать – когда заснёт разум матери и проснётся медведица, поэтому и нельзя было им с Айтакой видеться. Медведица очень спешила – понимала, как сильно рискует, но понимала также, что больше некому рассказать дочери правду. Айтака плакала, слушая мать, которую так долго считала погибшей.

Юшкар подслушал часть их разговора, понял, что медведица – не Великий Медведь, но был уже слишком безумным, чтобы понять – не медведица была секретом успеха Пыткея, а доброта и отзывчивость. Девочка и медведица сидели обнявшись, когда из-за деревьев, со свистом рассекая воздух, вылетела первая стрела. Шаман пришёл убить их, чтоб никто больше не узнал, кто повинен в смерти вождя, и чтоб никто не помешал ему единолично властвовать в поселении. Медведица, закрывая Айтаку от стрел, велела ей бежать через лес к реке.

Девочка стояла у берега заледеневшей реки в ночной темноте. Ей было очень страшно: она не знала, кто же сейчас выйдет к ней из леса – подлый шаман или мама, которую она только нашла. Айтака плакала и молила духов, чтобы медведица победила в этой битве. И духи услышали её!

Увидев, что дочь убежала, медведица бросилась на Юшкара. Но шаман, став невидимым для глаз, наносил удары один за другим, пока боль не усыпила разум матери и не выпустила зверя. Дикое животное следовало чутью, его было не обмануть. Первый же взмах огромной лапы рассёк до кости ногу шамана. Юшкар отбивался, но зверь был сильнее. Расправившись с врагом, зверь пошёл по следу. Пошёл за Айтакой.

Когда медведица вышла на берег, девочка не сразу поняла, что изменилось в её облике. Айтаку испугала не кровь, черневшая на морде медведя в слабом свете Луны, едва пробивавшемся сквозь тучи, а то, как животное смотрело на неё блестящими тёмными глазами – это была уже не мама, это был зверь. Девочка неосторожно дёрнулась, и зверь побежал. Побежал на неё. У Айтаки был лишь один путь к отступлению – по льду. Девочка бежала так быстро, как могла, но зверь догонял. Лёд трескался под тяжёлой тушей животного. Трещины настигали Айтаку, окружали её со всех сторон. Девочка уже чувствовала, как льдины движутся под её ногами. Но Луна выглянула из-за туч, заинтересованная происходившим в подчинённом ей мире. Луна увидела девочку, убегавшую от своей матери, запертой в звере. И Луна пожалела их, спустила свои лучи на землю. И по этим лучам, как по серебряному мосту, Айтака побежала к Луне. Находясь уже высоко над рекой, девочка оглянулась и увидела, как под воду уходит зверь, когда-то бывший её матерью. Айтака остановилась и заплакала – только получив возможность узнать свою маму, она вновь потеряла её. «Не плачь, Айтака, смотри!» - шепнула ей Луна. И девочка увидела, как пасть медведя начала раскрываться. Всё шире и шире, будто кто-то разрывал её изнутри. Из пасти показались белые сильные руки, они вцепались в шкуру и рвали её, хватались за острые края льдины. Айтака поняла – это мама пыталась выбраться из обличья, в котором так долго вынуждена была находиться. Девочка бросилась на помощь, но Луна остановила: « Это её битва, Айтака. Она должна сама освободиться от зверя, иначе ей не будет места рядом с тобой». Девочка дрожала от страха, но не могла отвести глаз от страшной картины. Из растерзанной туши медведя на лёд выкарабкалась женщина. Айтака едва помнила, как выглядит её мама, но увидев, тут же узнала – это она. Улыбнувшись дочери, женщина ступила на лунные лучи. Так мама и дочка по серебряному мосту поднялись в небо, где живут и по сей день. Мы можем увидеть их, стоит лишь посмотреть наверх тёмной ясной ночью, – созвездия Большой и Малой медведицы – так назвали их люди.